Неприметное судно причалило к Восточному порту Мизу но Куни. Помимо груза из тканей, недорогой мебели и мелких безделушек, коими обычно торговцы любят наполнять прилавки простеньких сувенирных магазинчиков, на борту были пассажиры Страны Огня. Их приезд не афишировался, никто не устраивал приветственных делегаций с подарками и салютами. Всего четыре человека ступили на землю чужой страны, и привел их сюда, отнюдь, не праздный интерес. Согласно заданию Хокаге, требовалось "разобраться с конкурирующими кланами порта", так как из-за их вражды страдают не только местные. Участившиеся нападения на корабли страны Огня, пропажа ценных грузов и даже моряков - все это тревожило феодалов. Если так пойдет и дальше - конфликта не избежать. Сопоставив некоторые факты, было решено отправить разведывательную группу для сбора информации в точку, где соединялись многие нити последних тревожных событий. Разумеется, шиноби должны были действовать по ситуации: если в их силах исправить сложившееся положение и предотвратить дальнейшие потери со стороны Страны Огня, необходимо будет принять меры.

Насыщенный морской воздух наполнял легкие холодом. К влажному климату приморского городка придется привыкнуть - мороз здесь ощущается в разы острей. Кисараги съежилась, впервые ощутив после долгого плавания первое дуновение здешнего ветерка, и натянула капюшон получше, пряча лицо за высоким воротником. Под толстовку пришлось надеть дополнительный терморегулирующий слой одежды. Если поначалу это раздражало, то теперь Сецу была благодарна брату и сенсею за то, что те настояли на своем. Как и всегда, ее равнодушная мина с синяками под глазами от недосыпа не менялась. Чуть сгорбившись, сложив руки в нагрудном кармане лиловой толстовки, девушка прошлась по трапу и шагнула на промерзший камень здешних краев. Ее внешний облик с учетом миссии не поменялся - она по-прежнему предпочитала выглядеть молчаливой бродягой, на которую едва ли кто-то обратит внимание. Порой ее даже путали с парнем, если смотрели со спины. Сецу всегда считала, что это ей только на руку. Особенно в чужой стране, где необходимо провести расследование. На такую миссию, к счастью, не отправляли генинов, но Сецу среди собравшихся была младшей.
Компания, стоит отметить, тоже подобралась знатная - два джоунина Листа, Кирихито Хироши, назначенный командиром отряда, и Савамура Рю, а также знакомая Сецу по экзамену на чунина, Шимизу Сарада. Они были мало знакомы, но все же, кое-что знали друг о друге. Например, Сецу совершенно точно знала, что может положиться в ближнем бою на талантливую куноичи. Больше всего, правда, Кисараги устраивал характер своей коллеги по заданию - не навязчивая, не шумная и не мешает думать. Тишина в обществе шиноби, что частенько нависала над командой во время путешествия до цели, могла давить на мужчин, но не слишком напрягала девушек. Сецуна так и вовсе большую часть времени проспала - забавно, что при пробуждении и высадке в порту видок все равно у нее был помятый, точно она не отдыхала последние пару суток.

У причала небольшую компанию встретил "гид". Слегка поклонившись, он предложил гостям следовать за ним в загородную резиденцию крупного клана Татсухара, который преимущественно вел торговлю Страной Огня в этом регионе. Было решено именно с него начать.
Оказанное гостеприимство впечатляло, впрочем, как и сама резиденция. Просторное место с прудами, садами камней, статуями. Покатые крыши, подвесные бумажные фонари с символом клана. "Неудивительно, что они в бешенстве, раз их "кормушка" под угрозой" - невольно подумала Сецуна, оглядываясь по сторонам. Еще не растаявший снег хрустел под ногами, оставляя следы гостей на аккуратных дорожках, что петляли среди раскидистых слив. Невзирая на вид путников, слуги дома встречали их с подобающим поклоном и в молчании. Первым делом был нанесен визит главе дома - Татсухаре Кейшину. Приемная зала в традиционном стиле впечатляла не меньше всей резиденции. "Хех, потуги торговцев сравняться в величии с феодальной знатью не устают умилять", - насмешливая мысль промелькнула в голове девушки, когда она вместе со своей группой уселась на удобные подушки коленями и поклоном поприветствовала хозяина дома.
- Рад приветствовать вас. Надеюсь, путешествие было не слишком утомительным?, - деловитым тоном он начал светскую беседу, предварительно распорядившись об обеде и комнатах для своих гостей.
- Не могли бы мы перейти сразу к делу, господин Татсухара?, - грубовато прервал того капитан отряда, Кирихито Хироши. Все напускное добродушие главы торгового клана региона тут же сошло на "нет". Он выглядел озадаченным, явно размышляя, с чего бы начать свой рассказ, но от проницательных шиноби не ускользали нотки гнева, так или иначе появляющиеся на лице мужчины.
- Вы правы... - отстраненно произнес Татсухара, найдя наконец удобную для глаз точку в полу, чтобы постараться сохранить остатки своей гордости, не показывая гостям накопившихся эмоций. - О сути проблемы вы уже знаете. Пропадают суда, люди, грузы. Обломки находят на пристани. И, клянусь всеми богами, это дело рук наших давних врагов - клана Хошизора! Эти мерзавцы всеми правдами и неправдами хотят избавиться от нас, чтобы полностью взять дело в свои руки и стать монополистами в этом городе. Я уверен, это все они. И они же пытаются нас рассорить со Страной Огня!
Капитан отряда слушал его терпеливо. Второй джоунин, Савамура Рюноске, тихонечко ухмылялся своим мыслям, казалось, даже не вслушиваясь в суть разговора. Сецуна тоже пребывала в задумчивости, ей явно была не по вкусу игра давних соперников. "Таким образом, мы запросто можем стать инструментом в мстительных руках. Этого нужно избежать. Посмотрим, что с нашими судами и грузами, затем составим доклад для Цунаде-сама. Не стоит влезать во вражду кланов..." Кисараги покосилась на капитана, но тот оставался неподвижен, как скала.
- У вас есть доказательства причастности клана Хошизора к этим событиям? - голос его ни дрогнул ни разу. Похоже, он тоже считал, что поспешные выводы делать не стоит. Не удивительно - джоунинами просто так не становятся.
- Прямых - нет... - пробурчал господин Татсухара, еле сдерживая праведный гнев, - Хошизора ставят свои товары рядом со  складами, которые арендуем в порту мы. За последние пару недель только у нас пропадали грузы, у них все в порядке. И при этом им хватает наглости обвинять нас в подрыве их судов! Уму непостижимо!
Впервые за этот непродолжительный разговор в глазах капитана мелькнул интерес к происходящему.
- Делайте, что хотите. Но я уверен, это их рук дело, - подытожил господин Татсухара, настаивая на своем.

Отобедав, капитан собрал своих подчиненных в своей комнате, что любезно предоставил хозяин дома.
- Разделимся. Дело нечисто, сами видите. Неплохо бы наведаться к этим Хошизора и проверить документацию портов, а также наведаться к городским властям и в охранный участок. Кроме того, поискать зацепки на складах и пристани. - он кратко описал задачу, после остановив свой взгляд на втором джоунине. - Рю, ты отправишься к Хошизора. Я покопаюсь в бумагах. Шимизу, Кисараги - вдвоем отправляетесь в порт. Всем вести себя предельно осторожно. Помните - любой неосторожный шаг может привести к конфликту стран. Задача ясна?
Сецуна молчаливо кивнула. Куда уж ясней?
Господин Татсухара позаботился о документах, что давали право прохода на склады, арендуемые кланом. Но предупредил, что там все равно стоит охрана и может придраться к наличию посторонних на территории.

Снова ослепительно белый снег скрипел под ногами. Вечерело. Солнце грозилось вот-вот закатиться за линию горизонта. "Это даже хорошо", - подумала куноичи. Под покровом ночи проверять портовые склады в разы удобней, чем при свете дня. Меньше свидетелей, меньше вопросов. Портовый городок не выглядел богатым, особенно на контрасте с резиденцией клана Татсухара. Не трудно предположить, что торговец занимается далеко не всегда честным бизнесом, иначе откуда средства на роскошную жизнь? Однако, раз не пойман и у своей страны к нему претензий нет, то уж торговый партнер в лице страны Огня ему точно не указ.
- Эти два клана так и будут портить жизнь друг другу, пока один из них не потонет, - пробормотала куноичи. Осознав, что произнесла мысль вслух, стушевалась. Не очень хотелось давать пояснения.

Миссии для шиноби являются неотъемлемой частью их обыденной жизни. Это их работа, которую они должны выполнять по чётко выверенному плану. Никто не говорит, что план порой не может сбоить, а потому требуется ещё и правильно мыслить, чтобы в необходимый момент суметь принять решение. Верное, что самое главное, решение, от которого нередко зависит успех всей миссии, а следовательно и престижа не только определённой команды, но и всей деревни. А Скрытые деревни находятся в таком положении, что в лишний раз не желают показывать своим «конкурентам», что могут давать слабину, это может ударить по самолюбию. Благо, что Пятая Хокаге была немного не такой, как большинство нынешних правителей других стран. А ещё нередко случалось такое, что приходилось покидать привычную местность и адаптироваться под другую, совершенно новую и незнакомую ранее. Как в этот раз, к примеру.
Сарада уже приличное время не выполняла миссии со своей командой. Уж так случилось, что она оказалась в шкуре своей матери, когда та сдавала экзамен на чунина. Младшая Шимизу сумела сдать с первого раза, прошла все три этапа, пускай это и было сложно, но теперь она была на ступень выше, а потому и задания следовало выполнять соответствующие. Остальная парочка из команды, увы, проиграла в игре с удачей. Но никто не отчаивался и они точно снова попробуют свои силы в следующем экзамены. Уж на этот раз у них точно всё должно получиться, иначе, как часто замечала Сарада, останутся они генинами и в свои пятьдесят лет.

Было не очень понятно, на что направлена новая миссия, сказали, что все подробности сообщат по прибытию на место. Что ж, осталось только пожать плечами, склонить голову и просто ждать своего звёздного часа. Ясно только, что границу страны Огня придётся покинуть на какое-то время, а ещё поплавать на корабле. Благо, что не было морской болезни, просто хвала всем существующим и несуществующим богам за это, иначе миссия превратилась бы в сплошной кошмар. А всех прочих мало интересует тот факт, что шиноби не способен сделать то или иное по каким-то своим личным обстоятельствам. Непозволительная роскошь. Если нужно, значит, нужно. На самом деле, Сарада рассуждала так просто потому, что обошлась легко, в другом случае и мысли её тоже были бы направлены в совершенно иное русло.
К слову, миссию предстояло выполнять со старой знакомой. Сецуну куноичи знала уже несколько лет. Нет, закадычными подругами они не считались, но оно, быть может, и к лучшему, в какой-то момент это может помешать и сыграть свою не самую приятную и полезную роль. Ну да, проходили в своё время вместе испытания в попытках подняться повыше и стать чунинами, да, много чего было как в Лесу Смерти, так и после, на двух этапах последнего турнира встречей один на один. Поздоровавшись с девушкой скромным кивком головы, Сарада выдохнула. Ладно, нужно сосредоточиться на миссии, а сейчас корабль.

Несмотря на отсутствие морской болезни, снова ощутить твёрдую землю под ногами, девушка даже выдохнула с заметным облегчением, на пару секунд прижав ладонь к своей груди, словно желая в лишний раз удостовериться, бьётся ли сердце, поддерживая выверенный ритм. Прибывших даже встретил специальный человек, что было очень кстати, знающий гид никогда не помешает. Поздоровавшись в ответ и также слегка поклонившись, Сарада двинулась вперёд, мерно вышагивая и следуя за прибывшим человеком. На самом деле, она очень мало обращала внимание на происходящее вокруг. Не особенно интересно было созерцать виды и здание резиденции, которое несмотря ни на что могло впечатлить в той или иной степени. Нет, она не была так сильно зациклена на грядущем рассказе, что мог бы прояснить больше деталей, просто.. неинтересно и всё, говорить тут нечего. Пытаясь делать хотя бы малость заинтересованный вид и не отставая от общего каравана из шиноби и не очень, Шимизу переступает очередной порожек. Вот теперь можно ждать полноценного повествования, надеясь на то, что оно не затянется из-за желания рассказать историю порта и всех кораблей в нём присутствующих.
К слову, примечательный факт. Шиноби Киригакуре тоже были здесь. Для чего? Выполняли миссию? Какую, другую или эту же самую? И вот честно, скажи сейчас кто-нибудь в чём суть, Сарада ничуть не удивилась бы любому раскладу. Она сдвигает брови к переносице, выражение её лица с нейтрального сменяется на разочарованно-недовольное. В отличии от всех прошлых разов, куноичи с лиловыми глазами не здоровается, сухо кивнув, а только мычит что-то невразумительное себе под нос. Никакой ненависти к кирийцам или представителям других деревень и стран не имела, однако что-то вот такое в этой ситуации было. Что-то, что не понравилось с самого начала. Ощущение ещё сильнее укрепилось, когда в голове, на задворках сознания, промелькнула мысль о том, что это словно какие-то детские соревнования. Кто больше нагадит и кто после сможет посимпатишнее всё свалить на своего соседа. Скептически изогнув бровь, Сарада впервые за долгое время путешествия бросила на стоящего рядом капитана их небольшой группы вопросительный, долгий взгляд. Мужчина оставался недвижим и непоколебим, он внимательно вслушивался в сказанное и вставлял свои короткие уточняющие реплики. Что ж, тогда пускай пока знающие люди разбираются с этим, лучше не встревать в лишний раз и не раскрывать рот, чтобы не мешать.
«Остаётся только надеяться, что это всё не превратится в цирк с конями, где эти самые кони начнут играть в догонялки.»

Как и подобает подобной ситуации, время шло стремительно, скатываясь к вечеру, не оставляя солнечным лучам ни шанса пошастать по земле подольше. От капитана были получены ясные поручения, потому было принято решение дождаться ясного вечера. Поправив перчатки на руках и воротник, скрывая под тканью половину лица, Сарада слегка поёжилась. Она не особенно любила холод. Прохлада это хорошо, но ощутимый минус неудобен. Им с Сецуной требовалось быть предельно осторожными, если цитировать капитана. Только в чём эта осторожность должна была проявляться? Аккуратнее ходить и не подскользнуться на снегу, не завалиться набок и не пролежать до наступления ночи?
Тишина длилась ещё некоторое время, пока напарница не подала голос. Удивлённо вскинув брови и взглянув в её сторону, Шимизу негромко, но отчётливо усмехнулась, качнув головой так, что каштановые пряди сильнее свалились на лоб, только теперь не удерживаясь в привычном положении, а свалившись на глаза, порядком закрывая обзор. Полминуты напряжённого молчания.
— Никто не хочет и не станет уступать, как в рассказе про баранов на узком мосту, — негромко добавила она, поджав плечи, почувствовав, как холодный воздух пробирает под одежде, сначала щекоча, а после покалывая тёплую кожу. — Так что мы должны делать сейчас? Просто быть здесь? — словно желая в чём-то удостовериться, повертела в головой из стороны в сторону. Пока что ничего особенно примечательного.

