******Воскресение. 21.00. Коноха. Бар Джи.******

Оставив за спиной вечернюю прохладу спальных районов, Вектор кивнул здоровенному вышибале при входе в светящийся всеми цветами радуги неоновых огней бара Джи и не без удовольствия нырнул в царящую на территории шумную клоаку. Спустившись по небольшой лестнице и пройдя вглубь помещения, наёмник подошёл к барной стойке и устроившись на свободный стул молча махнул рукой появившемуся из подсобного помещения бородачу, тут же ответившего наёмнику радостной улыбкой.
- Вектор! Жив и здоров? Вот и прекрасно. - дружелюбно хлопнув мерка по плечу и достав здоровенную пивную кружку, Джи налил её до самых краёв, тут же поставив перед наёмником, получив от него в ответ тонкий конверт с молчаливым кивком. Отсоединив от противогаза фильтрационную камеру и хорошенько отхлебнув из поставленной кружки холодного светлого пива, Вектор, наконец заборов одолевавший его сушняк ответил:
- Да что со мной будет то.... - сделав ещё один глоток и кивнув на конверт он добавил - Доля в общак в конверте. Передашь нашим, если не в напряг?
- Обижаешь, пиротехника. - присвистнув и передав конверт убежавшему в подсобку пострелёнку, наклонившись ближе к гостю и понизив тон поинтересовавшись - В этот раз, надеюсь без происшествий?
- Даже без намёка. - равнодушным тоном отозвался наёмник, только что вернувшийся с небольшого заказа, оставленного одним хорошим знакомым Джи, которому было нужен был эскорт при выкупе влетевшего на серьёзные деньги племянника - Обмен прошёл гладко, переговорщики попались на удивление адекватные. Оно и к лучшему.
- Это уж точно... К слову о переговорщиках. Тут кое-кто тебя ищет...
Джи всегда был добродушен, приветлив и весел, за что его бесконечно любили все, кто приходил к нему в бар перекантоваться, выпить или поглазеть на вертящихся на шесте красоток, но что-то в нём выдавало лёгкое напряжение, словно в эти стены нагрянуло что-то такое, что способно омрачить сияющую похлеще полуденного солнца улыбку бородача, которого посетители уважали настолько сильно, что любой кто смел устраивать кровопускания или погромы на территории его заведения благополучно отправлялся к праотцам сразу же и зачастую, от руки своих же подельщиков. Теряясь от услышанного заявления в догадках, Вектор деликатно поинтересовался, оглядевшись вокруг:
- А этот кто-то ещё здесь?
Бородач лишь молча указал на столик в тёмном углу бара, за которым смутно виднелся худощавый силуэт неизвестного Вектору человека.
- Я бы не заставлял этого "кого-то" ждать.
- Даже так? - Вектор был заинтригован, а потому опрокинув в себя остатки содержимого кружки присоединил фильтрационную камеру обратно к противогазу и двинулся в сторону столика, за которым сидел его таинственный соискатель. И чем ближе он подходил к угловой секции бара, где народу традиционно было мало, а что-либо разглядеть было почти невозможно из-за смеси кальянного и сигаретного дыма, тем больше смутных признаков удавалось вычленить из постепенно формирующегося силута. Мерк определённо мог сказать, что то была женщина, одетая в строгий, хорошо пошитый по её хрупковатой фигуре костюм. Прямые и чёрные как смоль волосы спадали ей до плеч, а в тонких пальцах покоился мундштук, из которого торчала уже седьмая по счёту сигарета. Единственное, что оставалось для Вектора тайной - это лицо. Получив молчаливое приглашение сесть напротив он приземлился на мягкий, двухместный диван и привычным, по деловому нейтральным, но всё же прямолинейным тоном собрался было начать диалог, когда с другого конца стола раздался хорошо знакомый ему ядовитый смешок, вслед за которым послышался скрипучий, холодный голос, принадлежащий женщине явно за сорок и выкуривающей не меньше пачки сигарет в день:
- Бородач сказал, что пришлёт профессионала. Должна сказать, я приятно удивлена.
Наёмника от услышанного голоса передёрнуло. Быстро сложив в голове, что выпил он недостаточно, галлюцинациями уже четыре месяца как не страдает, и уж точно не спит, вывод напрашивался только один - перед ним сидела сама Фиидская ведьма, она же "Леди-мясник", она же "Королева контрабандистов восточного региона", и она же - один из крупных игроков на рынке торговли оружием и редкостями на территории юго-восточного материка, где Вектор служил в составе волчьих Драгун некоторое время назад. Собственно, во время этой службы ему и довелось послужить этой мрачной и довольно могущественной леди, которой вполне по средствам было как превратить толпу голозадых оборванцев в хорошо обученную и вооружённую войсковую группировку, так и при необходимости развязать войну между двумя не поделившими песочницу полководцами-феодалами.
