Гая часто ругали за его несерьезность, заключающуюся в старомодных жестах и фразах, приходящихся не всегда ко времени и к месту. Однако, сейчас джонин казался непривычно серьезным, вместе с учеником Какаши пересекая широкую улицу, в самом центре которой располагалось здание мэрии. Всю дорогу от Конохи до Отафуку Майто размышлял над полученной утром информацией. Казалось бы, стандартная до ужаса ситуация похищения дипломатического лица с целью выкупа, с которой сталкивались и наверняка еще будет сталкиваться не одно поколение шиноби, не была такой уж редкостью, однако всегда сочетала в себе риск и осторожность, грозясь в случае провала повлечь за собой катастрофические последствия.
В мире всегда находились люди, которым конфликт одной страны с другой оказывался выгоден, однако, выйти на их след зачастую было очень сложно - на пути  вставали многочисленные подчиненные, готовые сложить головы, но не допустить раскрытия главного козыря. Дипломатом и стратегом сын Дая никогда не был, однако, понять, что за похищением стоят большие силы, огромного ума не требовалось. Легко посылать угрозы из-за спины мощных защитников, а так же легко расправиться с пленником по получении своей выгоды - как показывала практика, в девяноста девяти процентов заложник погибал, и решить все дело миром не выходило никак. Наверное, местный мэр тоже понимал это, раз не спешил готовить выкуп, предпочитая менее затратный вариант, хотя тут как посмотреть...
Гай отвлекся от своих мыслей и посмотрел на спину Наруто, идущего впереди. Сложно было понять, как к этому заданию относится подопечный Какаши, однако, стоило отметить, что за тот период, в который Наруто выпал из поля зрения Гая, мальчик явно подрос и повзрослел. В конце концов, те, кто идет путем сражений, всегда отличаются от остальных.
В противовес безмолвию между Наруто и Гаем, улица жила своей привычной жизнью, бурлила многоголосым потоком вокруг них. Суета и нетерпеливость были неизменными чертами любого города. Правда, в последний раз Гай был в Отафуку достаточно давно, и в такой же неспокойной ситуации. А вот так чтобы по-простому прогуляться по улице, не думая о затаившихся в переулке врагах, казалось несбыточной мечтой. Впрочем, в одиночку расслабляться все равно было скучно, а ученики остались в Конохе.
- Думаю, нам следует узнать все подробности у мэра, - Гай махнул рукой на высокое здание. - А так же понаблюдать за разговорами. Разобраться, с чего начать, будет непросто, особенно, если враги окажутся осторожнее, чем мне хотелось бы. А что ты думаешь по этому поводу?
Джонин по-прежнему пребывал в удивлении, что их свело одно задание. Обычно Наруто ходил на миссии с Какаши и товарищами по команде, почему же именно сегодня он оказался в здании хокаге в то же время, что и Гай? Гадать можно было бесконечно, а расспрашивать Узумаки о подробностях мужчине не хотелось. Правда, манера общения могла бы ответить на вопросы Гая о нынешнем характере Наруто и его отношении к заданию, но тут, как говорится, спешка опасна и бесполезна.

Гай удовлетворенно кивнул - его догадки подтвердились с лихвой. В чем-то даже Наруто оказался сообразительней Майто, что тоже не могло не восхищать. Провокационное движение Узумаки подействовало на джонина подобно тому, как действует красная тряпка на быка - шиноби ответил на вызов своей привычной позой "хорошего парня", заставляя идущих мимо людей посмотреть на него, как на идиота. Впрочем, привыкшего к подобному обращению Гаю было глубоко на это наплевать.