Отредактировано Шимизу Сарада (20.11.18 20:22)

Среди мертвецкой тишины склада, нарушаемой разве что едва уловимым шумом циркуляции воздуха в вентиляционной системе, прозвучал тихий вздох.
"12-ый ряд, а их тут не менее полусотни. Значит, копаться еще придется долго", - с явным унынием подумал молодой кириец, но в то же время, упорства и терпения ему было не занимать. Раз уж взялся, то и доводи дело до конца. Пока что осмотр не выявил ничего подозрительного. Ни недостающих, ни лишних товаров не оказалось. Документы также соответствовали всем требованиям, а товар, не забитый в ящики,  не выделялся ничем примечательным.
"Не могли же они спрятать товар Татсухара, предположительно украденный с их склада, в другие ящики? Для этого надо время, должны быть видны следы повторного открытия, и главное, если уж вдруг всё было подготовлено заранее, то тогда кто-то из охраны должен был позволить этому случиться. Во-вторых, неужели Хошизора такие дураки, чтобы хранить украденное прямо тут? Так, думай, думай... Может осмотреть склад с потолка? Вдруг оттуда будет видно то, что еще предстоит увидеть, продвигаясь обычным способом?"
Подняв взгляд вверх и осмотрев потолок, Одзаки сначала запрыгнул на ящики, потом помчался по стенке как можно тише, ведь металл ангара хорошо проводил звуки, будто в пустотелой железной трубе, а лишний раз привлекать внимание не хотелось.
Добежав до верха, парень остановился и вытащил из кармана жилета небольшой бинокль. В первую очередь, он собрался осмотреть пол на предмет подозрительных следов и потайных люков, через которые можно спокойно сгружать товар за пределы здания. Конечно, люк мог быть скрыть под каким-то из ящиков, но, во всяком случае, видимую обзору часть, осмотреть не мешало.
"Предположим, Хошизора не виновны. Тогда, кто ворует товар Татсухара? И ворует ли? Тут осмотром одного склада не обойтись, но допуска на соседний у меня нет. Значит, всё, что я могу, это осмотреть общий коридор между складами и наружную часть здания. Может, там что-то отыщется. Если охрана виновата, вряд ли она просто так мне признается. Разве что... Можно провернуть одну нехитрую вещицу. Вдруг получится? - под потолком послышался очередной тихий вздох. - Надеюсь, сенсоров здесь нет.
Не найдя пока ничего, Райто создал клона, который должен был притвориться им самим, выйти отсюда через ворота и убедить охрану, что осмотр склада завершен, и он покидает его территорию. Но, сам-то планировал задержаться тут на ночь, чтобы проследить за действиями охраны. Вдруг попадутся на чем-то?
Холод, царивший в ангаре, был только на руку юноше - он мог тут сидеть сколько угодно, совершенно не страдая от этого, в то время, как охрана вполне бы поверила, что он ушел, не пожелав здесь мерзнуть до утра.
"А если вдруг и заподозрят чего, я скажу, что отправил клона с отчетом, а сам продолжил работу за неимением достаточных улик."- легкая улыбка вкупе с хитрым прищуром левого глаза красноречиво говорили "я вас всех раскушу". В послужном списке джоунина провалы случались редко - он не просто умел разгадывать тайны, он любил это дело.
Чтобы задержать входящих сюда охранников, если вдруг те вздумают вернуться на склад, или еще чего, кириец спустился вниз, подошел к воротам и прижав ладонь к ним, заморозил замок и стыки так, что открыть их пришлось бы с существенной тратой сил и времени, за которое он успеет придумать план отхода. Но, это на крайний случай. Вообще, Райто любил проработать мелочи не только в военном деле, но и в повседневности, а особенно, в своих научных исследованиях. Только делал он это тогда, когда цель была действительно важна. В противном случае, парень испытывал полнейший пофигизм и непоколебимость к тому, что по его мнению, было совершенно не важно.
"Итак, центральный выход блокирован, можно спокойно продолжать. На чем я остановился? 12-ый ряд, 5-ый ящик. Что, если потом приподнять каждый ящик на несколько сантиметров, чтобы убедиться в отсутствии люков? Придется потратить чакру, но, возможно, это того стоит, а пока что..."
Вдруг, совершенно неожиданно, позади, метрах в 20-ти, Райто услышал недовольный окрик, судя по высоким ноткам голоса, принадлежавший то ли девушке, то ли мальчишке-подростку. Юноша усмехнулся.
"Кто посмел нарушить мой покой?" Да, он не любил, когда его отвлекали посреди важной задачи и ожидал услышать от потревожившего его, очень весомые аргументы в свое оправдание. Нет, он не злился, но всегда считал, что отвлекать следует по серьезному поводу, а не просто так.
"Интересно, кто же это и почему решил сразу себя выдать? Если бы хотел напасть, вряд ли бы так делал, либо тут другая тактика. Да и что тут делает подросток? Чей-то генин? Может он не один, а только отвлекает внимание"? - Райто медленно повернул голову. Поскольку свет был неяркий, всё, что он увидел, так это фигурку худощавого парнишки, судя по виду, совсем не похожего на шиноби. Лицо, скрытое капюшоном спортивного покроя толстовки, практически не просматривалось.
"Подзаборный бродяжка? Представитель местной шпаны? Воришка, поспоривший с друганами? Только вряд ли он утащит что-то отсюда, не будучи пойманным, к тому же совершить крупные хищения ему не под силу. Или под силу? Нет, бред какой-то. Как он сюда попал? Я же запер вход. Может прокрался, как голодный пес в поисках еды, пока ворота не были заперты, и вот теперь я его спугнул? Только опять вопрос - как он прошел через охрану? Надо его об этом спросить."
Медленно повернувшись к парнишке, который довольно дерзко проявил себя смело брошенными словами, словно был тут хозяином, Райто без единой эмоции на лице и в голосе, спокойно ответил:
- У меня тот же вопрос к тебе, парень. Если ты искал, чем поживиться, то выбрал не очень удачное место. Еще интересно, как ты сюда пролез? Я-то зашел, как положено, по делу и через ворота, а тебя тут не было. Или, может ты прятался в одном из ящиков? - кириец сделал хитрое выражение на своем лице, снова прищурив один глаз. - Или ты жертва работорговцев? Что, если ты и есть та самая улика, с помощью которой я возьму негодяев за зад? - Одзаки не спеша, пошел прямиком к мальчику.
"Вот так находка. А я думал, что ничего здесь не найду".
- Давай поговорим. Ты мне расскажешь, как сюда прошел, а я щедро вознагражу тебя потом. - Райто не врал. Будучи воспитанным в зажиточном клане, он всегда готов был вознаградить того, кто ему помог бы, да и просто так, не брезговал помочь вот таким на вид, несчастным детям, каким видел сейчас представшего перед ним, мелкого оторвыша.

Внимательно глядя на паренька, Одзаки не забывал краем глаза следить за обстановкой в целом. Вдруг ему здесь приготовили ловушку? Такое вполне могло быть. Потом выбраться отсюда будет гораздо сложней.
"Раз уж я сюда сунулся, придется испробовать все свои дипломатические навыки. Даже с таким сорванцом."
Мальчишка же, показывая, что ничуть не испугался шиноби, продолжил говорить с ним в той же дерзкой, можно сказать, уличной манере. Сам Одзаки, повидавший немало в темные годы Киригакуре, не удивился такому отношению, потому воспринял его как само собой разумеющееся. Единственное, что его немного удивило, так это "дядя".
"Сколько же ему лет, если я для него дядя? 13? 15. Обычно "дядями" иногда зову я, а тут такой неждан. Я даже почувствовал себя взрослым, чего никогда не чувствую рядом с родителями." - подумал Райто, дернув уголки губ в едва заметной улыбке.
- Невежливо? О, кто бы говорил. - юноша решил чуть-чуть осадить мальца. А тот, почему-то стал отступать, словно заманивая  его в ловушку. Это показалось Одзаки очень подозрительным, и он остановился, пока еще не стало поздно.
"Вдруг тут припрятана печать, которую кто-то активирует, когда я подойду на определенное расстояние? Уж очень он странно себя ведет. То выдает себя смелым, то вдруг отступает".
Брюнет "вовремя" остановился. Парнишка тоже. В воздухе повисло легкое напряжение.
"Не дурак. Видимо, разглядел знак на протекторе."- такая мысль пришла после первого вывода оторвыша.
- Так и есть. По очень важному делу. Мне надо поймать вора. Я сначала подумал на тебя, но ты мелковат, чтобы утащить хотя бы один такой ящик. - слова Одзаки звучали шутливо и расслабленно. Он пытался разрядить обстановку. Конечно, о том, что он "богатенькая шишка", выдал он сам, но знание этого врагом, если таковой тут имелся, могло дать некоторое преимущество в случае, если Райто все-таки попадет в плен.
- Бывал и не в таких ямах. - он пожал плечами, ожидая ответ на самый главный вопрос. - Так как?
Парнишка, немного подумав, все-таки выдал рецепт своего проникновения на склад, что заставило кирийца уподобиться статуе на целых полминуты.
"Где-то значит у одной из стен за ящиками. Я так увлекся осмотром товара, а надо было начинать со стен!"
- Хмм... железо, говоришь? Просто блеск! - Райто перевел взгляд на сорванца. В глазах кирийца промелькнула неподдельная радость, правда ненадолго - мальчишка умудрился снова насторожить шиноби.
"Он интересуется, кто я, но сам не сказал о себе ничего. Хитрый засранец. Значит, он все-таки не различил знак на протекторе? Правда, не удивительно - освещение здесь оставляет желать лучшего. Впрочем, не важно."
Приподняв густой клок волос, немного нависающий над повязкой с правой стороны, Райто дал возможность хорошо рассмотреть знак деревни Тумана.
- Так видно? - весело спросил он. - Если что, я подойду ближе. Или ты ко мне. Не бойся, кусать не буду, если сильно не дразнить. Насчет улик: с этого склада, вроде как воруют крупно. Кто и как - нужно найти. Для этого требуются улики. Потому я здесь, чтобы не допустить международного конфликта.
"Надеюсь, он понимает, о чем я".
Вспомнив себя примерно в таком же возрасте, брюнет решил попробовать сыграть на понятном для подростка языке:
- Теперь твоя очередь. Если не хочешь рассказывать, чьих ты будешь, то хотя бы покажи мне тот тайный лаз.
"Любопытно, что Хошизора допустили халатность и не заметили в стенах слабое место. С обоих сторон или только с одной было допущено подобное? Выходит, здесь замешана не только охрана, но и лица, следящие за состоянием помещения и намеренно скрывшие факт порчи. Мальчишка говорит, что пролезет ребенок, но это не исключает, что отогнув лист посильнее, туда не сможет пролезть взрослый. Еще интереснее - куда мы выйдем? На улицу, в коридор или соседнее помещение? Может это мой шанс попасть на территорию Татсухара? Стоп! А вдруг это и есть ловушка? Меня сцапают и обвинят в незаконном проникновении на склад конкурента. Да еще и за вора примут. Надо быть осторожнее. Вдруг этот мальчишка специально подослан сюда, скажем, той же охраной"?

Райто внимательно следил за реакцией парнишки. Как ни странно, в голосе сорванца проскочила неуверенность, возможно, даже испуг, когда он разглядел протектор и ответил "да".
"Не похоже, чтобы он обрадовался",- парень чувствовал, что допустил в беседе ошибку. И это тут же подтвердилось после просьбы показать тайный лаз. Мальчишка сразу съежился, глубже спрятал лицо в капюшон и вернув себе дерзкий тон, незамедлительно рубанул отказом, еще и высказав свое негативное мнение о шиноби, как таковых. Это дало Одзаки предположить, что парнишка уже имел неудачный опыт в общении с ниндзя. Таких случаев было много по всей стране - не все шиноби являлись добропорядочными людьми. Для некоторых, выполнение задания, тщеславие и обогащение собственного кармана было превыше всего.
"Облапошить? Дать по темечку? Ками-сама. В его глазах я такой же монстр, как те, с кем он встречался. Если это не блеф, то я ему сочувствую".
- Да уж, вероятно, мне бесполезно пытаться убедить тебя, что я не такой, - ответил молодой кириец, но потом снова застыл на две-три секунды, когда малец выдал инфу о соседнем складе.
"Да-да, я-то знаю, что воруют оттуда, но откуда знает он? Просто слышать такое очень маловероятно. Неужели тут такие болтуны работают, что все беды кланов по округе растрепали? Допустим, он всё же как-то смог поймать эту информацию, раз уж сумел пролезть на склад. Но, что если это вообще один из наемников Татсухара в хенге, чтобы просто одурачить меня? Проверяет, как я отреагирую? Пытается узнать информацию? Не исключено, что пробует заманить в ловушку?" - Райто тут же сбросил задумчивость, пытаясь придать своему лицу самое благодушное выражение. Не стоило вызывать лишних подозрений своим видом.
- Да, и там тоже. - спокойно, почти флегматично ответил парень. Пусть знают, кто бы там ни был, что скрыть свои делишки им не удастся. Дерзкий подросток, не желая больше ничего отвечать, вообразил себя деловым бизнесменом и попрощавшись, побежал вглубь лабиринта из ящиков.
- Спасибо за информацию.- крикнул ему Райто как можно громче, когда тот уже скрылся.
"Все-таки, я испугал зайчишку. Бежать за ним бессмысленно, - решил кириец, даже не сдвинувшись с места, но огорчившись, что контакт оказался таким коротким. - Предположим, я его поймаю. Что дальше?  Если это наемник Татсухара, меня обвинят в нападении на их представителя и всё полетит к чертям. Ситуация усложнится. Допрашивать я не мастер, даже если это не ребенок. Если же это настоящий сорванец, не имеющий к шиноби никакого отношения, то поймав его, я также ничего больше не узнаю. Только окончательно укреплю его веру в что, что все ниндзя сволочи, и я точно, если отплачу за информацию такой подлостью. Отыскать лаз не так уж и трудно теперь."
Дав мальчишке уйти, Райто выждал еще минуты три, затем оставив клона продолжить осмотр товаров, сам пошел вдоль стен, внимательно отыскивая прогнившее железо. Вскоре, минут через 5-7, таковой нашелся у западной стены, повернутой в сторону побережья. Сказать сразу, что это лаз, было нельзя, пока не оттопырить лист железа, но по нарушенному шву, неплотно прилегавшего материала, небольшому перегибу, можно заподозрить, что здесь что-то не так.  Осторожно поддев лист пальцами, Райто потянул его на себя. Да, тот согнулся как раз в месте перегиба, открыв на обозрение темное отверстие, из которого дул холодный ветер с улицы. Даже звуки моря были отчетливо слышны.
"Значит, все-таки он ведет на улицу, а не на склад Татсухара. Ладно, тогда надо осмотреть склад соседей снаружи. Может у них там тоже есть такая потайная "дверца".
"Дверца" же, как и сказал мальчишка, оказалась довольно мала, чтобы в нее мог пролезть взрослый человек. Но, если отогнуть сильнее изнутри и сильнее с улицы?
"Так, мне нужно добавить сантиметров 15. Не такой уж я здоровенный. Всего немного - и проскользну. Желательно, не влететь в теплы рученьки охране периметра. А, впрочем, пофиг. У меня есть отговорка, если что".- оставаясь спокойным, как слон, брюнет поправил волосы, запихнув тот самый клок чуба под повязку, чтобы не мешал и хорошенько напряг мыщцы рук.
"Нужно сделать "дверцу" под свои габариты".
Железо подалось тяжеловато, частично раскрошилось в наиболее ржавых местах, но, дело было сделано. Внутренний слой, потом наружный. Правда, с наружным пришлось задержаться дольше - металл оказался покрепче и его пришлось толкать ногами. Наконец-то Одзаки выбрался на улицу, изрядно запыхавшись.