- Оу... - на минуту Вектор потерял дар речи, наблюдая за тем, как на лице женщины расползлась хищная улыбка похлеще, чем оскал у голодной акулы - И чем же обязан такой неожиданной встрече?
- Терпение, мой мальчик. - Женщина кивнула в сторону барной стойки, где Джи вёл простодушный разговор с одной из посетительниц, которой позже указал в ту же сторону, куда послал Вектора. - У меня будет для вас... Весьма перспективное, скажем так, предложение.
- А других у вас и не бывает... - буркнул Вектор, припоминая опыт заокеанской работы. Безусловно, платила "Леди-Ведьма" очень щедро, порой даже с избытком, но и задания подкидывала такие, что не впасть в крайнюю степень изумления бывало по меньшей мере, трудновато. Но не торопилась раскрывать карты, а Вектор не спешил уходить - что бы не привело эту торговку оружием на ту сторону океана, причины были вескими. И Вектор не по наслышке знал, насколько может быть щедра эта женщина по отношению к тем, кто на неё работает. Примерно в той же мере, что и мстительна в отношении тех, кто умудрился её подвести, или отвергнуть протянутую руку с её стороны.

Поприветствовав подошедшую наёмницу молчаливым кивком и коротко обменявшись взглядами с "Мясником", Вектор подвинулся в сторону, освобождая место для подошедшей охотницей на Екаев, с которой судя по всему, предстояло работать бок о бок на задании, которое становилось всё загадочнее и загадочнее с каждой секундой. Трудно было представить, в каких обстоятельствах могли понадобиться услуги охотницы на тварей, которых любой здравомыслящий человек сторонился бы как мог и диверсанта-подрывника, который если и охотился на крайне опасную и смертоносную дичь огромных размеров, то в основном на пилотируемую и бронированную. Как только девушка уселась на другой стороне мягкого дивана, а Леди-Ведьма затянула через мундштук очередную сигарету, Вектор спросил:
- Какова задача?
Сделав хорошую затяжку, явно смакуя дым от хорошей табачной смеси, женщина не спеша стряхнула пепел в стоявшую на столе пепельницу, ещё раз оценивающе посмотрев на сидевших перед ней наёмников, после чего, зажав мундштук между средним и указатеьным пальцем правой руки, произнесла:
- Сбор информации.
Услышав эти слова Вектор лишь ухмыльнулся себе под нос. Из уст той женщины эта классификация задания могла обозначать что угодно. Нет, даже не так - ЧТО УГОДНО. Во всяком случае, когда он выполнял для неё заказ с похожей формулировкой в последний раз, то для "деликатной и осторожной детализации траффика контрабанды" ему понадобилось семь метров крепкой верёвки, литр серной кислоты и 12 кило пластида. Стоило ли говорить, насколько всё было деликатно? Тем временем, женщина продолжала:
- Через четыре дня в порт страны огня причалит сухогруз "Дадо". Мне нужно знать, что помимо основного груза находится у него на борту, кто всё это покупает и по какой цене.
Услышав этот скудный набор деталей, Вектор понемногу прикидывал, что могло понадобиться Ведьме на вышеупомянутом сухогрузе. Если она решила прощупать судно заброской оперативников, значит по тем иил иным причинам не могла забраться туда собственной рукой, или же не хотела, чтобы того, кто будет наводить там шмон могли отнести к ней в случае поимки. Сложность поставленной задачи росла на глазах, но приятным бонусом было то, что вместе с ней росла и оплата. Да и потом - включать заднюю было уже не с руки, пострадает репутация.
- Мы ищем что-то конкретное? И насколько, кхм... Тщательно мы это ищем? - тим вопросом мерк ясно обозначил диапазон применяемой силы на данном задании. Момент был очень важный, поскольку устраивать локальную войну шиноби Вектору сейчас не особо хотелось.
- Не настолько, чтобы о вашем присутствии знали. - холодно ответила женщина, ясно дав понять что требует тихого подхода к делу - За искючением того случая, если на борту вдруг обнаружится что-то по вашей части. - с тими словами "Леди-Ведьма" перевела взгляд на сидевшую перед ней наёмницу, слегка кивнув и тут же добавив - Я категорически не приветствую транспортировку и уж тем более торговлю подобными... Экземплярами, так что если обнаружите на "Дадо" нечто похоже и сочтёте нужным уничтожить - флаг вам в руки. - сделав глубокую затяжку и выпустив в потолок облако густого дыма, она добавила - Но ещё раз - пока не возникнет крайней необхдимости, не вздумайте светиться. И вешать мне лапшу на уши тоже.