Ровно как и тот факт, что мэр города, кажется, был такого же скептичного мнения, увидев Гая и Наруто. Разумеется, джонин понимал его опасения - пожалуй, кроме жителей Конохи, ни одна страна не была в курсе способностей Майто, изначально заклеймившего себя как законченного неудачника, а надеяться на незнакомых шиноби, которых ты и имени-то не знаешь, всегда опасно. Ведь в случае поражения Наруто и Гая гнев врагов обрушится на правителя, посмевшего вызвать военную силу вместо мирного выкупа. Пока Узумаки убеждал мэра в их компетентности, мужчина взял папку с материалами и всмотрелся в аккуратные строчки. С виду, как выражались коллеги, идеальное преступление - мертвые уже ничего не расскажут, а улик было собрано мало. Был еще один вариант, который Майто намеревался проверить лично.
Мужчина бросил на Наруто укоризненный взгляд - судя по выражению лица правителя города, оптимизма юноши он не разделял ни на грамм, а разбрасываться обещаниями в данной ситуации было не самым лучшим вариантом. Если бы на месте Узумаки был Ли, тот уже получил бы хорошую затрещину, однако, опускаться до рукоприкладства в адрес чужого ученика, да еще и на глазах незнакомого человека, Гай не стал.
- Благодарим за информацию, - отозвался джонин, остановив взгляд на фотографии и сделав мысленную заметку наведаться еще и на место преступления, а после переводя его на текст записки. Иероглифы были на удивление ровными, словно лишенные индивидуальности - составляющий письмо явно поднаторел на подделке почерка, и это уже наталкивало на некоторые догадки. Однако, торопиться с выводами, не изучив все детали, не стоило. - Мы не подведем вас. Пойдем, Наруто.
Отнимать время у мэра было непрактично - если за его зданием велась слежка, не стоило надолго задерживаться. Все равно мужчина больше ничем не может им помочь.
Джонин положил папку на стол, и, махнув Узумаки, первым направился на выход. Уже на улице он повернулся к Наруто и серьезно кивнул.
- Значит, у нас есть два дня. Но нам нужно постараться раскрыть это дело как можно скорее. Кто знает, что предпримут похитители - они могут нарушить собственное слово, едва узнают, кого послали им навстречу. Так что нам следует быть осторожными. Зарегистрируй нас в гостинице, а я пока ненадолго отлучусь. Не привлекай к себе внимания.
Последнее замечание явно было лишним - если шиноби нужно было не привлекать внимания, тогда следовало бы замаскироваться. Мелькать вместе Гаю и Наруто тоже следовало поменьше.
Джонин вытащил из кармана мешочек-кошелек и кинул его Наруто.
- Увидимся через пару часов на главной площади.
И, сверившись с адресом на обрывке бумаги, по случайности завалявшейся в кармане жилета, куда Гай записал координаты, мужчина отправился в указанном направлении.

Гай автоматически кивнул, правда, его жест уже не к кому было отнести - впереди простиралась улица, а далеко позади остался Наруто. Мужчина поймал себя на мысли, что не расслышал последней фразы Узумаки, однако, возвращаться и переспрашивать уже было поздно. Все дело было в одолевающих джонина мыслях, постепенно занимающих каждая свое место. Идея забыть обо всем и слегка расслабиться после нескольких напряженных месяцев была весьма заманчивой - именно поэтому, в противовес, Майто решил заняться делами, выстроив сразу два пути, по которому могло пойти их с Наруто расследование. Разумеется, джонин заметил в глазах ученика некое разочарование - наверняка Наруто ожидал пойти с Гаем, - но все же отправился один, предполагая тот вариант, что Узумаки будет проще добыть информацию в одиночку. А если враги попадутся внимательные (но, к примеру, не  самые умные), они могут выйти на его след и как-то проявить себя. А если нет - что ж, и это будет неплохо, еще один мирный день никому не помешает.
Гай остановился у двери. Сжатая в кулак рука несколько раз опустилась на деревянную поверхность, отбивая плохо составленную пародию на секретный шифр. За дверью раздались торопливые шаги, и дверь распахнулась, являя Гаю потрепанного хранителя порядка, который, судя по темным кругам под глазами, все эти трое суток не сомкнул глаз. Тот молча уставился на Майто, требуя от него объяснений и придерживая дверь так, чтобы шиноби было в нее не попасть. Мужчина коротко выдохнул и, порывшись в кармане, извлек оттуда свиток и так же молча протянул его полицейскому.