Кисараги поспешно удалилась, скрывшись за высокими стеллажами. Но уходить сразу далеко не стала. Лишь повернув за угол, она прислонилась спиной к ящику и тут же оповестила мыслесвязью свою напарницу о состоявшейся проблеме. Багровые глаза хищно блеснули в полумраке.
- Шимизу-сан, тут нарисовалась проблема в виде кирийца, изучающего склад. Он один. И, похоже, работает на Хошизора, конкурентов Татсухара. Похоже, и у этого клана тоже регулярно воруют товары, причем, прямо со склада. Дело не чисто от слова "совсем". Мне удалось его запутать: он принял меня за парня из местных. Но теперь знает про лаз и вот-вот направится туда. Укройтесь.
Поправив воротник, укрывающий чуть ли не половину лица, куноичи попыталась сосредоточиться на поиске каких-либо интересных находок. Но мысли ее все возвращались к кирийцу, что бродил по складу еще некоторое время. Это раздражало, ведь боясь столкнуться с ним снова, Сецу думала больше о возможных вариантах отступления, о возможностях кирийца в случае драки и все это сбивало ее с ценных мыслей. Разозлившись на саму себя, девушка плюнула на все и решила сама продолжить наблюдать за случайным знакомым шиноби. Тот в свою очередь поручил клону дальше копошиться с товарами, к слову, довольно внимательно осматривая все коробки, сопутствующую документацию и сверяя прочие данные. Сам же пошел, как и следовало ожидать, к лазу, через который пробралась сюда Сецуна. Недовольно цокнув языком, куноичи пришлось и дальше продолжать слежку.
"Вот же неугомонный. Покоя ему не дает этот лаз. Очевидно же, что таким образом товары не могли вынести со склада!" На миг споткнувшись о собственную мысль, Сецу остудила пыл и притормозила с выводами. Кажется, она нащупала то, что ее так смущало. "Верно... так бы не вынесли ничего. Так можно только сюда проникнуть. Тогда почему лаз не заделали? Причем, в обоих складах. Это выглядит... подстроенным. Хошизора и Татсухара так увлечены соперничеством, что даже на такие вещи не обращают внимания, а охране порта и то будет хлебом - никаких расходов, только чистая прибыль. Впрочем, если все так продолжится, то их перестанут нанимать, а то и вовсе от их услуг откажутся. Значит, они, наоборот, должны быть заинтересованы в том, чтобы поймать воров."
Снаружи послышался странный звук, затем сменившийся шагами. "Вот черт! Неужели охрана?!" Сецу невольно присела чуть пониже, укрываясь за ящиком. Шаги стали удаляться от лаза, но, что интересно - шаги принадлежали явно не одному человеку, и никакого диалога между людьми не было слышно. Выглянув из-за ящика туда, где копошился клон ранее, Кисараги никого не обнаружила. Закономерный вопрос - "куда он мог подеваться?", вынудил ее осторожно пройтись по знакомой тропе склада. Ничего. Совсем. Будто он исчез. Девушка нахмурилась. Сложить одно с другим - и получаешь какую-то непонятную картину.
Стараясь ступать как можно тише, девушка направилась к лазу. Она не спешила высовываться, лишь издалека нагнулась, чтобы постараться прислушаться и, быть может, что-то или кого-то увидеть. И снова - ничего. Лишь ветер завывал свою грустную песнь, врываясь на склад.
- Шимизу-сан? Что произошло снаружи?
Нехорошее предчувствие кольнуло изнутри. Пусть, напарницы не сказать, чтобы очень уж хорошо ладили, но это был совсем не повод не отвечать на прямо поставленные вопросы на миссии. Спустя некоторое время Сецу повторила вопрос, однако, ответом снова была тишина. Куноичи чертыхнулась и поторопилась выбраться со склада.
Мороз заставил ее поежиться. Снег хрустнул под ногами, заставляя обратить на себя внимание. Солнце давно завалилось за горизонт, предоставляя права хозяйки ночи. Если по главным широким улицам порта худо-бедно было проведено освещение, то между складами такового не было. И оттого вновь девушка обратилась к Хошокугану, используя ночное зрение. Забавно, но именно благодаря этому почти ненавистному доудзюцу она смогла заметить пару капель крови у себя под ногами. Вывод напрашивался сам собой: раз звука драки не было слышно, значит, кирийца захватили в плен. "Но какого черта?!" Волнение за напарницу моментально вспыхнуло вместе с настойчивым чувством вины. Если бы не ее любопытство, та не оказалась бы в опасности. Приглядевшись, Сецуна увидела следы нескольких человек, уводящие далеко за ангары. "Нападение на "девчонку из Конохи" - можно понять. Но нападение на шиноби своей же страны... Кто-то совсем не считается с властью или думает, что может оказаться безнаказанным. Что же такого на этих складах, что здесь оказалось все настолько серьезно?" Применив технику сокрытия, Сецуна пустилась в погоню. Она не могла с полпинка предполагать, где могла спрятаться Сарада, но зато понимала, что раз та не выходит на связь, то, скорее всего, тоже угодила в похожую ловушку. И потому единственный верный способ отыскать напарницу - попытаться проследить, куда увели кирийца.

Кто бы мог подумать, что придется отправиться к черте портового городка?
Без карты в незнакомых краях Сецуна ориентировалась плохо, поэтому ей оставалось лишь идти по следам, надеясь, что не ошибается. Предупреждать капитана о проблеме она пока не спешила, решив, что для начала постарается найти Сараду, а уж после поднимет отряд на уши. Вскоре, минув еще укутанный снегом лес, вдали показались огни. Куноичи притормозила, всматриваясь вдаль. На отшибе, среди нескольких домиков, стоял еще один небольшой склад. Забавным было скорее то, что здесь была до зубов вооруженная охрана, причем не какая-то, а из явных шиноби. Вот только повязок на них Сецуне не удалось различить: либо их не было вовсе, либо это форменные нукенины. "Обыскивать дома - самоубийство", - рассуждала девушка, прикидывая, как действовать теперь. "Можно попытаться проникнуть на склад. Но для начала лучше послушать, о чем могут болтать эти здоровяки. Сейчас они выглядят расслабленными, совсем как мы, пока обыскивали порт. Я усвоила урок. Теперь проверим, как его усвоили они..."

Продвигаясь по теням, вдоль стен домов, укрытая своей техникой, что позволяет контролировать потоки света, отражая их от собственного тела при помощи манипуляции с водяным паром, Сецуна надеялась проникнуть на территорию предполагаемого врага незамеченной. Похожие ситуации ей нередко выпадали, оттого она чувствовала себя довольно уверенно. "Это надежней даже теневого клона", - хмыкнула она, проскользнув мимо хмурого шиноби, что обернулся лишь на дуновение ветерка, следующего за Сецу.
- Достало здесь мерзнуть, - злобно рыкнул отвратительного вида верзила, кутаясь в плащ рядом со входом на склад. В ответ ему чихнул напарник, что был чуть ли не вдвое его меньше.
- Твоя правда. Ничего, скоро уйдем отсюда. От этой сладкой парочки избавимся и сразу в тепленькое местечко.
Собеседник заржал, мелкий ухмыльнулся только им двоим понятной шутке. "Сладкой парочке?" - Сецу не была уверена, что речь в самом деле о тех, кого она искала. Но нагонять панику было рано. "Сначала проверю. Если мимо - тогда отправлю сообщение капитану. Дело приобрело совсем дурной запах." Под раскатистый смех куноичи удалось вместе с очередным порывом ветра пробраться через такую незамысловатую охрану. Но она не знала, что проблемы на этом только начинаются. Подобных этим двоим на складе оказалось больше десятка. Кто-то пил, кто-то ел, в основном группа пыталась согреться у импровизированного костра, разведенного прямо в какой-то ржавой бочке. И что самое противное - меж собой они если и болтали, то обо всем на свете, но только не о похищенных. "Похоже, тут такое в порядке вещей. Видимо, кириец не преувеличил, когда упомянул работорговлю." Пока Сецуна тратила время на поиски пленников, параллельно разглядывала местные товары и содержание склада. Не менее любопытным было и то, что здесь находились товары как со склада Татсухара, так и со склада Хошизора. Конечно, кроме этого тут хватало еще кучи всего, но в совокупности эти факты не оставляли сомнений - кто-то вкусно питается за чужой счет.

В глухом закутке, отделенном от основного складского помещения только парой пирамид из ящиков, сложенных друг на друга, было холодно. Да и света тут было не слишком много. "Ладно. Здесь уже Хошокуган не понадобится", - глазам вернулся привычным аметистовый цвет. Осторожно заглянув за угол, Сецу чуть не ахнула, увидев, как знакомые шиноби, кириец и напарница, стали пленниками, закованными в цепи. "Кто же это такой смелый? Не похоже, что они просто повязали любопытных - слишком это заметно. Конфликт со Страной Огня и с деревней, Скрытой в Тумане..." Проскользнув с прохода, Сецуна нырнула в тень от ящиком на противоположной стороне и стала ждать. Конечно, соблазнительным было попытаться сразу обоих освободить. Однако, Кисараги не была наделена большой физической силой, а потому вырвать двоих шиноби так просто из лап такой охраны в одиночку ей было не под силу. Оставалось только надеяться, что они скоро придут в себя. Так и не приближаясь к пленникам, Сецуна молчаливо наблюдала за происходящим с холодной отрешенностью, которую всеми силами старалась сохранить. "Пара пыльных мешков, да ящики с углем. Интересно, только ли уголь в них..."
- Эй! Сходи-ка проверь их там, - послышался отчетливый голос где-то за ящиками. Невнятное мычание и тяжелые шаги стали ответом. Сецу напрягалась. Из-за угла появился хмурого вида тип. Весь короткий путь до пленников он почесывался и в целом не проявлял какого-то особого интереса к происходящему. Подойдя ближе, он остановился и, что-то снова промычав, пнул носком сапога ногу кирийца. "А вот и шанс!" Шальная идея пришла в голову совершенно неожиданно, но отчего-то не воспользоваться ей показалось крайне неосмотрительно. Рывком покинув тень, где доселе скрывалась, куноичи, подобно хищнику, напала сзади на ничего не подозревающую жертву. В прыжке, еще не коснувшись пятками бетонного пола, она с чувством ударила ребром ладони "смотрителя" по шее. Глаза мужчины понемногу закатились и он, обмякнув, стал падать. Больших усилий Кисараги стоило "поймать" его, чтобы не создавать лишнего шума. Посмотрев по сторонам, она убедилась в том, что угол совсем рядом с пленниками прекрасно подойдет для отдыха "уставшего охранника". С трудом оттащив его туда, она уложила тело на пол, небрежно сбросив сверху несколько мешков для виду. "При таком освещении его не сразу найдут". Выдохнув, Сецу окинула взглядом пленников. Проблема оставалась. Закусив губу, она сложила руки печатью и создала клона, придав ему вид этого хмыря-смотрителя. Кивнув, тот отправился назад, подражая манере оригинала, - почесываясь и мыча что-то невнятное.
- Ну что там? - тот, кто послал незадачливого охранника вперед, видимо пока не признал подмену. Сецу напряженно вслушивалась в разговор. - А, еще не пришли в себя? Нда. Крепко же ты их приложил. Так что теперь и смотри за ними.
"Кажется, пока все в порядке." Девушка выдохнула, позволив себе чуть расслабиться. Она подошла к пленникам и склонилась над ними, надеясь взглянуть, что там с цепями. Но неожиданно столкнулась взглядом с пробудившимся кирийцем. Пронзительно-голубые глаза, в которые Сецу поневоле уставилась, заставили ее на пару секунд замереть неподвижно. "Вот же... Так до смерти напугать можно!" Не говоря ни слова, девушка жестом сказала ему не издавать ни звука. Сердце колотилось как бешеное, все-таки такого внезапного пробуждения она никак не ожидала. Да теперь еще и масса вопросов может быть у этого парня - и как на них отвечать? "Влипла так влипла". Сецуна подалась вперед, силясь оценить, насколько проблемно будет избавиться от цепей.

Отредактировано Кисараги Сецуна (08.12.18 02:07)