Вектор коротко переглянулся с Саберу. Становилось понятно, зачем был подобран столь разношёрстный состав по специальностям оперативников - Ёкаи, демоны и прочая потусторонняя хрень была явно за пределами компетенции Вектора. Непонятным оставалось только то, как "Мясник" пришла к выводу, что нечто подобное перевозится на Дадо, хотя чего греха таить - с этой дамочкой никогда не было до конца понятно, с чем имеешь дело и что ждёт дальше. Оставался последний вопрос:
- Что по материальной части?
- Всё, что сойдёт за доказательство добытой вами информации. Веское доказательство, разумеется, за воздух и честные слова я вам платить не буду. И вот ещё что... - женщина наклонилась вперёд, тихо проскрипев перед очередной затяжкой - Не слишком увлекайтесь, перетряхивая груз. Надеюсь, мы друг-друга поняли?
Выражаясь простым языком, сказанное значило - берите из трюма что хотите, но так чтобы никто не заметил пропажи. Или чтобы хватились, когда будет поздно, что Вектора в данном раскладе вещей вполне устраивало.
- Есть ещё вопросы?
Слегка затянувшись сигаретой, женщина вперила в наёмников холодный, острый взгляд, ожидая возможных вопросов и конкретики, но Вектор лишь покачал головой, передавая слово Сакуре.

Получив от нанимателя исчерпывающие данные и поднявшись из-за стола, Вектор по привычке кивнул заказчице, напоследок произнеся:
- Надолго вы в наши края? Или так, проездом?
Ведьма едко ухмыльнулась - наёмник не прикрываясь пошёл в лобовую и фактически поинтересовался о том, что та торговка забыла на этом континенте. Сделав ещё одну глубокую затяжку и выпустив поток дыма в сторону его противогаза, она лишь бросила:
- Не беспокойся, тебе хватит и работы и денег. Можете выступать. Информацию по кораблю получите у Джи.
Кивнув в последний раз, наёмник отправился к стойке, где напарница уже закидывала в себя порцию саке. Сев на стул рядом с наёмницей и заказав у Джи ещё одну кружку пива, он отсоединил фильтрационную камеру и опрокинув в себя половину кружки холодного напитка ответил девушке, буквально засыпавшей его вопросами:
- Ну, для начала - рад познакомиться. Охотники на Екаев среди наёмников редкость. - обменявшись с девушкой коротким рукопожатием, мерк продолжил - Да, доводилось работать с этой леди. Но... - оглянувшись вокруг и ясно отдавая себе отчёт о том, что помимо глаз и ушей молчаливого в присутствии посторонних Джи здесь полно других любоптствующих он слегка покачал головой, ясно дав понять что детали контракта в баре лучше не обсуждать, подтвердив то сказанными совершенно дежурным тоном словами - Не здесь. Не безопасно. Могу сказать, что отклонений от плана быть не должно никаких. - флегматично отхлебнув из кружки ещё немного, он тут же добавил - Но почти наверняка они будут.
Отхлебнув из кружки прямо через противогаз ещё с добрую четверть и попросив бармена повторить, когда пиво закончится, он продолжил:
- Что умею? Основной профиль - разведывательно-диверсионные и поисковые операции, плюс подрывные работы. Ну и допросы на сладкое. - Вектор хищно хохотнул, приступив к второй кружке пива и получив от Джи пухлый конверт, который тут же отправился в рюкзак - Мгновенно перемещаться на большие расстояния, к сожалению не научен. А так - предпочитаю комбинированный подход к бою. По ситуации. Из техник - комбинация ветра и молнии.
Вопрос доверия всегда стоял у Вектора крайне остро при совместной работе с незнакомым (Да и со знакомым, чего греха таить) напарником, а потому выкладывать все карты рубашкой вниз он никогда не торопился. Всегда был шанс резкой смены расклада дела прямо в полях, и оказавшись в такой ситуации всегда нужно было иметь несколько козырных карт в рукаве, особенно если дело касалось работы, которую поручает "Мясник". И тут был как раз тот случай, когда дело было не в напарнице на текущий контракт, а в нанимателе, предугадать намерения которой было так же просто, как собрать портативный реактор в сельском хлеву из подручных средств.
Но сеять атмосферу недоверия и излишней скрытности тоже не стоило, потому мерк решил прояснить девушке кое-какие детали грядущей операции:
- Стремление идеально выполнить заказ - это хорошо, тут наши взгляды схожи. Проблема в том, что обсуждать пока нечего - вся информация в конверте. - добив кружку пива и достав из кармана разгрузки блокнот, мерк коротким росчерком написал на одном из листков координаты и время встречи на завтрашний день, после чего вырвал листок и сложив вдвое протянул его девушке со словами:
- Завтра встретимся вот по этим координатам. Я подготовлю всё необходимое, заодно покурю матчасть, которую Джи отсыпал. А по дороге к судну обсудим всё более детально, хорошо?