Немая сцена закончилась согласием. Страж порядка позволил шиноби войти и очень осторожно прикрыл за ним дверь.
- Уже третьи сутки не знаем покоя. Все ребята на нервах, а расследование так и не сдвинулось с мертвой точки. Зачем вы пришли? Разве вам не дали те материалы, которые мы передали мэру?
- Разумеется, - отозвался Гай. - Однако, хотелось бы знать, удалось ли вам обнаружить что-нибудь еще? В деле фигурирует повозка. Так же было бы не лишним расспросить возможных свидетелей.
Капитан хмуро посмотрел на мужчину.
- Если бы все было так просто. Преступление произошло рано утром, откуда взяться свидетелям? Враги действовали скрытно. В повозке остались только личные вещи посла, их не тронули. Вряд ли они вам интересны.
В участке Гай проторчал около часа, сверяя документы и информацию и вызывая тайные мечты со стороны полицейского о том, чтобы надоедливый ниндзя поскорее ушел. Бегло осмотрев повозку и оставленные там пожитки, Гай поддал сомнению теорию о том, что посол мог оказаться в сговоре с похитителями, хотя и не стал отказываться от нее полностью, предполагая, что посланник мог оказаться перевоплощенным шиноби, а возможное оружие спрятали, дабы замести следы. Детектив из Майто был никудышный, однако, лучше иметь в виду несколько теорий, чем одну.
Вторым пунктом назначения стал местный морг, куда, по словам мэра, отправили охрану посла. Неприметное здание, затерявшееся среди таких же одинаковых домов, встретило Гая прохладой и каламбуристо-мертвой тишиной. Впрочем, чего еще ожидать от подобного места?
Для того, чтобы попасть внутрь, Майто пришлось продемонстрировать протектор, нарушив свое любимое правило носить его на поясе. В отличие от полицейского, местные работники оказались еще более придирчивыми, требуя все возможные документы на право лезть в чужие дела, и лишь после двадцатиминутного мусоливания наконец пустили мужчину внутрь.
Гай мысленно порадовался тому факту, что не успел позавтракать. Одно дело - наблюдать за смертью в сражении или обнаружить трупы на месте преступления, другое - оказаться в месте их предпоследнего назначения. Да и делать Гаю, по сути, тут было нечего - в истинных причинах смерти могли разобраться только медики. Разве что осмотреть физические повреждения, и то, не у все четырнадцати.
Осмотр занял еще минут двадцать - в двух случаях Гай обнаружил признаки, напоминающие технику Бесшумного убийства, в другом - банальные последствия мощного тайдзюцу. Документы только подтвердили эти факты.
Из морга шиноби выбрался едва ли не бегом, радуясь возможности оказаться на свежем воздухе. Едва психологическое давление рассеялось, желудок тут же напомнил о себе недовольным урчанием. Шиноби свернул в переулок,выудил из дорожного рюкзака тонкую полочку вяленого мяса, наспех пообедал, запил водой из фляги, после чего поспешил в сторону городской площади.
Он обогнал Наруто минуты на три, успел наглухо застегнуть жилет, скрывая протектор, и улыбнулся подошедшему Узумаки.
- Кое-что. Расскажу по дороге. Сейчас мы с тобой отправимся на место преступления и осмотрим все там.
Последнюю фразу он сказал почти шепотом, дабы не привлечь к себе ненужного внимания.