Хвала всем богам, пришедший в себя кириец оказался смышленым и не принялся поднимать шумиху. Сецуна то и дело оглядывалась назад и прислушивалась к тому, что происходит за пределами импровизированного изолятора, который соорудили похитители на складе. Пока Сецу не добралась до цепей, кириец попытался жестом попросить избавить его от груза бессознательной напарницы, что до сих пор не очнулась. Кисараги остановилась на полпути, озадаченно окинув эту картину взглядом. "Хочет сам попробовать освободиться? Или ноги просто затекли... Ладно, попробуем сначала так." Сецу обошла его с другой стороны и склонилась уже над Сарадой, чтобы поудобней ее перехватить, стараясь не причинять вреда. Очень осторожно куноичи подтянула тело девушки на себя, силясь освободить от такой ноши кирийца. К счастью, Сарада была довольно легкой в сравнение с их охранником, так что проблем не возникло. Бережно Сецу переложила ее голову пока на пол и собрала волосы девушки в хвост, хоть ничем и не закрепила их. Легким касанием ее затылка Кисараги проверила, идет ли еще кровотечение. Багровые следы едва остались на ее ладони. Куноичи вновь огорченно цокнула, сочувствуя напарнице. "Думаю, пока стоит оставить все так. Сначала разберемся с ним."
Первым делом стоило осмотреть цепи. Кисараги опустилась на колени рядом, заглядывая за спину кирийцу, ведь именно таким образом он был скован в отличие от Шимизу. Сецу повозилась с ними чутка, но довольно быстро пришла к выводу, что без соответствующего ключа никак не получится их открыть. "Если только не использовать какую-то силу извне. Но это привлечет очень много внимания, а тут навалом народу, причем не портовых охранников, а вполне адекватных бойцов. Так можно отправиться к праотцам раньше срока, чего очень не хотелось бы..." Усевшись на пятую точку, она задумчиво постучала себя по переносица, пока не обращая внимания на кирийца. "Если от этого безобразия нужен ключ, то он вполне мог быть у этого недо-охранника. Но пока я буду шуршать пакетами, многое может пойти не по плану. Хотя какой к черту план". Девушка поджала губы, сердито глядя в никуда. Затем, решив для себя, как именно стоит действовать в ближайшее время, вернулась обратно в исходное положение и без задней мысли приложила ладонь к затылку кирийца, аналогичным образом проверяя, есть ли еще кровотечение. Невзирая на то, что эта короткая процедура была довольно болезненной. "Так, ну хоть в этом все уже не так плохо", - убедилась она, глядя на едва заметный след запекшейся крови на раскрытой ладони. Чуть подумав, она показала этот результат и кирийцу. "Раз он уже пришел в себя, ему стоит восстановить силы. Я могу себе представить, какие последствия от сильного удара по голове он испытывает."
Поначалу Сецу собиралась дать лекарства из своих запасов, но на полпути вновь замерла.
"Нет, не логично. Он не будет принимать ничего из рук незнакомого шиноби. Не важно, за кого он меня при этом принимает. Я бы точно не стала. Что тогда?" Вывод, впрочем, напрашивался сам собой. Раз у него есть рюкзак, то и обычная аптечка наверняка при себе. Кисараги бессовестно полезла осматривать его сумки, не обращая внимания на возможные протесты. Если бы аптечки у этого паренька, а это был все-таки еще парень, а не взрослый мужчина, как уже вблизи девушка могла судить, то решила бы, что перед ней самый большой неудачник. Сбоку в поясной сумке обнаружилось отделение с лекарствами. Покопавшись в ней, Сецу выбрала обезболивающее и специальное средство для легких ранений. Такие использовались шиноби повсеместно, оттого различить их было совсем не трудно. Отцепив флягу с водой с пояса парня, она открыла крышку и, показав на своей ладони средства, что предлагала принять, протянула кирийцу. Забавно, в любой другой ситуации Кисараги бы наверняка смутилась, уж очень не любила она касания, да и когда в ее личном пространстве кто-либо находился. Но сейчас переживания за напарницу вкупе с возможным конфликтом стран отвлекали от таких глупых мелочей.
Покончив с первой помощью, Сецуна поднялась на ноги и прислушалась. Гомон и бормотание за ящиками не умолчали. "Хорошо. Пока клон держится и выполняет свою роль - у меня есть еще немного времени. Надо вытащить их отсюда. Но у кого искать чертов ключ?.." О том, чтобы вступать в открытый бой, и речи быть не могло. Способности Сецуны без должной подготовки сводились почти к нулю. Более того, какими бы ни были ее навыки в гендзюцу, даже с Хошокуганом, враги - очевидно, опытные шиноби, которые смогут, пусть не сразу, но раскусить любого уровня сложности иллюзию. Следовательно, как только они поймут, что их обдурили, пустятся в погоню или начнут все громить вокруг. Такой расклад тоже не устраивал куноичи.
Пока оставив кирийца в покое, она вернулась в угол, где угомонила горе-охранника под пыльными мешками. Раскопав это тело, она проверила его пульс - живой. "Хорошо. Я не могу в чужой стране кого бы то ни было лишать жизни. Запросто конфликт раздуют." И тем не менее, охранник в любое время мог прийти в себя. Сецу потянулась к своей поясной сумке, что удачно скрывалась под мешковатой толстовкой, и выудила оттуда один тонкий сенбон. С трудом повернув тело охранника на бок, она легким, но точным движением без тени сомнений вонзила иглу в шею, почти у самого основания черепа. "Вот так. Поспи еще немного, приятель." Оригами и икебана были на курсе специально для будущих куноичи не самым ценным, зато иглоукалывание и в целом знание об особых точках на человеческом теле Сецуна посчитала весьма полезным. Теперь, когда можно не опасаться внезапного пробуждения этого человека, можно и по карманам полазить. Пояс, жилет, даже ботинки - Сецу проверила все, но и намека на ключи не было. Она тяжело вздохнула, понимая, что придется выкручиваться иначе. Времени на поиски ключей у них нет. Накинув обратно мешки на тело охранника, она вернулась к пленникам. Снова неловкая встреча с ясно-голубыми глазами, так редко сочетающимися с черным оттенком волос. Кисараги покачала головой.
- Встать можешь? Идти? - на языке жестов спросила девушка. Она понимала, что пока у парня руки "заняты", отвечать он сможет лишь односложно, "да" или "нет", причем посредством покачивания головой. Но этого вполне достаточно для понимания друг друга. А вопрос... Они подождут. В голове ее созревала интересная идея, как можно было бы обмануть сразу всю эту толпу. Вот только посредством жестов она будет объяснять эту идею пол дня. Кисараги вновь прислушалась - пока все было спокойно. Клон прикидывался благополучно охранником и еще ненадолго его хватит. Настоящий без помощи будет еще долго спать. "Все или ничего, как говорит Хикару..."
Нахмурившись, куноичи подошла к пленникам, опустилась на колени рядом с кирийцем. Положив тому руку на плечо, она дотянулась до уха и зашептала:
- Одиннадцать человек на этом складе. Все шиноби. На охране склада стоят двое. На территории замечено пятнадцать. Все без опознавательных знаков. - короткими предложениями она сухо выдавала информацию, чтобы парень имел представление о ситуации, в которой оказался. - Я смогу вывести вас, но действовать нужно быстро, строго следуя моим указаниям. И... - Сецу покосилась на Шимизу, что так и не пришла в себя. - Возьмешь ее.
Отстранившись, Кисараги выжидающе посмотрела на кирийца.

Отредактировано Кисараги Сецуна (08.12.18 03:36)

Неожиданно горячее дыхание пленника обожгло кусочек щеки, не прикрытый тканью ворота и капюшона. Сецуна дернулась, точно получила удар, но услышала то, что хотел сказать парень. Смешанное чувство одолело Кисараги, как только она получила ответ от кирийца. Она не думала, что тот вообще захочет вести какой-либо диалог с неизвестной личностью снова. "Аметист?" - девушка удивленно похлопала глазами, но быстро сообразила, к чему прицепилось такое прозвище. Легкая усмешка, порозовевшие щеки, все это скрыл ворот и полумрак помещения. "А неплохо звучит."
- Рано, - коротко отозвалась девушка.
Вот только краткий миг позитивного настроения быстро растворился в суровой реальности, где неудачливым шиноби предстояло выполнить довольно сложную задачу. Сецуна понимала риск, на который идет, - неверное движение, лишний шаг, и завяжется бой, из которого целыми никто из них в любом случае не выйдет. Неприятным также стало осознание, что без своего доудзюцу она не сможет выполнить поставленные задачи, а на людях использовать свой секрет Сецу очень не любила. Она очень неуютно себя чувствовала, когда "ловила" этими глазами чужие взгляды, будто сразу ощущала их страх, даже тщательно скрываемый. "Но, только выложившись на полную, что-то вообще получится. Не время сейчас ныть. Как это исправить в памяти кирийца, я подумаю позже. Главное, он сейчас сможет вынести Шимизу-сан." Глубоко вздохнув и собравшись с силами, Кисараги сосредоточилась. Она всегда ощущала, как меняются ее глаза, обретая новые свойства. Всего каких-то несколько секунд, и Хошокуган был активирован. Поднявшись с колен, куноичи сложила несколько печатей и негромко произнесла:
- Демоническая иллюзия: Техника ложного окружения.
Сотворенное воображением и чакрой видение в разы усиливалось активированным генкаем Сецу, что позволяло качеству техники подняться с условного ранга Е до С. Таким образом, сразу, даже имея должное представление о принципе работы гендзюцу, иллюзию сразу не раскусить. К тому же, освещение было на руку. А главным представлением для здешних зрителей стала ранее увиденная Сецуной картина пленников, лежащих без сознания в этом месте. За такой импровизированной стеной у них появилось еще немного времени. Главное - по-прежнему не шуметь и внимательно смотреть по сторонам.
Первая часть плана приведена в исполнение. "Вторая часть начнется сейчас," - куноичи выудила из поясной сумки еще пару сенбонов и самозабвенно принялась копаться в замке, что крепко стискивал запястья кирийцу. Благодаря Хошокугану она отлично видела в темноте, потому задача ей давалась легко. "При любом раскладе от них нужно избавиться. Слишком много шума." Дело было непростым, но в будни уличной шпаны даже в Конохе входила тренировка по вскрытию замков различной сложности. "Хех, из меня даже неплохой вор мог бы получиться", - довольно подумала она, когда замок последний раз щелкнул. Сецу осторожно разомкнула металл, тихо положив его на пол. А затем, не спрашивая, пару тех же сенбонов протянула кирийцу, жестом указывая, чтобы он проделал тоже самое с бессознательной пленницей. Кисараги считала, что раз уж парень согласился участвовать в ее плане и безоговорочно выполнять распоряжения, то добровольно ей доверился. "Он еще слишком слаб, чтобы в одиночку попытаться выбраться отсюда. И даже если позовет сам охрану, подставив меня, снова получит от них тумаков. Если и вовсе не лишится головы. Он выглядит смышленым, так что пусть займется делом. Надо подготовиться тщательно." Доверив дело мошенников кирийцу, Сецу отошла на несколько метров в сторону. Еще одной деталью в ее плане была установка ловушки: закрепить растяжку при помощи металлической лески на весь периметр импровизированной тюрьмы, сдобрив каждую "струну" взрывными печатями. "За иллюзией они не сразу обратят внимание себе под ноги. Банальное рассеивание внимания," - рассуждала куноичи. Дождавшись, когда кириец справится с цепями Шимизу, Сецу снова подошла и зашептала уже уверенней:
- Радиус применяемой техники пять метров. Поэтому идешь следом. Старайся не издавать ни звука. Я могу укрыть от глаз, но не от ушей. - серьезно пояснила она, стараясь не смотреть хищным взглядом на кирийца. Мало ли? - Не торопись.
"Остальное будет зависеть от меня..." Сказать по правде, Кисараги изрядно нервничала. Сглотнув вязкий ком в горле, она постаралась отогнать навязчивые мысли о провале операции. Чтобы вывести пленников, ей предстояла крайне напряженная работа. Одно дело - укрываться самой и думать только о себе. Но сейчас речь шла о чужих жизнях. "Ладно. И так много времени потратили. Пора." Сецуна дождалась, пока кириец, как она и велела, не возьмет на руки Шимизу. Затем сложила нужный ряд печатей и применила технику сокрытия. Багровые глаза с вертикальным зрачком блеснули в полумраке: сконцентрировать внимание сразу на троих шиноби, укрыть их чакру, практически полностью стереть присутствие, запахи, даже тени. Многие техники Сецуны усиливались под воздействием Хошокугана. Исключением и эта не была. Правда, сильная концентрация и поддержание такого количества сложных манипуляций с чакрой сильно давило на сознание, вызывая головную боль и покалывание в висках. Но сейчас она не могла себе позволить даже пожаловаться: волнение от предстоящего "приключения" лишь сильней разгоняло кровь, ускоряя движения и придавая уверенности. Стук сердца пока заглушал неприятные ощущения.
Последним в приготовлениях Кисараги достала зеркальце. "Идем". Кивнув, жестом поманила она за собой шиноби.

Никакая тренировка не сравнится с настоящей опасностью. Особенно, когда от твоих решений и действий зависит чья-то судьба. Они пробирались по лабиринту небольшого склада медленно. Людей здесь и правда было много, но их расслабленность пока играла на руку. Охрана лениво перемещалась из угла в угол, периодически возвращаясь к костру в бочке, что нещадно чадил, оставляя наросты из сажи на потолке. Даже их удалось минуть, пусть и не просто. Пару раз беглецы чуть не столкнулись с верзилами, но вовремя успевали вжаться в стены и ящики, задерживая дыхание и не издавая ни звука. Тени служили хорошим укрытием, несмотря на высокий уровень используемой Сецуной техники. "Никогда не стоит недооценивать простоту природных явлений" - ухмылялась куноичи, когда удавалось проскочить очередной "патруль".
Серьезной проблемой стала снова парочка на входе: верзила и худощавый. Закусив нижнюю губу, Кисараги начинала лихорадочно соображать, как избавиться от этих болванов, не привлекая внимания. В прошлый раз в одиночку она легко проскочила через них. Но сейчас, пока кириец еще не восстановил силы, да еще и с ношей нелегкой на руках - это будет совсем непросто. "Вот же! Я и техники не могу сейчас другие использовать..." С досады очень хотелось пнуть кого-нибудь из них. И... "А ведь это неплохая мысль", - заключила Сецу, понаблюдав некоторое время за ними. Жестом она поманила за собой "напарника", и они укрылись вдоль стены, что отделяла их от улицы и свободы. Прежде чем совершить безумие, Сецу взглянула на брюнета и ее глаза хитро сощурились.
- Как только я подам знак: беги, - на языке жестов сказала она. Затем ее ладонь выпрямилась, обозначая лишь одно слово "внимание". Выждав почти минуту, Кисараги, подтянула к себе ладонь и, рывком, пока верзила смотрел на улицу, а худощавый отвернулся, выскочила на пару метров вперед и от души пнула того под зад! Тут же отскочив, она, как и предупреждала, подала кирийцу знак. Самым сложным в таком побеге был даже не отвлекающий маневр, а сохранение дистанции, при которой сохранялся покров суитона, скрывающий присутствие беглецов от посторонних глаз. От волнения девушка на бегу ухватилась за куртку кирийца, периодически потягивая в ту или иную сторону, чтобы корректировать движение. Так они миновали склад и добрались до первого дома. Теперь требовалась передышка. Сильный морозный ветер поднимал еще не растаявшие снежинки. На улице была ночь, но освещения в этом месте хватало. Сецу прислонилась к бревенчатой стене домика, чтобы отдышаться. В этот момент она почувствовала, как клон, поставленный на замену охраннику, растворился. Девушка недовольно цокнула, взглянув в сторону склада.
- Пошевелимся, - мрачно выдохнула она, выравнивая дыхание. - Ловушка вот-вот сработает и легко мы уже не отделаемся.