С тими словами Вектор расплатился с бородачом за выпивку и покинул бар, отправившись за черту селения, домой. Там его ждал холодный ужин, полбутылки джина, остатки снаряжения и предварительное планирование очередной операции по проникновению на объект с повышенной степенью риска получить по тыкве и покинуть территорию победоносным маршем ногами вперёд.

****** Следующее утро ******

Копания в бумагах, которые передал Джи принесли свои плоды - отсортировав всё то, что казалось ненужной макулатурой и лишним мусором, Вектор сделал некоторые приготовления по части транспорта и доставки бренных тел наёмной группы на место действия и подготовил комплект для вылазки. В него вошёл набор газовых и осколочных гранат, запасной противогаз с набором фильтров разной степени защиты, и прочая, как мерк то называл, "канцелярская мелочь" в виде расходников и приспособлений для радиосвязи и маскировки обездвиженных или мёртвых тел. Прибыв к воротам в назначенный час он обменялся с напарницей приветствиями, после чего они двинулись к ближайшей реке, где их должен был ждать транспорт.
Тео не обманул - лодка действительно прибыла в назначенный час в нужное место. Это был потрёпанный, ощетинившийся поисковыми прожекторами и парой длинных радиоантенн большой катер, выкрашенный в тёмно-синий цвет и своим видом скорее напоминавший водружённую на лодочный корпус долговременную огневую точку, но выбирать не приходилось. Обменявшись с капитаном сухими приветствиями и спустившись в большую каюту, под аккомпанемент рёва двух двигателей и покачивание корпуса судна на волнах, Вектор выложил на стол перед напарницей ряд переданных Джи бумаг.
- Вот, гляди что нам передал наш бородатый друг - Вектор указал на лист с упрощённой схемой корабля, на который был изображён не простенький, как ожидалось, каботажный сухогруз, а здоровенное транспортное суднос многоуровневой схемой отсеков. Заметив реакцию девушки на это открытие он добавил - Об том я и говорил, отклонений будет масса. Но об том позже. Гляди...
Мерк наклонился к чертежам, взяв в руки карандаш и указав им на корму их целевого судна - По части подъёма на борт бал открывать придётся тебе - я смогу подойти на лодке с кормы или борта, но если меня или наш транспорт нащупают бортовыми прожекторами, то дело накроется. Потому тебе придётся заскочить на корму и взять под контроль наблюдательный пост. Обычно на таких кораблях он здесь - Вектор ткнул кончиком карандаша в верхнюю часть надстройки грузового судна, что находилась на одном уровне с мостиком, но располагалась ближе к корме. - На мостик нам путь заказан, будем удить информацию в капитанской каюте и в радиорубке. Или, на самый худой конец, в запасном, или как его ещё называют, "левом" центре связи, правда где он находится я без понятия. - ткнув карандашом ещё в две точки на судне, одна из которых находилась в нижней части надстройки, а вторая в форпике, на носу корабля. - Где предположительно находятся твои... Клиенты, в бумагах не сказано, всю информацию добывать будем уже на судне. Охрану убивать не велено, так что я на всякий случай припас газовые заряды, отправим команду спать. В самом крайнем случае. Касательно неофициального груза... - Вектор провёл карандашом по нижним отсекам во втором и третьем трюме судна - По данным от Джи, всё на нижних ярусах этих отсеков, но на всякий случай осмотрим и эти - Вектор указал на два грузовых отделения, расположенных за рубкой судна, ближе к корме. Передав девушке все бумаги с данными от Джи, Вектор плюхнулся на небольшой диван по левому борту. Дорога впереди предстояла долгая, можно было особо не торопиться. Чтобы внести ясность, Вектор на всякий случай добавил:
- Я привлёк к делу одного специалиста, радиолектронщика. Сможет помочь нам разобраться с системами безопасности и выдернуть информацию из систем корабля, если мы не сумеем. Вот, возьми. - с тими словами он передал девушке динамик ушной рации. - Позывной - Тэ. Может помочь тебе, когда окажешься на судне.

****** 18 часов спустя ******

- А она не растеряла чувство юмора, а? Чего замолчал, дыхотник? - едкий, каркающий голос Тео, доносящийся из динамика рации отдавал тонами плохо скрываемого злорадства. Вектор же, стоя на рубке заходящего к целевому судну с траверса катера с трудом мог сдержать рвущийся наружу мат. Хотя бы потому, что "Дадо" хоть и обнаружился в указанных Джи координатах, но плыл далеко не один, а в составе конвоя из трёх таких же сухогрузов, растянувшихся на внушительное расстояние и с мелькающими судами сопровождения.
Не сказать, что то делало задачу по скрытному проникновению на судно невыполнимой, но усложняло её весьма существенно. На несчастье группы проникновения, целевое судно шло вторым.