Отредактировано Майто Гай (22.11.19 11:04)

В ответ Гай снова улыбнулся - настрой Наруто говорил о его готовности к активным действиям и о резкой перемене настроения в положительную сторону. По пути к месту преступления джонин поделился полученной информацией, однако, едва ученик Какаши начал заваливать его вопросами, Майто растерялся и даже несколько закомплексовал, понимая, что разбирается в тонкостях чакры и сенсорах, как таракан - в геометрии. Поэтому не оставалось ничего иного, как беспомощно развести руками, героически, пусть и неохотно, признавая свое поражение и надеясь, что его позор останется между ним и Наруто. Не хватало еще Какаши узнать, что его вечный соперник допустил слабину при его ученике! Впрочем, наверное, беспокоиться было не о чем - Узумаки относился к Гаю нормально, в прошлом даже охотно принял из его рук тренировочный костюм, так что пользоваться слабостью напарника по миссии с целью выдать его Какаши явно не будет.
- Сложно судить о чакре, когда в этом не понимаешь, - со вздохом произнес Гай, понимая, что самонадеянно поторопился избавить Наруто от неприятной работы в морге - толку от генина было бы больше, чем от мастера тайдзюцу, и  Узумаки справился с работой намного лучше. - Медики там работают самые обычные, не разбирающиеся в чакре как ты, Наруто. Так что, думаю, пользы с этих бумаг мало.
Слова юноши заставили Гая задуматься - мужчина посерьезнел и приложил указательный палец руки к подбородку. А ведь и в самом деле, нанести такие травмы можно было либо благодаря усилению чакры, либо же добиться всего силами собственного тела. К тому же, оставались Врата. Впрочем, от последнего довода мужчина отказался - нужно быть полным идиотом, чтобы потратить силу высшего уровня на простых охранников, это же ясно как белый день.
Нет, враги явно были разных сил, ибо применить технику Бесшумного убийства и разрушительную мощь тайдзюцу - все равно что смешать сладкую пасту моти с острым соусом карри. Да и при всем желании один  и тот же человек попросту не сможет переключиться с   одного стиля боя на другой. Выходит, противников было как минимум двое.
- Увы, мне удалось осмотреть не все тела, так что теперь я не до конца уверен, что вред был нанесен только физический.
Если бы действовал Зверь Призыва, повреждения были бы гораздо заметнее и серьезнее. Разве что если призванный зверь не был достаточно искусен, легок и ловок, чтобы беспроблемно провернуть такое. На ум пришла внезапная ассоциация со змеями Орочимару, однако, эта теория не получила своего логического подтверждения и отправилась на задворки подсознания быстрее, чем Майто сделал следующий шаг.
Тем временем мужчина и юноша добрались до места преступления. Несмотря на  то, что иначе в таких делах  и быть не могло, Гай испытал досаду - этот участок дороги хорошо охранялся, пресекая все попытки подобраться поближе. Не было никакой гарантии, что протектор поможет делу - помимо опасности раскрыть себя "не тем людям", можно было услышать вездесущее "не лезьте не в свое дело".
Мысленную благодарность Наруто Майто вынес несколькими секундами позже, когда Узумаки, не дав ему раскрыть рта для привычно-простодушного ответа, представил свою версию нахождения на объекте, пусть и весьма забавную. К счастью, страж порядка вполне удовлетворился ей, и джонин поспешил за Наруто, явно недовольным положением дел.
Отойдя на приличное расстояние, Гай нагнулся к Узумаки и улыбнулся.
- Отличный ход, Наруто! Просто наглядная демонстрация фразы "Не привлекай к себе внимания"! Ничего не поделать, придется дожидаться ночи. Место преступления нам все равно нужно исследовать, так или иначе. Нужно действовать осторожно. Кстати, ты ведь хорошо владеешь ниндзюцу призыва?
Верно. Там, где не пройдут люди, животные не должны вызвать подозрения.

Гай удовлетворенно кивнул, понимая, что, по сути, задал напрасный вопрос - способности Наруто не поддавались сомнению. Наверное, сказалась привычка спрашивать и подбадривать менее способного Рока Ли, для которого количество ударов или их протяженность значили гораздо больше, чем для его ровесников. Что тут говорить, во многом Узумаки был сильнее даже его, умудренного годами сенсея, и, наверное, на месте Майто другой шиноби был бы удручен этим фактом. Однако, мужчина привык радоваться своим успехам и перестал завидовать другим, едва достиг звания джонина, доказав, что упорством и трудом можно добиться небывалых высот. И теперь, как любой наставник, научился радоваться чужим победам, вспоминая себя в таком же цветущем возрасте.