Мартовская ночь своей прохладой пробирала до костей. Однако беглецам то чувство пока было не ведомо, ведь кровь в их жилах текла с невероятной скоростью, отчего было даже жарко. Волнение, сосредоточенность, жгучее желание не упустить ни одной детали, ни одной возможности уйти красиво, не вызвав подозрений и не спровоцировав погоню, - все это вынуждало без тени сомнений двигаться вперед. Краем глаза Кисараги была вынуждена постоянно приглядывать за состоянием кирийца и угадывать по движениям возможные намерения. Она не могла довериться ему полностью, даже когда он нес на руках напарницу, рискуя всем. Это чужая страна с совершенно незнакомыми правилами, законами и другой логикой людей. Пусть, звучит утрировано, зато Сецуна не питала надежд на радужный исход нежданного приключения. Тем не менее, кириец в самом деле точно следовал указаниям куноичи, продолжая храбро шагать в неизвестность. Периодически его еще одолевала внезапная слабость и головокружение, так что Сецу постоянно напряженно ожидала, что он в любой момент может свалиться с ног, заодно подвергнув лишней опасности Шимизу. Однако, к счастью, парень оказался довольно крепким и стойким. Как бы худо ему ни было, свою задачу он выполнял до конца.
Вот и сейчас, добравшись до первого "перевалочного пункта", кириец опустился вместе с ношей, переводя дыхание. Его радостный настрой куноичи малость не понимала, но любые вопросы он случайно пресекал похвалой, даже сам того не осознавая. Сецу в очередной раз растерялась, даже не зная, что и ответить на такое признание. Кисараги всегда от комплиментов смущалась, и совершенно не знала, что делать с этим неловким чувством, а потому, поддаваясь инстинктам, старалась как можно скорее "спрятаться", вновь пряча лицо и даже отводя взгляд.
- С-спасибо... - едва слышно пролепетала девушка. "Что еще сказать? Надо ли что-то говорить? Это не очень грубо? Хотя какая разница, я же до того столько грубила? Он наверняка уже давно раскусил обман. Наверное, потом стоит извиниться..." Однако, беглец как будто не замечал смятения "паренька", по-прежнему пребывая в хорошем расположении духа. Должно быть, свобода и свежий воздух так действовали на него. Время дорого обходилось, и Сецу уже начинала нервничать, что они слишком задерживаются на этом месте, а ведь до склада с большой охраной было рукой подать.
- Я придумал кое-что. Жди тут. Я быстро. - неожиданно заявил кириец.
Кисараги напряглась. Багровый хищный взгляд с подозрением прожег кирийца насквозь, без слов угрожая: "только выкини что-либо, мало не покажется". От былой неловкой ситуации не осталось и следа, как не осталось и тени от безобидного дерзкого мальца. Пусть внешность может быть обманчивой, Сецуна не шутила. Впрочем, повода для применения силы беглец не дал.
Никуда не уходя, кириец стал приводить свой план в действие, начав применять неизвестные Сецу техники. С помощью Хошокугана она по-прежнему очень хорошо видела в темноте, а потому от ее внимания не укрылись печати и действия, что производил кириец. "Что он задумал?" Любопытство вмешивалось с кричащей об опасности осторожностью. Судя по тому, что кириец касался снега, можно было смело делать вывод, что так или иначе он пользуется техникой с элементом воды. Несмотря на угрозу, парень продолжал на свой страх и риск странные манипуляции, едва удерживаясь на ногах. "Либо хорошо прикидывается, либо ему стоит еще отдохнуть." - сухо отмечала девушка, наблюдая, как тот шатается из стороны в сторону и периодически приземляется на колени, чтобы окончательно не рухнуть на снег.
- Я поставил мины. - наконец, кириец пояснил свои действия.
"Вот оно что... Да, это может быть полезным." Кисараги кивнула, одобряя идею. Куноичи ошибочно полагала, что на этом задумка пленника окончена. Однако, тот преподнес еще один сюрприз, заключающийся в словосочетании "снежная буря". Буквально на глазах природа принялась буйствовать, уничтожая следы беглецов и скрывая их из виду. Конечно, Сецу была не в восторге от такой погоды, да и заодно от продемонстрированных способностей кирийца, но смолчала. "Определенно, мудрым решением было избежать с ним драки. Если он использовал в технике стихии воды и ветра - одно дело. А если это какая-то часть запретного искусства, совсем другое. Мне при любом раскладе не поздоровится, так как все такие техники идеально подходят для открытого боя. К тому же, их можно назвать тактическими и применяемыми на область."
Энтузиазма кирийца Кисараги не разделяла: холодный ветер, пусть даже ослабленный рядом с владельцем техники, все равно создавал неприятные ощущения, заодно так и норовя скинуть капюшон с головы. Девушка куталась, постоянно придерживая его край, но продолжала идти рядом с беглецом. До тех пор, пока не показался лес, она концентрировалась на технике сокрытия и лишь когда убедилась в том, что на текущий момент за ними нет погони, ослабила контроль, позволив дальше кирийцу заняться прикрытием.
Высокие деревья были все ближе. Среди них спрятаться было куда проще, да к тому же стоило разместить еще несколько ловушек по пути. Пусть они не особо задержат опытных шиноби, но по крайней мере смогут предупредить о приближении врага. Кисараги уже прикидывала, что, где и как будет размещать, как вдруг кириец снова завел разговор:
- А красиво ты пнул под зад того охранника. Блеск! Мне понравилось!
Сецу с удивлением взглянула на парня.
- Э? - как-то неуклюже одним звуком уточнила она, что имел в виду собеседник. Но затем догадка, сменившаяся невинной усмешкой,  пришла сама. "А... он до сих пор не понял." Это невольно вызвало улыбку. Продолжать ли разыгрывать спектакль или поиграть еще? Это было даже забавным. Сецу начинала строить догадки, каким же может быть выражение лица кирийца, когда он узнает, что все время знакомства так крепко ошибался. И разыгравшееся воображение щедро подбрасывало разные варианты развития событий, что веселили одно пуще другого. Кажется, ситуация сама по себе слегка разрядилась.
"Должно быть, он из тех, кого напрягает долгое молчание" - подумала девушка, припоминая статистику. Большая часть ее знакомых испытывала неловкость, когда тишина между людьми затягивалась. Это было всего лишь данностью, Сецу не могла с уверенностью сказать, хорошо оно или плохо.
- Те двое не слишком ладили, так что спровоцировать меж ними ссору просто. Занятые друг другом, они бы не обратили внимание на странный ветерок, что проскочит мимо, - пояснила девушка, решив, что слишком долго "издеваться" над бывшим пленником не стоит.
Когда шиноби достигли первых высоких стволов деревьев, позади прогремел взрыв. Поневоле оба остановились и обернулись назад. Место, куда оттащили похищенных, было не так уж далеко. Однако, среди развернувшейся бури виднелся яркий свет пожара, охватившего склад. Позитивное настроение быстро сошло на "нет". Сецуна нахмурилась.
- Поторопимся, - бросила куноичи, ускорив шаг.

Продвигаться по ночному заснеженному лесу непросто. Пусть от снега света было достаточно, чтобы не повалиться, зацепившись за любую корягу, кирийцу с такой ношей, будучи самому в плохом состоянии, двигаться тяжко. Сецуна внимательно просматривала местность на наличие какого-либо оврага или пещеры, где можно было бы ненадолго укрыться от возможного преследования. Что совсем неприятно - они все равно оставляли следы на снегу. Уйдя достаточно вглубь, куноичи еще несколько раз применила демоническую иллюзию, изменяющую окружающее пространство. Теперь, когда ей не требовалось поддерживать клона, иллюзию на складе и технику сокрытия, это было значительно легче. Совсем скоро путники набрели на небольшой источник воды - полуоттаявший водопадик у каменистого холма. За толщей льда и струящейся воды находился узкий проход. Кисараги сама взялась проверить такой, в первую очередь опасаясь дремлющих зверей. По счастью, никого, кроме летучих мышей, в пещере этой ночью не обитало. Вернувшись, она помогла кирийцу и уже внутри они смогли расположиться, чтобы немного отдохнуть.
Сецуна занялась костром и принесла свежей воды, пока парень приглядывал за ее напарницей. Долгое время куноичи не была настроена на диалог, поскольку от серьезного ментального напряжения голова попросту раскалывалась надвое. Оставалась только последняя деталь, для которой ей был все еще необходим Хошокуган - отправка сообщения капитану. В подробностях Сецуна объяснила при установке мыслесвязи, что произошло, кто виноват и где они находятся сейчас, заодно и в каком состоянии. Через пару часов прибудет подмога. Пока же оставалось привести все в порядок и убедиться, что с Шимизу все в порядке.
Как только огонь разгорелся и стало светло, привычный аметистовый цвет глаз вернулся к девушке.
- Голова еще кружится? - уточнила она у кирийца, присаживаясь рядом с напарницей. Шимизу до сих пор не приходила в себя, и по правде сказать, Кисараги уже начинала волноваться по этому поводу. Пришлось малость "поколдовать", чтобы кунаем растолочь ускоряющие регенерацию пилюли из своих запасов и всыпать порошок во флягу с небольшим количеством воды.
- Отдохни пока, нелегко пришлось. Помощь уже в пути, - Сецу осторожно влила часть содержимого в напарницу, придерживая той голову, а затем, обмакнув в этом растворе кусочек ткани, стала протирать ее затылок, смывая кровь и обрабатывая рану.
Закончив, девушка присела поближе к костру и, скинув капюшон, приложила холодное лезвие куная к ноющему виску. Долгожданное облегчение - боль понемногу начинала отступать. Сецуна перевела взгляд на собеседника и, уловив молчаливый вопрос, насмешливо улыбнулась, небрежным жестом расстегивая молнию на воротнике. На шее девушки блеснула полоска металла с выгравированным символом Скрытого Листа.
- Наверное, стоит все же представиться, - виновато почесала она голову, пряча обратно под высоким воротом знак отличия. Затем, пока подбирала слова, переложила кунай к правому виску.
- Кисараги Сецуна. Но... можете меня и дальше называть Аметист. Или просто - Мэтт, если так удобней. Звучит неплохо, - сохраняя слабую улыбку на лицу, куноичи продолжила следить за языками пламени. - Девушка - моя напарница. Специальное задание от феодалов по наведению порядка в портовом городе в связи с нападением на суда страны Огня, хищением торговой продукции и пропажи людей.
В принципе, ничего, кроме собственного имени Сецу не выдавала сверхсекретного. И дураку станет ясно, зачем Коноха ведет здесь свои дела, да к тому же тайно. Да и по привязанности к куноичи становится ясно, что они по меньшей мере знакомы. Чуть подумав, Кисараги добавила:
- Прошу прощения за грубость, с которой разговаривала с вами на складе клана Хошизора. - в знак своего искреннего раскаяния девушка даже коротко поклонилась, невзирая на место и обстоятельства. Окончательно распрощавшись с образом дерзкого паренька Аметиста, она даже перешла в разговоре на "вы", подчеркивая разницу во многих аспектах.

Отредактировано Кисараги Сецуна (09.12.18 03:44)

Когда догадка настигла шиноби, тот побагровел, но явно не от злости. Наблюдая эту перемену цвета кожи на лице, Сецуна едва сдерживалась, чтобы не засмеяться. "Кто бы мог подумать, что взрослый парень настолько растеряется." - веселилась куноичи. Если подумать, ситуация в самом деле выглядела забавной. Но главное - никто не был в обиде от недомолвок и недопонимания, что для мира шиноби были в порядке вещей.
- Взаимно, Райто-сан, - чуть кивнув в знак одобрения головой, Сецуна внимательно выслушала краткую сводку, что же привело кирийцев в портовый городок и как они оказались связаны с кланом Хошизора. "Вырисовывается третья сторона, которой неудобны не только сильные кланы, но и союз двух стран. У меня дурное предчувствие..." Меж тем кириец решил вернуться к более приятной и нейтральной теме разговора. После принесенных извинений куноичи помедлила с ответом, переваривая полученную информацию.
- Снежок? - удивленно переспросила Кисараги, когда знакомый представился во второй раз кодовым именем. "Так-так-так... Снежная буря, манипуляции со снегом. И... Серьезно? Он так легко об этом говорит?" Сецуна не спешила обвинять нового знакомого в легкомысленности, решив, что его открытость может быть также и демонстрацией силы. "Все-таки, несмотря на плачевное самочувствие и физическое состояние, он использовал чакрозатратные техники."
- Отчего же сразу смеяться... - хитро прищурившись, аметистовые глаза оценивающим взглядом окинули кирийца. - Милое прозвище для грозного генкая. Все-таки хьётон не на каждом шагу встречается среди талантливых шиноби. Весьма иронично.
Будто в подтверждение догадки, Одзаки продемонстрировал снова свой уникальный навык в манипуляции со льдом. Одно дело - слышать, и совсем другое - видеть своими глазами. Проявление заботы было показателем дружелюбия, что было на руку. "Во всяком случае, сейчас и с ним не придется сражаться. Это уже хорошо. Плохо только то, что он слишком много видел и теперь многовато знает", - размышляла Кисараги, продолжая внимательно следить за движениями кирийца. Сотворенный ледяной "камушек" она успела принять, в отличие от лекарств из личных запасов Одзаки. В своем рвении он слегка позабыл, по всей видимости, где находится, и вновь неосторожно приложился головой. Пронзительная синева в глазах потухла и шиноби "отключился".
Сецуна недовольно с минуту смотрела на это зрелище. Кусочек льда приятно холодил висок, но стекающая по щеке к подбородку капля за каплей вода раздражала куноичи. "Вот же! Теперь с двумя возиться." Поморщившись, она отложила в сторону творение хьётона, вытерла рукавом толстовки лицо, накинула капюшон и поднялась на ноги.
- Нельзя же так это все оставлять... - бормотала она, прикидывая, как лучше расположить Райто поближе к костру, чтобы тот не успел себе что-нибудь отморозить. Пришлось снова поработать на пол ставки грузчиком, подтаскивая кирийца к источнику тепла. Без зазрения совести Кисараги покопалась и в его рюкзаке. Было бы совсем неплохо отыскать что-нибудь теплое, чем можно накрыть обоих, пока помощь в пути. "Сейчас прекрасная возможность влезть в голову этому бедолаге и "подправить" лишнее. О моем Хошокугане знают единицы в родной деревне. Так что Кири знать о таком уж точно не стоит."
- Хм... это подойдет вполне, - наткнувшись на спальник, Кисараги отцепила тот от рюкзака и развернула, чтобы прикинуть размеры. "Отлично!" Раз кириец был так добр, что стал предлагать свои припасы, Сецу решила, что он не будет против, если она использует спальник в качестве одеяла для Шимизу. Укутав напарницу, она вернулась к бедолаге. Более легкое покрывало тут тоже нашлось - им она накрыла кирийца, заодно подложив уменьшившийся вполовину рюкзак тому под голову. Лекарство, что Райто предложил чуть ранее, Сецу убрала ему обратно в сумку. "Слишком расточительно. Он не знает природу этой головной боли. И... Мда. Он слишком добр." Чтобы следить заодно и за входом в пещеру, пришлось сесть спиной к стенам, заодно и между бессознательными шиноби. Сецуне не очень нравилось быть сиделкой. Однако, делать все равно нечего - в одиночку она не справится, кирийца не бросишь, да и Шимизу нужна серьезная помощь. Тяжело вздохнув, Кисараги взглядом проверила обоих. "Учитывая все факторы, придется повременить с изменением памяти. Не знаю, придется ли еще прибегать к Хошокугану. Тут нужна осторожность, как и в случае сотрудничества с кирийцами."
Потрескивание костра и завывание ночного ветра были компаньонами куноичи еще некоторое время. Она продолжала следить за костром и размышляла, как стоит поступить дальше. В ее руках был привычный блокнот, куда она записывала мысли о текущем деле. "Итак. На обоих складах воруют товары и портят жизнь торговцам. Зачем? Чтобы их стравить друг с другом. Очевидно, это сделать совсем не сложно - у них давняя вражда. Кому это выгодно? Хех, интересный вопрос! Явной третьей стороны нет, но..."
- Не было знаков отличия... - шепотом говорила она периодически сама с собой. - Наемники? Нукенины... Многовато их развелось в последнее время. Или это только эхо былой войны? Посеешь ветер - пожнешь бурю.