- Ага, уделаться как смешно... - выругался себе под нос Вектор, прикидывая возможные варианты действий. Подобраться к кораблю напрямую было нельзя, оставалось только хитрить. А ничего лучше старого трюка с "пошуми и забегай" в голову не лезло. Но единственным, кто мог такой фокус осуществить, была Сакура, а потому Вектор соскочил обратно в кают-компанию катера и достав из рюкзака небольшое, но увесистое устройство протянул его девушке.
- Думал использовать в конце, но планы немного изменились. Программа остаётся той же, но перед тем, как брать под контроль наблюдательный пост, нужно будет найти электрощитовую, и незаметно припрятать там вот это. Сможешь?

- Отлично. Начинаю заход, предупреди, если прожектор пойдёт в мою сторону.
Эти слова Вектор произнёс уже с борта надувной лодки, извлечённой из грузового отделения катера, предоставленного Тео. В обычных условиях он бы сожрал нанимателя с потрохами за такую подставу, но с "Мясником" ти вопросы решались полюбовно и быстро - за весь этот банкет на выезде платила она. Запустив двигатель мотолной лодки и поддав на движок газу, Вектор рванул наперерез целевому судну, уходя от лучей поисковых прожекторов и прямого зрительного контакта с судами сопровождения. В ухе тут же раздался голос Тео:
- И какой у тебя план? Если твой плавучий контрацептив обнаружат, то изрешетят тебя в винегрет сразу же.
Беспокойство Тео было вполне обоснованным - даже не смотря на то, что удача в таких делах частенько благоволила беглецам с чёрного побережья, то что сейчас творил Вектор было форменным самоубийством. Единственное, что вставало на его сторону в данном вопросе, то кромешная тьма, которая окутала окружающую его гладь океана, а вскоре должна была окутать и целевой корабль на неопределённое время. Проскочив между дорожек от лучей корабельных прожекторов и приблизившись к целевому судну со стороны кормы, Вектор проплыл вдоль борта судна и вспоров ножом борт лодки присосался к сырой, холодной стенке борта сухогруза с помощью чакры. Ему, в отличие от своей напарницы было категорически нельзя падать в воду. По крайней мере, пока. Медленно и осторожно поднявшись по борту плывущей махины и проводив взглядом ушедшую под воду лодку, он аккуратно высунул голову на палубу и удостоверившись, что рядом никого нет, перекинулся через перилла. Быстро заскочив за ближайшую переборку он отправился вверх по этажам судна, на наблюдательный пункт, где и находилась Сакура...

****** Полчаса спустя ******

Вектор убрал руку от лба обездвиженного контрабандиста, заглушив поток чакры и свернув наскоро сложенную "Спираль" не забыв при том перерезать леску и освободить рот от кляпа. На вопросительый взгляд напарницы лишь ответил:
- Не беспокойся, будет думать что подскользнулся и приложился затылком о бортик. Тео, куда нам дальше?
- Этаж ниже. Присоедините меня к аппаратуре в радиорубке, а там посмотрим, что я смогу раскопать.
Спустившись уровнем ниже и проникнув в радиорубку, наёмники быстро обезвредили находившихся там радистов, но вместе с тим они поставили себя и во временные рамки - чистить память всем подряд Вектор не мог, да и не успел бы, даже если бы очень хотел, не говоря уже о том, что запасов чакры на весь экипаж попросту не хватит. Спеленав и растащив двух членов экипажа по разным углам, они приступили к обыску. В рюкзак наёмника были отправлены два журнала поступивших и отправленных радиограмм. Тостатя, исписанная мелким и неаккуратным почерком тетрадь улетела туда же. Но сколько бы Вектор не пытался, он не мог найти к чему подключить второй радиолектронный модуль, болтавшийся у него в рюкзаке.
- Алло, дыхотник, ты там заснул чтоли? Меня когда подключишь? - раздался в динамике недовольный голос специалиста по информационным сетям.
- Когда найду здесь оборудование моложе мезозойского периода, б**ть... - прорычал в ответ подрывник, осматривая установленную в отсеке радиостанцию - Ей богу, они свои игрушки из музея спёрли...
- Там всё настолько печально? - голос Тео сквозил смесью сарказма и расстройства одновременно - Тогда Вам либо на мостик, либо...
- В каюту капитана. - закончи за него Мерк, обернувшись к Сакуре - Вдвоём всё разом не успеем. Ты своих подопечных знаешь лучше, так что проверь самые вероятные места их обитания на судне. Я проверю обиталище местного кэпа и догоню тебя в трюме. Заодно посмотрим, что перетягивает эта посудина. Если засекут, или станет совсем туго, просто передай "Блэкаут" по каналу, и я погашу на посудине электричество. - Сделав небольшую паузу, он обратился к специалисту на том конце радиоканала - Как только подключусь, сможешь провести нас по скорлупке?