Шиноби последовал за учеником Какаши, ненавязчиво осматриваясь по сторонам в надежде заметить наблюдателей. Но, то ли Гай постепенно становился паранойиком (при такой работе, сей факт не казался удивительным), либо же преступники действительно залегли на дно и тщательно скрывали свое присутствие. А может, их и вовсе не было в городе.
Джонин уселся на свою кровать, положив на сцепленные в замок пальцы широкий подбородок. Сложившаяся ситуация с каждым мгновением становилась все сложнее и запутаннее, а времени оставалось все меньше. Судя по тщетно пытавшемуся расслабиться Наруто, его тоже одолевали раздумья на эту тему, которые заставили Узумаки в конечном итоге отказаться от отдыха и снова вернуться к карте, привлекая к ее просмотру и Гая. Пока юноша восторженно вещал о деталях своего гениального плана, мужчина засмотрелся на изображение одинокой горы. Сам по себе, идея казалась неплохой и вполне доступной для исполнения, однако идти легким путем не всегда бывает правильно, и Майто это знал. На месте Наруто Гай, наверное, предложил бы то же самое, но сейчас стоило продумать все варианты и последствия.
Дождавшись, пока Узумаки закроет окно, джонин развернулся к ожидающему его слов ученики Какаши, и ответил ему серьезным взглядом.
- План, конечно, хороший. Однако, слишком рискованный - если мы перестараемся, может пострадать не только место обмена, но и сам город. К тому же, путь до горы тоже займет какое-то время, которое мы можем потратить с пользой. И даже если все-таки мы поступим так, как ты предлагаешь, заняться лавиной должен кто-то один, пока другой будет продолжать расследование. Хммм...
В попытке прийти к нужному решению, Гай встал с кровати и прошелся по комнате, остановившись у самого окна.
- Хотя, наверное, все же стоит попытаться убить одним выстрелом двух зайцев. Тогда я поручаю тебе осмотр места преступления. Мне...хммм... ниндюзцу призыва дается сложнее...
Хотя на самом деле, Гай подозревал, что от Нингаме толку будет маловато. Да и, учитывая силу Наруто, он ее может попросту не рассчитать, и тогда - пиши пропало.
- А я тогда отправлюсь на гору. Как закончишь с местом преступления, поднимайся ко мне.
Второй раз повторять свою ошибку Майто не хотел - пусть на этот раз Узумаки применит все свои навыки на практике.
- А сейчас нам нужно отдохнуть, чтобы ночью было легче работать.
И с этими словами Гай опустился на пол справа от кровати и, положив руку под голову, повернулся на левый бок. Порой он был способен заснуть на месте тренировки, а в таком положении джонин не боялся уснуть надолго, дабы не пропустить нужное ему время для пробуждения.

Гай ответил удовлетворенным гмыканьем, после чего провалился в сон, словно в бездонную пропасть - за годы жестких тренировок организм отключался в считанные секунды буквально на автомате, привыкший пробуждаться до рассвета или же по первой необходимости. Правда, на этот раз джонин проспал дольше обычного и, пробудившись, едва не впал в панику. Однако, поднявшись на ноги и заметив спящего Наруто, Майто сдержал эмоции. Конечно, напарнику тоже пора было вставать, однако же, будить Узумаки мужчина не стал. Вместо этого он поправил слегка помятый после сна жилет, небрежно пригладил пятерней волосы и прошелся по комнате, всматриваясь в темные углы, будто в самом деле ожидал, что оттуда выскочит противник с кунаем в руке. Впрочем, обвинять Гая в излишней осторожности в подобной ситуации никто бы не стал - а вдруг он с Наруто уже попал в чье-то поле зрения?