Отредактировано Кисараги Сецуна (09.12.18 20:31)

- Расстояние примерно сто метров. Патруль с интервалом в десять минут. Нет, теперь будет меньше. А то и вовсе посты... - в освещенной огнем костра пещере звучал тихий шепот Кисараги. На миссиях, когда требовалось скоротать время, она по несколько раз проверяла собранные данные и обдумывала возможные варианты развития событий. Если ее брат специализировался больше на сборе информации и хранении ее в собственной голове, то Сецуна предпочитала анализировать полученные данные, выстраивать варианты решения задач с поправками на возможные событий. Кроме того, куноичи не умела не думать. Разумеется, это всегда подразумевало высокое напряжение и сосредоточенность на деле. По-хорошему ей следовало бы и самой отдохнуть, но она взвалила на себя роль охраны до той поры, пока не дождется подкрепления. И для того, чтобы скоротать время, полностью погружалась в анализ произошедших событий. Она старалась вспомнить все до мелочей: лица, документы, месторасположение того или иного объекта, сколько было людей на территории, каким путем она пробиралась и какой вред могла нанести ее ловушка.
- Уровень нукенинов навскидку не ниже чунина, следовательно, смертельный исход не больше пятнадцати процентов, они ведь наверняка заметили пропажу "своего", потому и сунулись туда, - записывая выводы, она делала тут же пометки на полях.
- Спасибо, Мэтт. - За активным мыслительным процессом она даже не заметила, как кириец пришел в себя.
- М? - Сецу оторвалась от блокнота, будто лишь сейчас вспомнив о существовании Одзаки. - О, ты проснулся.
Она выглядела слегка удивленной, но это впечатление быстро исчезло, уступив место пристальному оценивающему взгляду. "Он странный. Или только делает вид беззаботности, или по своему назначению не является "силовиком". Их образ мышления и привычки не такие мягкие. Они предпочитают никому не доверять, сначала бьют, а потом разбираются с последствиями. Этот кириец совсем не такой. Хех, ну либо он умело притворяется и водит меня за нос", - представив, что все проведенное время пляшет под чужую дудку, Кисараги невесело усмехнулась. Такую ошибку она бы себе точно не простила. Встрепенувшись, она на время отложила блокнот, чтобы продолжить диалог.
- Извинения не принимаются, - неожиданно заявила куноичи деловым тоном, - Ты тащил на себе мою напарницу. Шиноби страны Огня, на минутку. Будучи сам не в лучшем состоянии и доверившись другому шиноби, которого видишь впервые. По совести сказать, это безумие. Но именно благодаря ему мы сейчас здесь. И спасибо, что живые. Так что, - она довольно улыбнулась, - в расчете. Услуга за услугу.
Чтобы хоть как-то позаботиться о себе, Райто воспользоваться своими талантами по манипуляции со льдом. Весьма успешно, стоит сказать. Сецу украдкой наблюдала за ним, по-прежнему продолжая гадать, отчего встреченный шиноби отличается от большинства. По ее разумению таким куда лучше работать на территории своей деревни.
- Сколько времени прошло? - по видимости решив сменить тему, задал тот вопрос.
Кисараги задумчиво глянула отчего-то на потолок, по которому плясали длинные тени.
- Если с момента, как ты решил подремать, то около получаса, - протянула она, - Если считать от отправки сообщения, то порядка полутора часов. Полагаю, ждать осталось недолго.
О чем разговаривать с шиноби из другой страны, Сецуна не особо представляла. По видимости, Одзаки Райто тоже размышлял над этим вопросом, оттого периодически пещеру окутывала тишина. Когда Кисараги уже намеревалась вернуться к своему привычному занятию, вдруг на ее плечи опустилось теплое покрывало. Такого жеста она не ожидала, оттого дернулась, пугливо уставившись на кирийца. Куноичи все еще ожидала увидеть под пеленой напускной заботы о ближнем сюрикен или кунай. Это было бы нормально и даже в порядке вещей у шиноби. Кто здесь будет искать? Да и кто найдет, если не знает точного места? Мрачные предположения не позволяли расслабиться ни на минуту. Но вместо удара оружием последовала фраза, объясняющая поведение парня:
- Тебе сейчас нужнее.
Сецуна вновь растерялась, не зная, что делать и как воспринять такой жест. Щеки моментально налились румянцем и она поспешила спрятаться за воротником и капюшоном. Меж тем, будто не замечая ее смущения, кириец припомнил недавний приступ мигрени у девушки и гадал, куда же подевал лекарства. Одеяло, накопив тепло, щедро его отдавало. Привыкнув к установившейся в пещере температуре Сецуна даже не обратила внимания на то, что в самом деле подзамерзла. Все-таки в этих краях было значительно холодней родной Конохи даже в самые суровые морозы.
- Не стоит. Я в порядке, - не поднимая головы, произнесла она. Собственно, и не соврала даже. - А лекарства - в поясной аптечке. - новая предложенная тема Сецу устраивала куда больше обсуждения собственной персоны и она охотно ее поддержала, чуть выглядывая из-под капюшона. "Закрыл глаза? Наверное, свет кажется слишком ярким. Чтож... Это даже хорошо для меня. Меньше внимания."
- Уже скоро. - с уверенностью произнесла Кисараги. - Пульс? Порядка семидесяти пяти. Норма. Можно было бы использовать нашатырь, чтобы привести ее в чувство. Но раз она не просыпается сама, думаю, удар пришелся совсем неудачно. В состоянии покоя регенерация действует эффективней. И все же да, помощь квалифицированного медика ей не помешает.

Точно зловещее предзнаменование, раздался неприятный хруст, встревоживший сознание в одно мгновение. Кисараги, не размышляя ни секунды, крепко ухватила кунай и, подскочив, приняла боевую стойку, готовая отражать нападение. С тех пор, как она освоила часть возможностей своего доудзюцу, она стала чувствовать себя куда уверенней и от былого ощущения беззащитности не осталось и следа. На удачу, из узкого проема показался знакомый силуэт. Сецуна не сразу опустила оружие. Она долго приглядывалась, выясняя, иллюзия перед ней или нет. Однако, вместе с капитаном Кирихито Хироши последовал еще один человек. На его протекторе четко отображался символ деревни Скрытого Тумана. По вздоху облегчения от Райто она поняла, что это тоже "свои". И лишь тогда ослабила хватку и выпрямилась. Незнакомые шиноби оказались командой Одзаки, и среди них в самом деле был медик. Завершал эту процессию Савамура Рюноске, молодой позитивный парень навскидку возрастом не более двадцати лет. Забавно, но судя по его болтовне, он неплохо успел за время пути сдружиться с кирийцами, такими же оживленными, как и он. Команда Одзаки выглядела веселой, она постоянно перебрасываясь шутливыми фразочками друг с другом, параллельно занимаясь делом.
Капитан Хироши, в сравнение со многими собравшимися, внушал уважение и даже некий трепет одним своим видом. Нет, никаких шрамов и ран на нем не было, но в умных зеленых глазах читался опыт. Да и казался он возрастом постарше многих. на фоне команды Конохи Сецу выглядела, да и являлась по факту младшей.
- Вы не против, если я приступлю к исполнению своего врачебного долга? - дружелюбный медик, сохраняя субординацию, обратился к союзной стороне. Это было весьма разумно, так как его манипуляции могли бы необдуманно счесть за вред, и все бы вылилось в неприятный конфликт. Но до такой степени параноиками коноховцы не были. Да и куда им деваться, если раненая куноичи - их собственный медик, пусть и на пол ставки?
- Будем очень признательны, - глубоким выразительным голосом отозвался капитан Хироши. Кивнув, он переключил свое внимание на виновницу ночного приключения. - Кисараги, - то ли приветствуя, то ли уже ругая, коротко назвал он подчиненную по фамилии. Девушка не дрогнула, шагнув вперед.
- Да, - отозвалась она, по одному лишь тону поняв, что от нее требуется. - Если погоня была, то они нас не нашли или же просто отстали. Ни одна из расставленных ловушек в лесу не сработала, хотя это не повод для радости. Полагаю, противник занят на текущий момент подсчетом убытков на складе. Как я упоминала ранее, там были обнаружены контейнеры с символами клана Хошизора и Татсухара. Следовательно... - она вдруг запнулась, взглянув сначала капитану в глаза, а затем на возившихся с ранеными кирийцев. "Можно ли при них говорить?" Поняв девушку без слов, капитан кивнул, скрестив руки на груди. До такого же вывода он дошел и сам, но предоставил возможность Сецу высказаться, чтобы лишний раз не устраивать дополнительное совещание.
- Склад принадлежит третьей стороне. - прямолинейно заявила Сецуна, чем тут же вызвала возмущение со стороны семпая Савамуры. Он уже набрал воздуха в легкие, чтобы вступить в спор, как капитан жестом его остановил, тем самым вызвав недоумение на лице. Сецуна благодарно кивнула. - Осмотр складских помещений в портовой зоне выявил ложные следы, которые оставляли преднамеренно, дабы раздуть конфликт между кланами, чья вражда длится несколько поколений. Они заключаются в поломанных листах железа ангаров. Слишком маленькие лазы для того, чтобы вытащить грузы. Тем не менее, возле них оставлены глубокие борозды, якобы тащили что-то тяжелое. Полагаю, это один из отвлекающих маневров. Что до портовой охраны - нашим визитом они были крайне недовольны, но сотрудничать с преступниками им не выгодно, так как ценные богатые клиенты уйдут.
- Верно, я нашел тому доказательства среди документации, - подтвердил догадки капитан.
- Эй, а как вы очутились за чертой города? - недовольно поинтересовался Савамура.
- Шимизу-сан и Одзаки-сана крепко приложили на улице возле складов. Мне повезло лишь потому, что я осталась на складе Хошизора.
- Ты... что?! - кажется, у Рюноске начинал дергаться глаз. - Зачем ты туда полезла?
- Осматривала предмет миссии со всех сторон, - равнодушно пожала плечами девушка, не обращая внимания на тон напарника. Капитан усмехнулся. Не совсем такое задание он давал куноичи, когда отправлял в порт, но в целом, если смотреть позитивно, результат был не таким уж плохим. - Что куда важней, "третья сторона" пользуется услугами нукенинов. Пока не понятно, для какой цели они захватили шиноби Кири и Конохи, но они не спешили от них избавиться сразу. Полагаю, неспроста.
- Что ты можешь сказать о расстановке сил? - со знанием дела и неподдельным интересом спросил Хироши, уже предвкушая занятное продолжение ночи. Кисараги кивнула, приближаясь в костру - требовалось освещение, чтобы нормально все показать. За то время, что она сторожила раненых, удалось подготовить достаточно подробный схематичный рисунок на небольшом свитке. Развернув записи на земле, Сецуна присела, начав разъяснять, где находится склад, где дома, сколько человек приблизительно находилась в каких зонах, где проходили патрули с каким промежутком времени и расстоянием. Словом, все, что успела увидеть и зафиксировать.
- Хироши, сейчас лучшее время, чтобы ударить, - оценив обстановку, высказался Савамура.
- Только если действовать сообща. Нукенины могут владеть серьезными техниками. Да и... Мы же не можем настолько открыто действовать в чужой стране, - улыбнувшись, капитан посмотрел на коллег-кирийцев. До сих пор Коноха действовала крайне осмотрительно, никого не убивая, ничего не ломая, так что и претензий к ним не предъявить даже при всем желании.
- Капитан, - Сецуна не собиралась отступать, вознамерившись довести миссию до конца, - нет необходимости зачищать это гнездо. Нужен всего один человек.
Впервые за все время диалога миролюбивый Хироши нахмурился, отчего, казалось, прибавил себе пяток лет сверху. Зная способности своей подчиненной, он хорошо понимал, что она имеет в виду. Ей требовался пленник. Причем, даже будучи крайне ограниченными в действиях, Кисараги могла выудить информацию, не прибегая к физическому насилию.
- Погоди, ты что? Зачем? - Савамура, пусть не сразу, но тоже успел догадаться, о чем идет речь.
- Информация, - коротко пояснила девушка, по-прежнему не отводя взгляда от командира.
- Хочешь поохотиться, да... - странная насмешка, затем теплая ладонь капитана на собственной макушке. Сецу не поняла этого ответа, и потому стала выглядеть снова чуть растерянно.
- А чем это вы тут занимались, пока нас не было, а? Вдвоем, да при таком освещении, с одеялами - и все при Шимизу, да? - резко сменив тему, вставший рядом Савамура расплылся в довольной улыбке. Сецу вновь как будто ударили. Она вспыхнула, растерялась, и чуть ли не принялась метаться по свободному пространству в поисках нового укрытия.
- Д-да нет! Как вы вообще могли такое подумать?! - запротестовала она тут же, чем вызвала беззаботный смех Рюноске.
- Рю, перестань ее дразнить, - добродушно предупредил капитан, добравшись до раненой куноичи, чтобы проверить лично ее состояние.
- Он вообще меня за парня принял... - тихо пробормотала Кисараги, подтягивая воротник. Стоит ли говорить о том, что Рю это развеселило еще больше. В конце концов, продолжая дразнить Сецу, он нарвался на багровый взгляд. И в пещере тут же стало тихо. Шиноби стоял неподвижно, точно окаменев, и с открытого рта потихоньку начала капать слюна.
- Хех, я же предупреждал, - будто ничего и не произошло, капитан Хироши вернулся к своему разговору с медиком Кири. - Кисараги, надеюсь, это не больше пяти минут?
- Я бы его еще и на мороз выставила, - проворчала девушка присаживаясь в уголок у стены. Нахохлившись, будто воробей, она тихонько смотрела за тем, как старшие по званию улаживают дипломатическую часть вопроса. "Не страшно. Всего лишь гендзюцу. А будут вопрос - исправим дело. Главное, чтобы он больше не бесил. Еще удумал! Такие нелепости у приличной девушки спрашивать!"

Отредактировано Кисараги Сецуна (10.12.18 13:44)

Предоставив капитану решать дипломатическую сторону вопроса и дальнейшее развитие событий, Сецуна постаралась взять себя в руки и успокоиться. Все-таки она понимала, что нехорошо пылить, особенно на глазах у сторонней команды. Теперь ее импульсивность раскрывала часть ее собственных возможностей. Конечно, все присутствующие на экзамене на чунина могли видеть или по крайней мере слышать о генине, что активно использовал для победы гендзюцу, но, как правило, таковыми мало интересовались. Яркое проявление разрушительной силы всегда затмевало тактические и стратегически важные навыки и способности. И это, надо сказать, радовало Сецу. Она не любила к себе привлекать внимание, хоть и стремилась к признанию. "Пять минут?" - фыркнула она, чувствуя себя даже уязвленной от слов капитана. Кирихито, разумеется, в теории представлял, на что способна сборная команда для этого задания, но младший член в лице нелюдимой девчушки являл собой этакую темную лошадку, что регулярно преподносила сюрпризы. "Он будет так стоять, думая, что превратился в статую, пока его не освободят" - надменная мысль, вызванная задетой гордостью, проскользнула в голове. К счастью, развиваться она не стала, так как поневоле взгляд оказался прикованным к дурачеству кирийцев. Своеобразное использование уникальных техник - большое расточительство. "Если только у тебя достаточный объем чакры, чтобы использовать его на всякую ерунду". И все же, как бы мысленно Сецу не ворчала, она не смогла удержать смешка, наблюдая, насколько нелепо выглядит товарищ Одзаки в ледяных труселях. "Мальчишки всегда остаются детьми, вне зависимости от возраста". - улыбка на лице девушки сменилась легкой задумчивостью. Она поднялась на ноги и, дойдя до Рюноске-сэнпая, использовала "кай", развеивание иллюзии. Стоило коснуться его плеча, вливая небольшое количество чакры, иллюзорный плен тут же спал. Однако, воздействие гендзюцу было настолько сильным, что Савамура не держался на ногах первые минуты. Опустившись на колени, он смотрел только в пол и тяжело дышал, силясь прийти в себя. Даже кирийцам были видны мелкие бисеринки холодного пота, проступившие на лбу шиноби. Сецуна смерила его презрительным взглядом, так ничего и не сказав. "Если бы я оставила все так, как есть, то мало чем отличалась бы от этих мальчишек." Выглядеть ребенком для подростка - непростительно и очень обидно. Как только Сецу осознала это, тут же поспешила исправить свою ошибку.