- Как только, так сразу. - отозвался Тео, явно ожидая сигнала с судна контрабандистов - Но учтите, на всё про всё у вас времени ровно до того, как придёт следующая смена радистов. А это... - на том конце динамика зашуршали бумаги - короче, у вас на всё развлекалово чуть больше часа. Потом мои полномочия, всё.
После этого команде пришлось разделиться. Отключив внутренний канал радиосвязи рубки и корабля, Вектор наглухо задраил переборку в отсек и напялив на себя внешность одного из радистов двинул в сторону капитанской каюты.
Стоило отдать местному капитану должное - обстановка на судне явно не тянула на царство анархии и тотального пофигизма, а это не особо упрощало наёмникам работу. И хотя освещение в коридорах было довольно тусклым, было заметно, что каждый член кипажа при деле и никто особо не прохлаждается. Хуже того - часть замков на переборках была обновлена, и вместо ключа или паза под рукоять наёмника встречали пластины магнитных считывателей. Дойдя до каюты капитана Вектор встретился с точно таким же считывателем, мысленно выругавшись себе под нос.
- Какие трудности?
- Магнитные замки. Не сказать, что сильно новые, но ключа у меня нет.
Не сильно новые значит... - Тео на минуту задумался, после чего произнёс - Хочешь Ва-банк сыграть чтоли?
- А у нас бывало иначе? - Вектор не скрывал скепсиса. Он хотел чакрой монии перемкнуть считыватель, влететь в капитанскую каюту, удалённо подключить Тео к сети корабля, и если всё пройдёт достаточно гладко, то преждевременную тревогу на судне удастся подавить ещё в зародыше. Оглядевшись по сторонам в коридоре и убедившись, что посторонних зрителей нет, Вектор сосредоточил чакру молнии в правой руке и приложив её к считывателю, направил в систему распознавания магнитных ключей.
Выхватив тяжёлую перегрузку секция сситемы распознавания благополучно погасла, укатившись в попытку кстренной перезагрузки.Магнитный замок переборки предательски щёлкнул, и наёмник тут же оттянул массивную переборку каюты капитана на себя, проникнув в небольшое, но роскошно обставленное жилое помещение. Быстро нашарив взглядом допотопного вида компьютер, он в один резкий скачок оказался возле аппарата, место которому было рядом с радиоаппаратурой посудины, одной рукой нашарив кнопку включения, а другой лихорадочно подсоединяя модуль внешней связи, заботливо оставленный Тео.
- Так... Ага... Процесс пошёл. - задумчиво констатировал Тео под аккомпанемент перестукивания собственных пальцев по клавиатуре. - Чудненько, я внутри. А вот ты делал бы лучше оттуда ноги.
Погасив монитор старенькой и тихо жужжащей машинки, Вектор так же быстро покинул каюту, решив не тратить время на обыск. В конце концов, времени оставалось не так много.
Спускаясь вниз по лестнице, он услышал слова, от которых на всяком задании, где работать приходилось в паре с Тео становилось легче на душе. Отстучав несколько хитрых комбинаций на своей клавиатуре, он провозгласил:
- Дети мои, скорлупка наша. Фигурально выражаясь, конечно же. Начинаю выводить данные. Что до груза... - Второй трюм, нижний ярус. Я бы начал оттуда.
- Что там? Груз особой секретности?
- Напротив - по документам там бензол в бочках. Прямо под тюками хлопка-сырца, который горит от любого чиха, хе-хе...
Такая ошибка в документах могла говорить тоько об одном - кто-то крайне безалаберно подошёл к маскировке перевозимого товара. Более того, видимо очень торопился при погрузке, а то наводило на определённые мысли.
Сменив маскировку на простого моториста и миновав машинное отделение, Вектор оказался в грузовом трюме №3, и увиденное заставило его, мягко говоря, удивиться - весь трюм был до потолка заставлен контейнерами с заокеанскими символиками транспортных и частных военных компаний. На территории стран пятёрки все эти символы были неизвестны, потому по документам можно было слепить всё что угодно - на проверку уйдёт слишком много времени, а заня аппетиты некоторых товарищей в кабинетах - они с радостью закроют глаза на сомнительно происхождение товара, споосбного принести солидный куш.
- Охренеть... Тео, ты бы то видел... - мрачно произнёс Вектор, приложив руку к динамику.
- Ты не представляешь, насколько ты прав... - не менее мрачно ответил хакер, яростно что-то остукивая по клавиатуре - Вы хоть представляете, на чьё судно залезли?

Бегло осмотрев укладку контейнеров, Вектор пришёл к простому выводу - всё самое ценное лежало на нижних уровнях трюма. о чём красноречиво говорили закрытые на электромагнитные замки бронированные контейнеры боьшого размера. В одном таком, при большом желании, можно было бы разместить целый арсенал, или хорошую лабораторию по производству... Да чего угодно, если подумать.