К счастью, кроме двух шиноби Листа в комнате никого не было, а значит, задерживаться не стоило. Времени оставалось все меньше, а расследование не продвинулось дальше чем на пару миллиметров. Гай задержался у двери, после чего развернулся к Наруто, принимая излюбленную позу с вытянутой вперед рукой, молча одновременно благодаря ученика Какаши и награждая Узумаки подобным пожеланием, после чего, положив руку на затылок, вышел в коридор, едва ли не бегом бросившись к туалету.
Несмотря на очевидную комичность ситуации, на самом деле Майто стремился попасть в уборную только из-за возможности начать свой путь на гору именно оттуда - туалет располагался в самой неприметной части здания, из окон которой добраться до нужного места было удобней и незаметней, минуя при этом окольным путем место преступления. Мысль о том, что его посчитают без вести пропавшим в туалете, пришла джонину уже в пути, когда он преодолевал отделяющее его от цели расстояние громадными прыжками.
Взобраться на гору оказалось делом не из легких - несмотря на конец сентября, там уже вовсю гулял холодный ветер, а отсутствие нормальной тропы и вовсе говорило о том, что посещают эту местную достопримечательность не так уж часто. Примерно раз в три года, если не реже.
Но трудности Гая никогда не пугали - наоборот, пробуждали в нем самую настоящую силу юности, от которой, казалось, при прямом контакте мог расплавиться лед, прячущийся под плотным слоем снега на вершине. И пусть это было не самое подходящее время и место, остановить Майто сейчас был не в силах сам бог смерти. Он остановился у подножия и выставил кулак с поднятым вверх пальцем в сторону горной вершины.
- Я одолею этот подъем за двадцать минут! Если я не справлюсь, то целый месяц буду добираться до тренировочной площадки и обратно по-пластунски!
Легкое облачко на миг зависло над горой, и благодаря оптическому обману можно было принять ее за шоковую реакцию горы на слова Майто, который тут же  бросился выполнять свое обещание. Он сорвался с места и, рискуя навернуться на первом же повороте, отправился в путь на всей скорости, которую только мог позволить себе в столь опасном положении при условии практически полной темноты.
Правда, поднимающийся ближе к вершине морозный ветер в самом прямом смысле несколько охладил пыл джонина, да и к тому же, продираться через камни тоже оказалось делом нелегким - ноги то и дело съезжали вниз, а руки медленно, но верно коченели от холода.
- Еще... чуть-чуть!
На последнем слове джонин подтянулся на руках и перевалился через громадный сугроб, зарывшись в него с головой. Выкопался он так же быстро, как до этого бежал из гостиницы и, попрыгав на месте, немного согрелся. В полумраке сложно было как следует рассмотреть гору, однако, было ясно, что для отчаянного плана требуется тщательный расчет - снега навалило достаточно много, и малейший просчет грозился уничтожить не только раскинувшийся внизу Отафуку, но и незадачливых шиноби, смеющих влезать в дела природы.
Гай прикинул затраченное время и пришел к выводу, что превысил идеал на четыре минуты. Это его несколько расстроило, однако же, отпустило так же быстро. Поражение в любом случае шло ему на пользу.
Поразмышлять над причинами Гай не успел - в поле зрения появился Наруто. Занимающийся разогревающими мышцы приседаниями, джонин внимательно выслушал рассказ Узумаки, мужчина остановился и хмуро кивнул. Что ж, попытка решить все скучным, но цивилизованным детективным путем отпала сама по себе. Оставалось только надеяться на план Наруто. Недаром же говорят, что две головы лучше, чем одна.
Майто подошел к самому краю горы и посмотрел вниз, туда, где простиралась окруженная деревьями поляна - место встречи. После чего, по-любительски сложив пальцы рук "квадратом", заключил в него возвышающийся над шиноби снежный вал неправильной формы, напоминающий хаотично воткнутые рукояти ножей.