Тем временем капитаны команд договаривались о дальнейшем плане действий. Разумеется, все присутствующие слышали о том, что кирийцы берут на себя всю ответственность за действия Конохи, и также это означает, что теперь они могут полноценно действовать, дабы выполнить поставленные задачи. Одного взгляда Кирихито хватило для того, чтобы команда Конохи собралась у костра и молча стала ожидать указаний.
- Значит, совместная операция. - подтвердил тот, вытаскивая по ходу разговора полноценную карту, сложенную в широкий свиток. Сецуна тут же просияла. Она и прежде слышала о Кирихито Хироши лишь лестные отзывы: ответственный и разумный, не лезет в пекло и всегда взвешивает свои решения. - Исходя из вашего рассказа, Кисараги лучше прочих сумела разведать обстановку на этой территории. Верно?
Сецуна кивнула. Капитан молча протянул ей свиток. В дополнительных указаниях она не нуждалась, поскольку и так знала, что ей необходимо сделать. "Вне зависимости от того, как они решат действовать, требуется максимум информации". Без лишних слов куноичи опустилась на колени рядом с источником света и развернула свиток с картой, по углам листа разложив придерживающие камушки. Карта сама по себе выглядела достаточно полной и в хорошем масштабе, но кое-каких деталей не хватало. Кисараги расстегнула молнию на воротнике и вновь вытащила из внутреннего кармана свой блокнот с угольным карандашом. Большая часть данных у нее была уже зафиксирована в этой маленькой книжечке, и теперь она просто переносила их на карту, выставляя не только здания, но и маршруты патрулирования.
- Это склад, где их держали? - когда того требовала ситуация, Савамура был крайне серьезен. - Можешь изобразить его подробней? Хотя бы схематично?
- Думаю, да... - протянула девушка, не отвлекаясь от переноса данных. - Только после сработавших ловушек план будет неточным.
- Наличие неточной информации лучше полного ее отсутствия. - хмыкнул Рю. Похоже, получать на орехи за свои шуточки было у него в порядке вещей и делом в целом привычным. Во всяком случае, сейчас он ни на кого не держал зла и внимательно подходил к предстоящей операции.
- Хорошо. Теперь разберемся с планом, - продолжил капитан Кирихито. - Для начала представимся. Меня зовут Кирихито Хироши, капитан отряда Скрытого Листа на этой операции. Мои навыки основываются на тайдзюцу с использованием стихии огня. Мне можете доверить свое прикрытие в ближнем бою.
- Савамура Рюноске. Масштабные техники земли, - тут же перехватил инициативу сэнпай, широко улыбаясь. - Сравняем это гнездо! - он уже был рад возможности подраться, но когда кирийцы предоставили полную свободу действий, позабыл от счастья обо всем на свете.
- Шимизу пока не пришла в себя, поэтому остается наш разведчик и аналитик, - пояснил капитан.
- Кисараги Сецуна. Тактическая классификация: "поддержка". Функциональные навыки базируются на гендзюцу. - оторвавшись от карты, пояснила Сецуна. Далее дело было за присоединившимися к команде кирийцами.

- Закончила? - с любопытством поинтересовался Савамура, поглядывая на творение куноичи.
- Да. - коротко ответила она, поднимаясь на ноги и протягивая карту капитанам команд. Немного поизучав изображенные схемы, вдруг к ней обратился Ючи:
- Судя по карте, "гнездо" находится на равнине. Но здесь уже лес... Есть ли поблизости какие-то возвышенности?
Сецу кивнула, без тени сомнений указывая удобное место на карте.
- Одзаки-сан сможет оттуда использовать свои масштабные техники хьётона. Если сотворить повторную бурю, это может запутать противника и скрыть наше присутствие на время. Но я бы предпочла без лишнего шума сначала взять пленного, а уже после разбираться с нукенинами. - весьма прямолинейно высказалась куноичи. Когда речь заходила о деле, она всегда была предельно серьезной. Да и в целом, как уже можно было заметить, из состояния равновесия ее преимущественно можно было выбить, лишь вторгнувшись в личное пространство.
- Может, все-таки просто неожиданно свалим на них что-нибудь тяжелое? - Рю прямо-таки горел желанием дать волю своей силе.
- Предлагаю выдвигаться на место. После сработавших ловушек и бегства пленников нас наверняка будут поджидать сюрпризы.

Отредактировано Кисараги Сецуна (13.12.18 00:11)

Успех дерзкой задумки заключался в грамотном распределении навыков и способностей всех присутствующих. Сецуна была уверена в своем капитане, потому позволяла себе не думать о том, что будут делать другие, полностью сконцентрировавшись на своих задачах. Тем не менее, в голове отложилась краткая сводка о новых напарниках - ведь никто не может с уверенностью утверждать, что план выйдет идеально на все сто процентов. Договорившись о мелочах, команда выдвинулась к объекту. Да и способ был предложен оригинальный: использование ледяных саней, созданных при помощи улучшенного генома, дающего обладателю возможность управлять льдом. Не сказать, что Сецу было когда-либо шибко интересно вникать в особенности геномов - хотя у многих такой интерес прослеживался. И все же, видеть проявление видимых уникальных способностей было занимательно. "Быть может, обладателям геномов и не интересно, что у кого может быть. Если только они не гоняются за силой или подразумевают под силой разрушительную мощь." - думала куноичи, забираясь в сани. Волей случая пришлось усесться за Савамурой, и в моменты особой тряски Сецу лишь сильней хваталась за жилет сэмпая, отчего испытывала определенную неловкость, но удержалась от колкостей, лишь пряча лицо под высоким воротником, да придерживая капюшон на голове одной рукой.
Наконец, они выровнялись и уже по ровной местности добрались до намеченной точки. Стоило отметить, такой способ передвижения по зимнему лесу в самом деле был значительно удобней и экономил немало времени. Вот только радость от мысли, сколько времени удалось сократить, сменилась озадаченностью, ведь база неизвестных сейчас напоминала растревоженный улей злобных ос, а то и шершней. Сигнальными огнями не злоупотребляли, чтобы не привлекать внимания со стороны портового городка, но все же их было предостаточно. От основного плана отказываться при учете текущих обстоятельств не стали: Одзаки и Кисараги направятся за "языком", в то время как остальные прикроют их, отвлекая внимание на себя. Для начала необходимо проникнуть на территорию противника, а уже после давать возможность Савамуре буйствовать.
- Не задерживайтесь и не рискуйте понапрасну, - в качестве напутствия произнес капитан Хироши, точно заботливый отец. Сказанное было очевидным, но никто не посмел насмехаться или отпускать ядовитые шуточки. Все, что оставалось шиноби, утвердительно кивнуть. - Тогда приступаем. - получив немой ответ, тот уже переключил свое внимание на Рюноске, которому предстояло привлечь внимание противников при помощи лобовой атаки.

Под техникой сокрытия Райто и Сецуна проникли на чужую территорию. Растревоженный улей гудел от команд, беготни и срочных сборов. Стало очевидно, что преступники теперь надеются скрыть как можно больше грязных делишек и уйти безнаказанными. Сецу сразу предупредила напарника о том, что не сможет постоянно поддерживать технику, скрывающую их присутствие, потому придется полагаться на свои навыки шиноби.
- Лучшие сведения будут у командующего этим сбродом, - приглушенным голосом сказала девушка, всматриваясь из укрытия в хаотичное метание нукенинов и простых наемников по базе. - Но он, в отличие от этих пешек, будет укрывать главное и уйдет первым. Не исключено, что после своего ухода он попытается еще и стереть это места с лица земли вместе со всеми зацепками. Так что время у нас в самом деле ограничено.
Багровый взгляд неотрывно наблюдал за предоставленной картиной, тщательно выбирая подходящую жертву. "Среди этих образин трудно найти лицо, обезображенное интеллектом." - раздраженно думала Сецу. Главное, это верно сделать предположение, насколько человек восприимчив к гендзюцу, поскольку это был лучший способ быстро заставить говорить. Можно возиться и с различными методами избиения, шантажа и прочего, но Сецу в этом смысле все-таки была не сторонник физического насилия. Зато влезть в чужую голову и лишний раз проверить воздействие чакры на человеческий разум - это всегда с удовольствием.
- Вот! - обрадовавшись, она ладонью коснулась руки напарника и жестом указала на рассеянного паренька, что периодически метался из домика на улицу, вынося запечатанные коробки. На вид он был слабей остальных и, очевидно, еще неопытным.
- Этот подойдет.
Касание позволило Одзаки ненадолго взглянуть на мир чужими глазами: его зрение обострилось, стало чувствительней даже к мельчайшим движениям, а так же значительно лучше определяло расстояние до выбранного объекта.
- Нужно тихое место, где он заговорит, - добавила девушка, продолжая наблюдать за жертвой. В том, что выбранный человек выдаст необходимые сведения о местонахождении командира базы, Сецу не сомневалась. Ей не терпелось приступить к выполнению задуманного. Спустя еще несколько минут наблюдения стало ясно, что определенным людям поручено выносить наиболее важное и ценное из деревянных домиков. Это подтверждало мысль о срочном уничтожении улик. Поскольку из дома больше никто не выходил, можно было предположить, что больше в нем никого нет. Однако, осторожность подсказывала шиноби, что стоит быть готовым к неприятным сюрпризам. Переглянувшись с Райто, Сецуна убрала руку, которой касалась кирийца для расширения влияния своего доудзюцу, чтобы затем небрежным жестом поправить капюшон. Пора.

Двумя тенями скользнув вдоль стен, шиноби прокрались к входу в дом. Как только суетливый паренек бросил коробки на улице и поспешил нырнуть обратно в теплое помещение, двое проследовали за ним, укрывшись туманным пологом техники сокрытия. Рисковать нельзя - открытое столкновение вызовет много шума и привлечет ненужное внимание. Сецуна готова была ради дела истратить львиную долю запаса чакры. "Лучше воспользоваться специальными медикаментами для восстановления чакры, чем жадничать и беспечно тратить время." Решение оказалось верным, так как только в холле деревянного дома оказалось трое мужчин, что собирали бумаги и прочие ценности в те самые коробки. Исходя из общего описания навыков своего напарника, Кисараги понимала, что тот в принципе мог бы взять на себя троих. Однако их задача состояла в том, чтобы быстро узнать местонахождение главного и быстро свалить отсюда, пока ничего не заметили. Закусив губу, куноичи потянула за собой вглубь дома напарника. Найдя темный укромный угол, они остановились. Жестом Кисараги попросила Райто чуть наклониться к ней.
- Послушай: я использую гендзюцу, которое накроет весь дом. Всех и каждого. Ты не будешь исключением. Чтобы ты ни увидел, не двигайся с места и ничего не предпринимай, пока я не выведу тебя из этого состояния. - четко и быстро шепотом объяснила она план, - Сначала пространство заполонит туман. Пока он наполняет дом, твоя задача заморозить входную дверь, чтобы та не открывалась. После я активирую гендзюцу. В отличие от тебя эти ребята могут начать разбрасываться оружием и техниками. Тебе потребуется отыскать и вырубить всех, кто здесь есть, кроме нашей жертвы. Как только риск получить чем-то тяжелым по голове будет сведен к минимуму, будет можно развеять дзюцу и вплотную заняться "языком". Идет?
По большому счету Сецуне не требовалось одобрение действий со стороны кирийца, но поскольку ее тон звучал практически как приказ, она решила смягчить все иллюзией выбора. Так как в большей степени она рассчитывала только на собственные силы, то чудес не ожидала и считала свой план единственным оптимальным решением в данной ситуации. Доверие - штука хрупкая, да и в мире шиноби добывается с трудом. Получив подтверждение, Кисараги без промедления сложила последовательность из ручных печатей. Как она и говорила, поначалу едва заметная туманная дымка стала расползаться по дому, постепенно сгущаясь и темнея. Разумеется, шебуршащиеся в холле негодяи не могли не заметить такое изменение, но сначала решили, что где-то что-то горит. "Надо поторопиться!". Сецу ожидала сигнала от Райто, когда он сделает свою часть и незаметно заморозит дверь. Простой жест "готово", и вот последняя печать завершает технику:
- Суитон: туман иллюзий.

Для Райто голос куноичи отозвался далеким эхом в сознании, после чего тут же растворился, сменившись липким страхом, подкравшимся сзади и вереницей мурашек пробежавшимся по спине. Мир разбился на части, и все вокруг заполонила тьма. Он ощутил, будто падает в глубокую бесконечную пропасть и даже не в состоянии за что-либо ухватиться.
Безысходность и отчаяние.
В следующий миг он будто оказался на каком-то далеком болоте. Туман поглощал все звуки, мрачные силуэты обезображенных деревьев окружали его. Трясина медленно затягивала ноги, а впереди... Что-то надвигалось. Что-то, с чем, он был в этом уверен, он не в состоянии справиться, и даже пытаться не стоит! Страх перехватывал дыхание и жег легкие.
Осознание собственной ничтожности и слабости вот-вот было готово обрушиться всей своей тяжестью на шиноби.

Вдруг жуткая картина растворилась вместе с диким головокружением. Теплый дом, хотя легкие в самом деле жжет - Райто понял, что на какой-то миг просто задержал дыхание. Как и говорила Сецуна, дом заполонил туман. Присутствующие здесь кричали, ползали, дрались с невидимым противником, и весь этот хаос создавал неприятную какофонию звуков. Кисараги выглядела сосредоточенной и напряженной, точно дикий зверь перед решающим прыжком. Взглянув на напарника, она оценила его состояние как удовлетворительное. Кивнув, Сецу ожидала, когда Райто перейдет к действиям, но понимала, что после воздействия иллюзий периодически требуется время, чтобы прийти в себя, так что не подгоняла его. И вот, в скором времени вторая часть плана начала воплощаться в жизнь.