Отскочив от трапа и примагнитившись чакрой к стенке контейнерного штабеля наёмник соскользнул на самый нижний уровень трюма, где и встретил свою напарницу.
- Всё чисто? - дежурным тоном поинтересовался Вектор, осматривая номера контейнеров и нанесённые на них эмблемы. Получив от девушки утвердительный ответ и убедившись, что лишних свидетелей на палубе в данный момент не наблюдается, он вперил взгляд в кислотно-зелёный контейне с толстыми стенками.
- Оп-па... - в голосе мерка проскользнули нотки охотничьего азарта - Тео, сколько у нас ещё времени?
Не дожидаясь ответа хакера он жестом позвал за собой наёмницу, подойдя вплотную к дверям хранилища особо ценного груза. В тот же момент голос подал и привлечённый к делу спец по лектронной безопасности, явно хотевший образумить наёмника, но вошедшего в раж диверсанта было уже не остановить - логотип концерна "Байнери" красноречиво говорил прожившему за океаном несколько лет наёмнику, что внутри мог скрываться огромный по своим масштабам куш.
- У вас 26 минут на эвакуацию. Какого хрена вы там копаетесь? - Тео явно был недоволен задержкой оперативников, но сказанные Вектором слова резко поменяли его настроение.
- Контейнер номер 33712484, логотип концерна "Байнери". Вскроешь сам, или мне замки сжечь?
Из днамика раздался звук выплюнутого в сторону от рабочего стола в порыве крайнего удивления кофе. Собравшись с мыслями и с колоссальной скоростью забарабанив пальцами по клавиатуре, Тео ответил:
- Сделаю что смогу, но у вас будет не больше двух минут, когда двери откроются.
Коротко переглянувшись с напарницей Вектор ухмыльнулся, указав на двери контейнера и пояснив необходимость задержаться на борту этого проклятого судна:
- Что бы там не оказалось - хватай и беги. Главное - не слишком увлекайся.
Три минуты спустя четыре замка по периметру дверей контейнера громко щёлкнули, и массивные двери под действием встроенной в контейнер гидравлики меделнно раскрылись преерд непрошенными на судне гостями, озарив тёмные недра трюма тусклым белым свечением внутренних ламп.
- Полторы минуты! Часики тикают!
Нервный голос Тео привёл Вектора в чувство и тот зашёл в длинный, немного тесный контейнер. Увиденное изобилие различных редких экземпляров свитков, холодного оружия и элементов экипировки заставило его обомлеть - кто бы не урвал себе этот контейнер, распродав  всё то он мог наварить такой капитал, что хватило бы на то, чтобы скупить всю страну огня поголовно, продать её за бесценок, а потом купить ещё раз по рыночной стоимости. Быстро пройдя вглубь он остановил взгляд на оружейном стенде.
Будь у него побольше времени, он бы остался тут на пару часов, потому как каждый экспонат на нём представлял собой диковинку в той или иной мере. Тут были и мечи самых разнообразных разновидностей, малые клинки и кинжалы, а метательному оружию так и вовсе не было числа, но особое внимание наёмника привлекли два причудливых клинка с крюками на конце каждого лезвия. Но его удивил не сам факт наличия в этой коллекции Шуаньгоу - с этими "инструментами" ему уже доводилось работать. Знакомыми показались ему сами клинки. Во всяком случае, именно такие он видел у одного из знатных воинов разгромленного клана Чёрного дракона. Сняв их с оружейной стойки и примерившись на замах, мерк довольным голосом констатировал:
- О-хо-хо... Это я удачно зашёл.
Смотр содержимого прервал щелчок гидравлики, раздавшийся со стороны входа и яссно давший наёмникам понять, что через 30 секунд они станут узниками этой стальной коробки и Тео их уже оттуда не вытащит, а потому Вектор быстро направился к выходу, наблюдая за тем, как гаснет внутреннее освещение хранилища ценностей.
Закрепив клинки за рюкзаком и кивнув напарнице, он проговорил:
- Больше тут ловить нечего. Валим.
С этими словами мерк двинул в сторону верхней палубы, по пути продумывая план отхода с борта судна на катер.

- Так и сделаем. Данные добыл, плюс Тео тоже постарался. Верно, Тео? - ответил наёмник, услышав предложение девушки воспользоваться суматохой на обесточенном судне.
- Ещё, блин, как верно. - ответил из динамика скрипучий голос вызванного на помощь в нелёгком деле маньяка-электронщика - Тут данных на полгода вперёд хватит.
Поднявшись на палубу и скрывшись в тени неосвещённого уголка внешнего периметра рубки, Вектор кивнул в сторону, где должна была следовать их лодка, после чего дал короткий инструктаж:
- План такой: отправляйся на лодку и скажи нашему капитану идти на сближение. Смотрите не попадитесь кораблям охранения. Когда подойдёте к их патрульному маршруту, дай мне сигнал и я погашу судно.