- Наруто, слушай меня! Нам нужно одновременно ударить по вот этому валу с двух сторон. Сила удара должна быть средней - в противном случае либо засыпает нас, либо лавина грозится получиться слишком мощной. Вперед!
Мужчина сделал шаг в сторону, растягиваясь для внезапного прыжка, и терпеливо дождался, пока похожее движение сделает Наруто. После чего рванул вперед, занося правую ногу для удара. Техники Порыва Листа для этого дела вполне должно хватить. Интересно, что использует ученик Какаши?..
Ступня опустилась на присыпанную снегом каменную поверхность, со стороны показавшись не более чем прикосновением. Однако, джонин тут же изменился в лице и поспешно отпрыгнул назад, ухитрившись проделать тройное сальто и чудом не навернуться через торчащий на его пути камень.
"Интересно, успел ли ударить Наруто?"

Гай несколько расстроился, поняв, что в стремлении поскорее сделать свою часть работы упустил прием Наруто, которым тот окончательно добил снежную вершину, покинувшую свое место и отправившуюся в стремительное путешествие. Подобравшийся слегка поближе Майто с ужасом обнаружил, что они все-таки перестарались - белая волна, сметая на своем пути ни в чем неповинные деревья, мчится к Отафуку. В голове мелькнула сумасшедшая мысль броситься ей навстречу и, ценой непутевой жизни, остановить лавину собственным телом. Лишь благодаря сковавшему тело шоковому состоянию Гай остался на месте, с расширившимися от ужаса глазами наблюдая за последствиями своего "гениального" плана и раздумывая о том, каковы шансы даймё Огня узнать зачинщиков этой катастрофы...
Однако, переменчивая фортуна пожалела шиноби - лавина остановилась у окраины, вызывая одновременный вздох облегчения со стороны Гая и Наруто. Однако, сил на ослепительную улыбку у мужчины уже не хватило - напарникам еще предстояло спуститься и проверить результаты схода снега, да так, чтобы предполагаемые наблюдатели их не заметили. Конечно, представить, что кто-то еще, настолько же безумный, как Зеленый Зверь Конохи и ученик Какаши, решился бы взобраться на столь неудобный обзорный пункт, было весьма сложно, однако, безопасность еще никому не мешала.
Съезжая с наиболее неудобных отрезков пути, Гай с Наруто спустились вниз, поближе к месту завала. Судя по нетронутому следами снегу, на месте обмена действительно никого не было. Правда, приближаться к площадке вплотную шиноби не решились, приняв самое разумное на данный момент решение поскорее вернуться в Отафуку, дабы в случае возможной слежки не попасться на глаза.
На вопросы Наруто Майто решил ответить уже в городе - до этого у него зуб на зуб не попадал, а объясняться на ходу фразами распоследнего заики было не по-джонински несолидно. Стараясь откровенно не трястись от холода, Гай выпрямился, потер ладони друг о друга и развернулся к ожидающему его ответов Узумаки.
- Сложно сказать. Других вариантов, кроме как передать записку мэру или в полицию у преступников нет. Я бы на их месте поступил бы так же. Враг может воспользоваться либо зверем призыва, однако же, это будет не очень удобно, либо, скорее всего, техникой перевоплощения. Так удобнее всего. А теперь нам лучше вернуться в гостиницу и дождаться утра в теплой кровати.
По крайней мере, Гай не был уверен насчет Наруто, но сам он страстно желал отогреться после подъема на горную вершину...
... Ивасаки отнял от глаз бинокль и недовольно выдохнул. Стоило слегка задремать - и вот уже место слежки по самую вершину заложено снегом. И, самое главное, ведь ничего же не предвещало лавины - погода стояла спокойная, безветренная, на небе ни облачка.
- Дерьмо!- выдохнул подрывник, пряча бинокль в карман. - Курохицуги опять разорется... Твою ж...