Как и предполагалось, недолгое пребывание в столь тяжелой иллюзии тоже сказывалось на физическом состоянии "жертв". Даже будучи предупрежденным, и понимая, что все вокруг - лишь влияние чужой чакры, Райто с трудом первые несколько минут приходил в себя. Сецуна не торопила его. Организму требовалось время, чтобы восстановить свою работу и скинуть оцепенение. Технически, если очень постараться, куноичи могла бы и самостоятельно здесь навести порядок. Однако, она порой была слишком осторожной, а потому предпочитала предоставлять возможность проявить себя тем, у кого были для того более подходящие способности. Скажем, то же подобие щита, созданное изо льда, могло бы прекрасно укрыть напарника от вероятных попыток отправить его в мир иной, пусть даже по случайности. Что могла в этом случае сделать Сецу? Использовать щит ветра. Но это была бы лишняя затрата чакры, которая еще очень пригодится для получения информации от местного главаря. "Он может быть устойчив к иллюзиям, тогда не будет выхода, кроме использования Хошокугана." К счастью, опасения были излишни. Приняв свою часть задачи, Одзаки совладал со страхом и направился поочередно избавляться от помех. Все это время Кисараги не покидала укрытия, лишь наблюдая за происходящим. Наконец, выбранный человек на роль "языка" был изловлен тоже. В этот момент Сецу рассеяла туман и направилась к ледяному кокону, в которой его заключил кириец. Паренек храбрился, успев догадаться о своей значимости. И, очевидно, просто так отдавать информацию он не хотел. Вот только не то место и время было выбрано для торгов. Здесь была ставка лишь одна: здоровье и, быть может, жизнь. Первым диалог начал Райто, и, казалось, пленник даже собирался уже начать торговаться. Сецуне была противна такая тупость. Встав рядом с напарником, она смерила "кокон" презрительным взглядом, остановившись на лице молодого паренька.
- Раздражаешь, - холодным тоном бросила она. Никаких усилений не потребовалось, поскольку техника демонической иллюзии прекрасно проникала в корни сознания, вынуждая мозг воспроизводить худшие кошмары. Всего каких-то пара минут, и по миловидному лицу паренька потекли слезы. Еще минута - и он отчаянно забился в истерике. "Главное - не переборщить. Не хватало еще откачивать это бесполезное тело". Утомленно вздохнув, девушка остановила поток чакры, возвращая пленника в реальный мир.
- Тебе повторить вопрос, или сам вспомнишь? - по-прежнему, даже пальцем не касаясь пленника, Сецуна лишь говорила с равнодушным выражением, будто они были на званом ужине или чаепитии. Жалкий вид не тронул куноичи. Даже без багровых глаз она умела одним взглядом дать понять оппоненту, что шутить не станет. Паренек быстро замотал головой и начал говорить. Припоминая расположение домов, что сама выводила на карте, Сецу молча слушала. "Этого достаточно". Очевидно, Райто посчитал точно также.
- Благодарю, - ехидно обронил он, отправляя весомым ударом пленника на покой. Это для Кисараги было понятно. Но вот последующая за этим похвала и такой странный взгляд кирийца слегка озадачивали. "Нет, он, определенно, какой-то странный. Это же просто работа. Разные методы и техники, как разные страны и люди. Или просто не знал о том, что гендзюцу имеет широкий спектр распространения при должной разработке и построении плана? Хех, наверняка. Многие пренебрегают этим видом использования чакры, делая упор на ближний бой".
- Двигаем! - скомандовал Одзаки, и Кисараги согласно кивнула. Не стоит задерживаться на месте дольше запланированного.

Для дальнейшего передвижения по разъяренному улью противников снова пришлось потратить изрядное количество чакры на технику маскировки. Куноичи ощущала, что предел не за горами, но не собиралась уходить без информации, ради которой сюда и пришла. В конце концов, это была ее идея и план, так что и пенять она могла лишь на себя. Найти необходимое здание не составило труда, как, впрочем, и подняться до нужного кабинета. Капитан этого бардака тоже был на месте, ругая подчиненных. Переглянувшись с Одзаки, шиноби согласно кивнули - всего лишь дождаться, когда подчиненные покинут помещение, затем стоит решительно действовать. Никакого отдельного сигнала у них не было. Действуя по наитию, Райто первым накинулся на капитана базы, неплохо того обезвредив. Пока напарник разбирался с пленником, куноичи закрыла дверь. Дело оставалось за малым - потратить время на копание в чужой голове. Девушка обернулась и подошла ближе к пленнику. Багровые глаза с вертикальным зрачком всего раз поймали гневный взгляд мужчины, после чего тот тут же обмяк. Можно было бы подумать о потере сознания, но тот лишь спал. Сецуна даже ухмыльнулась, глядя на здоровенного мужчину, который ничего не мог противопоставить этой технике. "И от кошмаров бывает польза".
- Одзаки-сан, на сбор информации мне потребуется время. Этот человек так просто не поддастся гендзюцу, иначе бы он не стал вожаком местного сброда. Но есть иной путь, где будет задействована техника переноса сознания посредством сна. Плюс - пленника не придется тащить с собой. Минус - мне самой придется погрузиться в сон. - Сецуна не тратила время на разъяснение тонкостей техники, объясняя лишь основные тезисы. Понятное дело, одобрение со стороны напарника ей не требовалось. Тем не менее, Одзаки понял, что требуется самое главное - время. И готов был оттягивать неизбежное столкновение, насколько это возможно. По большому счету Кисараги серьезно рисковала, используя такую уязвимую технику в этом месте, и оттого должна была положиться на возможности и разумность Райто, чтобы не погибнуть и по возможности покинуть это место целой и с ценными данными. Предстоящая задача будоражила сознание. Усевшись на пол рядом с пленником, куноичи прислонилась спиной к прохладной стене. Коснувшись руки пленника, она прикрыла глаза и постаралась отрешиться от реально мира, медленно погружаясь во тьму чужого сознания.

Это всегда напоминало падение - страшно лишь первый раз. Затем жгучего волнения ждешь с нетерпением снова и снова. Что там, за пеленой чужого сознания? Какие секреты они хранят? Как видят собственный мир? Лишь те немногие, кто способен на такие техники, со временем узнают ответы на столь сокровенные вопросы.
Сецуна опускалась в бездну чужого мира, с завидным спокойствием ожидая конца своего путешествия в неизведанное. И лишь когда спиной она почувствовала твердую поверхность, распахнула глаза, чтобы осмотреться. Каменные пустоши, среди которых встречаются редкие деревья. В реальном мире в столь бесплодной почве они бы просто не выжили, но здесь пышно цветут бледно-розовым цветом. Девушка сделала шаг и тут же остановилась. Она была босой. Вместо привычной толстовки на ней были белые просторные одежды, а самым любопытным оказались собственные волосы, вдруг выросшие больше собственного роста, а потому плетущиеся позади прямо по растрескавшейся земле.
- Любопытно... - пробормотала девушка, осматривая себя. Обычно в сновидениях она сохраняла повседневный облик, а здесь без особой причины или стороннего воздействия это изменилось. Причина в самом деле была интересна, но Сецу решила, что сможет подумать об этом позже. Поскольку вокруг не было ничего особо примечательного, сноходец прислушалась: где-то неподалеку звенел ручей. Где вода - так и жизнь. Оттого куноичи направилась туда.
Рядом с небольшим водоемом, в который стекал крохотный водопадик, стояла скромная беседка. А в ней находился владелец сна. На звук приближающийся шагов он обернулся и замер.
- Ты? - зрачки его расширились от удивления. - Кто ты такая?!
- Хо-о-о... А ты неплохо устроился, - беззаботно ответила Кисараги, будучи абсолютно уверенной в своей безопасности.
- Как ты здесь оказалась? Что все это значит?! - мужчина поднялся на ноги, даже не удосужившись заправить как следует юкату, отчего легкая ткань обнажала широкую мужскую грудь. Свой маленький рай он был готов, казалось, защищать ценой собственной жизни.
- Невежливый хозяин. Как это прискорбно, - продолжая осматриваться, девушка остановилась возле водоема и стала всматриваться в водную гладь. В лице ничего не изменилось: те же черты, цвет глаз. "Чтож, пусть будет так. Подумаешь, другой вид. В конце концов, это совсем неважно."
- Убирайся! - мужчина разозлился, кинувшись с кулаками на гостью, но в метре от нее замер, не в силах более пошевелиться. Легкая улыбка сошла с лица Сецуны. Она поравнялась с пленником. В ее взгляде читалась явная угроза.
- Раз ты не настроен на диалог, буду краткой. У тебя есть два варианта. Первый, - она выставила перед его носом указательный палец правой руки и продолжила, - Ты добровольно рассказываешь, как со своей стаей шакалов оказались на территории Страны Воды, что делали и по чьей указке. Как воровали грузы, подрывали суда и для какой цели вам понадобились пленные шиноби.
Пленник, будучи способным говорить, громко расхохотался.
- Да пошла ты! - огрызнулся он, добавляя в довесок еще массу неприятных слов, означающих, где и с кем матушка изволила сношаться.
- Хм. А ты не из умных, да? - равнодушное лицо ни на миг не исказилось. В самом деле, сколько раз подобное приходилось слышать от жалких личностей. А уж сколько таких "поэтов" в заколках родного селения - аж заслушаться можно, пополняя лексикон. Кисараги демонстративно выпрямила левую руку. Белый рукав, точно волшебная пелена, колыхнулся на ветру, а за ним вдруг вспыхнули и стали сгорать в чудовищном пламени цветущие деревья. Запах гари тут же заполнил пространство. Сгорающие лепестки разлетались по округе, посыпая высохшую землю пеплом. Пленник издал жуткий рев, подобный дикому зверю, но вырваться из хватки сноходца не мог.
- Второй вариант. Я самостоятельно перелопачиваю все здесь и ответы нахожу в любом случае. Однако, я не гарантирую, что это не будет больно и что ты не останешься овощем до конца своих дней, - угроз не было, лишь сухие факты. Не нужно быть ученым, чтобы понимать, к чему такое вмешательство может привести. Сецуна вглядывалась еще пару секунд в глаза пленнику, после чего добавила: - Яген, да? Выбор за тобой.
Демонстрация способностей и власти в этом пространстве, увы, не помогла. Пленник изрядно упорствовал и сопротивлялся чужому влиянию. В конце концов, благодаря своей ярости, он даже смог скинуть оцепенение и ринуться в бой, позабыв о том, что это сон и тут многое возможно.
- Понятно, - уклоняясь от очередного удара, разочарованно произнесла Сецу. И с разворота отвесила сильный удар в солнечное сплетение своему противнику. Прежде чем утратить контроль даже здесь, он лишь непонимающе посмотрел на девушку: как это, мастер тайдзюцу пропустил такой простой, почти детский удар? - Ты выбрал второй вариант.
Если бы пленник согласился все объяснить сам, Сецу была уверена, что не потратила бы много времени на поиски ответов. Беда в том, что в мире снов время не чувствуется вовсе. Что-либо изменится лишь тогда, когда израсходуется чакра на поддержание техники. И в этот миг самое главное - вовремя вернуться.
Тяжело вздохнув, Кисараги взяла за шиворот поверженного противника и швырнула его в водоем. Добравшись до воды сама, она села на берег и опустила ноги в воду. Ну а теперь посмотрим, что же ты так скрывал от нас. Обычно вера не слишком помогает в реальном мире. Но здесь, в столь странном пространстве, вера и воображение способны на очень многое. Кисараги верила, что здесь для нее нет пределов и границ. И потому, стоило ей снова взглянуть в отражение водной глади, там стали появляться видения, образы, точно смотришь кино. Она беспощадно копошилась в омуте памяти пленника, не опасаясь задеть струны личности или даже жизненно важные функции.

Яген был рожден и воспитан в Стране Земли. В его жизни в самом деле было мало хорошего. Голод, засуха. Практически вся родная деревня истреблена. Выдающиеся способности помогли ему вырваться из безысходности, но лишь на время. Ненависть поглощала с каждым днем все больше и он покинул родную страну. Долго скитался, пока вокруг не стали прибиваться такие же люди. Вскоре целой бандой они осели в Стране Воды и неплохо зарабатывали, будучи наемниками. Не гнушаясь никакими методами, они брались даже за самую грязную работу. И вот совсем недавно им приходит вкусный заказ на диверсионную деятельность, целью которой стали два крупных клана. Стравить давних конкурентов не сложно - достаточно время от времени воровать грузы и подрывать корабли. А тут еще и такая возможность заодно подергать за усы Страну Огня, чтобы попытаться натравить этого тигра на Страну Воды и развязать целую войну. Вот где золотая жила! Ведь в военное время услуги наемников пользуются колоссальным спросом, особенно когда собственные силы уже на исходе. Да и сделать это не сложно: достаточно захватить пару-тройку шиноби, убить их, подкинуть в нужное время в нужное место тела и получите готовый конфликт. Слово за слово, пара угроз, шантаж, подкупы - и вот конкурентам отводят два специально подготовленных ангара, в которых ловко продумано двойное дно. Товары просто перекладывались, а потом аккуратно перевозились на базу, где впоследствии под небольшой процент отдавались заказчику. Богатые кланы, разумеется, нанимают для расследования дела шиноби. И вот, для осуществления плана уже совсем скоро нужно было идти на встречу с заказчиком.
- Ловко... И кто же этот хитрец, что так красиво дергал за ниточки?
Водная гладь послушно нарисовала картинку из памяти пленника. Невысокого роста, плешивенький, с маленькими глазами мужичок, нацепивший на себя груду украшений, точно какая девица из благородных с полным отсутствием какого-либо вкуса. Игараши Шидо.
- Едва заметный клан Игараши, значит... Думаю, кирийцам это будет интересно. А нам остается дать ответ Татсухара и подготовить отчет для Цунаде-сама.
Поднявшись с берега водоема, девушка последний раз взглянула на жалкое зрелище сгорающего в пламени сухого сада и утопающего в омуте собственных воспоминаний Ягена. Было ли ей его жаль? Если только самую малость. Выбор - то, что отличает людей от глупцов. Именно от таких жалких глупцов, так и не разобравшихся в себе, так и не нашедших в себе сил пойти иным путем, страдают нормальные люди. "Судьба - самый лживый из всех богов".

Как и обычно, Сецуна сосредоточилась, чтобы вернуться в собственное тело. Но... что-то пошло не так и зрелище угасающего чужого сознания сменилось тьмой. Она совершенно точно была уверена в том, что оставила в покое Ягена. Но вот вопрос - где она теперь? Зависнув в неизвестном пространстве, конечно, поначалу Сецу растерялась. Она видела очертания своего образа, но вокруг ничего не было. Стараясь не терять самообладания, девушка представила себе первое, что только приходило на ум: свой дом в Конохе. Пусть стены этого дома были пусты и тут не было больше ни души, думалось здесь спокойней. Конечно, больше всего сейчас, чтобы успокоиться, хотелось дотянуться до Хикару. Но Сецу себе запретила. Она далеко, а если брат только почует, что что-то не так, то запросто на уши все селение поставит. "Похлеще мамочки, честное слово", - улыбнулась Кисараги, проводя ладонью по любимому дивану. Забавно, но это в самом деле помогло.
- Если рассуждать логически, полагаю, был прерван физический контакт. Поэтому мне не так-то просто вернуться назад. Но не невозможно. Надо подумать... Что Одзаки-сан будет делать, если в помещение ворвались? Драться? Может быть. Но надолго его с такими ранами не хватит. Да и не станет он мое тело подвергать опасности, раз вызвался напарником и защитником. При таком раскладе он наверняка использует побег. Да, вполне подходит...
Сецу не до конца была уверена в верности своих рассуждений, но постаралась сосредоточиться на том месте, где была пещера, их импровизированное укрытие. Теплота и легкое белое мерцание служили маяком для сознания, чтобы вернуться. Сецу видела, чувствовала их где-то вдалеке. Но все еще не могла дотянуться. Словно что-то мешало. Она в какой-то миг обернулась и вдруг столкнулась взглядом с существом без формы, подобной тени, но с багровыми глазами, точно олицетворением самого Хошокугана. Испытать на себе этот ужасный взгляд Сецу никогда не думала, даже представить себе не могла. Казалось, существо с радостью бы сожрало ее целиком и не подавилось бы. Все, что могла девушка - бежать. Но бежать в пространстве, не имея даже под ногами твердой поверхности... Что есть силы, она продолжала бег до яркого света, и когда уже была почти рядом, существо ее поймало. Ледяная хватка сковывала движения, страх заполнял душу, лишая всякой надежды на спасение. И в какой-то момент все померкло и оборвалось...

В руках капитана Кисараги вздрогнула, будто ее сильно ударили. Кирихито нахмурился, но ничего не сказал, переглянувшись в Рюноске, которому досталась в качестве ноши вторая куноичи - Шимизу. Теперь они возвращались в город.