Как только напарница растворилась в маскировочной технике, Вектор укрылся в тени, ожидая когда в ухе раздастся отмашка на прыжок с борта на катер. Спустя примерно пятнадцать минут он заметил, как со стороны левого борта сухогруза появилось постороннее судно, а в ухе тут же раздался голос находившейся на борту катера Сакуры, известившей о том, что эвакуация уже на подходе. Дождавшись, когда силуэт катера обозначится чуть чётче, Вектор щёлкнул переключателем на детонаторе, и в следующий миг началось запланированное светопреставление.
Ярко вспыхнув с удвоенной мощностью и лихорадочно заморгав освещение на корабле полностью погасло. Доносящийся из утробы корабля равномерный гул огромного дизеля резко сошёл на нет, а на палубе, спустя две минуты после полного блкаута на судне, началась суматоха. И пока суетившиеся члены экипажа наспех пытались сообразить что произошло и вернуть перевозящему многомиллионный объём контрабанды корыту ход, Вектор с разбегу перемахнул через перила борта и оттолкнувшись от поручня ногами совершил два рывка, направив собственное тело аки снаряд в сторону катера.
Правда посадка вышла жёстче, чем он рассчитывал - просвистев как пушесный снаряд над рубкой катера на выходе из рывка наёмник кувырком пролетел заднюю площадку и рухнул в спасательную шлюпку на корме. Помотав головой и от всей души выматерившись он поднялся и махнул капитану отходить от вставшего в паре сотен метров от лодки заглушенного судна подальше. Проверив на всякий случай трофейные клинки и содержимое рюкзака, после чего ступив на палубу и растянувшись до хруста в пояснице, он столкнулся с явно озадаченным взглядом Саберу. Громко хрустнув позвоночником и покачав головой он произнёс:
- Чуток не рассчитал. Всяко лучше, чем воткнуться свечкой прямо в корпус.
Махнув капитану и спустившись в комнату, где ещё недавно планировалась вылазка, Вектор плюхнулся у стенки и вперил глаза в потолок. Больше волноваться о скрытности было ни к чему - когда экипаж восстановит энергоснабжение и если найдёт оставленный наёмниками сюрприз, который после использования как правило превращался в груду оплавленных плат и микросхем, искать их следы на судне будет совершенно бессмысленно. Вещдоки лёгким грузом болтались в рюкзаке, катер качался на волнах, а наступившая ночь понемногу начинала требовать свой процент за бодрствование в столь позднее время. Поднявшись с небольшого дивана и подойдя к закреплённой на столе газовой конфорке, Вектор подал газ и пустив между пальцев дугу крикнул в сторону входной переборки:
- Капитан! Я тут похозяйничаю? А то так кофе хочется, что переночевать негде!
- Если и на мою долю сваришь, то не вопрос! - шутливо отозвался стоявший чуть выше моряк, докрутив штурвал выводя локу на нужный курс и поддав газу. Лодка качнулась на волнах и понеслась в сторону побережья страны огня, а наёмник, оглядевшись в комнате пожал плечами, пробормотав себе под нос:
- Полагаю, варить придётся на весь экипаж. Окей...

****** 18 часов спустя ******

Бар Джи встретил наёмников привычной россыпью неоновых вывесок и иллюминации, которые только только начали разораться, завлекая в заведение приятного и обходительного бородача всех мыслимых посетителей. Пройдя к барной стойке и плюхнувшись на свободный стул, Вектор махнул Джи рукой, подзывая к себе. Рыжебородый здоровяк радушно улыбнулся и подошёл к наёмникам, поставив перед Вектором кружку холодного пива, а Сакуре предоставив по всем правилам прогретое Саке.
- Ну что, как успехи?
- Порядок. - буднично отозвался Вектор на дежурный вопрос бармена, передав ему содержимое рюкзака, в соответтсвии с полученными от Тео указаниями. Он связался с "Ведьмой" первым.
Ловким движением сграбастав журналы Вектора и получив утвердительный ответ от наёмницы о том, что всё прошло как нельзя лучше, Джи достал из-под стойки два пухлых конверта, протянув их наёмникам.
- Гостья просила передать, что довольна проведённой вами инспекцией, но просила в следующий раз так активно не потрошить её контейнеры. Впрочем, зная отношение наёмников к трофеям, она не возражает, чтобы вы оставили их себе.
На этой ноте Джи откланялся и исчез так же внезапно, как ипоявился. Мерк, убрав конверт во внутренний карман разгрузки и добив кружку пива одним мощным залпом, обернулся к девушке и проговорил:
- Что ж, было приятно поработать. Но за сим откланяюсь.