Конец фразы потонул в хлопке, свидетельствующего о технике перемещения, оставившего после себя лишь потревоженную чужими ногами траву...
- ...Место обмена завалило, там невозможно пройти. Приношу свои извинения, что упустил это.
Здоровяк, рассеянно вертевший в руках танто, поморщился, словно от зубной боли, и раздраженно уперся взглядом в согнувшегося в поклоне Сёри. При непосредственном начальнике этот взбалмошный тип вел себя тише воды ниже травы, и, если бы Курохицуги был чуточку поумнее, наверняка понял бы, что Ивасаки метит на его место. Увы, логика была не самой лучшей его чертой, наверное, именно поэтому советником стал Коджиро, а не он. Правда, если бы кто-нибудь осмелился бы об этом сказать, уже получил бы лезвием танто в затылок - несмотря на свою внешнюю неуклюжесть, младший представитель клана Ринхару двигался на удивление быстро и точно. Воспоминание о фамилии отозвалось не менее раздражительной гримасой, и, по-самурайски перекинув танто за плечо, Курохицуги поднялся на ноги.
- Значит, поменяем место встречи. Отправим новые координаты. Чего непонятного, а?
Возражать ему никто не стал, хотя Ивасаки раздраженно фыркнул, но послушно отправился за письменным набором...

Возражений насчет дальнейшего плана действий не было ни у Узумаки, ни у его джонина-напарника, к великому счастью последнего. Впрочем, судя по слегка неуверенным движениям генина, ему тоже не прошел даром марш-бросок на горную вершину. Лишь бы не заболел из-за резкой смены температуры - сам Майто не ощущал предболезненного неудобства, привыкший к экстремальным тренировкам и невольно причисливший к последним сегодняшний поход на гору. Сделав себе мысленную пометку ни за что не забыть своего условия. мужчина кивнул Наруто и развернулся в сторону города.
Возвращение не создало лишних проблем, хотя от настойчивой мысли, мучающей Гая весь путь к горе, шиноби так и не смог избавиться. К счастью, больше никому, кроме Майто и Наруто, не пришла мысль устраивать ночные прогулки, и даже страдающие лунатизмом люди в этот день обошли гостиницу стороной, избавив коноховцев от необходимости проявлять чудеса маскировки и скрытности в попытке добраться до своего номера.
Однако, чем ближе они оказывались к желанной комнате, тем больше Майто чувствовал накатывающую волнами усталость и желание поскорее забраться под одеяло. Правда, сделал он это далеко не сразу, заставив себя обойти всю комнату, осмотреть все углы, проверить надежность оконного засова, и только после этого с наслаждением вытянулся на мягком матрасе.
Сон захватил сознание, едва голова коснулась подушки, и Гай даже не думал ему сопротивляться. Спал он чутко, и если они с Наруто все-таки засветились, джонин успеет отреагировать должным образом и накостылять врагам, осмелившимся проникнуть в комнату.
Но, к счастью, ночь выдалась спокойной и безмятежной, а утром уже изрядно проголодавшегося Гая ждал роскошный завтрак, показавшийся после кусочка вяленого мяса настоящим наслаждением. Правда, искушение набить живот до отказа Майто все же стойко выдержал, понимая, что для второй части плана потребуется максимальная подвижность, да и вообще, не стоило нарушать режим питания, соблюдаемый уже несколько лет, просто  потому, что Гай находился в чужом городе и не имеет возможности есть то, к чему привык.
И не прогадал - едва они оказались в мэрии, как поступила долгожданная информация о проявивших себя преступниках. Конечно, Майто предполагал такое развитие событий и согласно кивнул, показывая свою осведомленность и готовность действовать. О том, чтобы послать на встречу кого-то другого, изначально и не было речи, однако, слова о гримере несколько смутили мужчину. Не то, что бы он сомневался в способностях указанного мастера, просто не был уверен до конца, что тому удастся скрыть его колоритную внешность, по которой джонина, кажется, знал каждый нинкен в Конохе.
Но боялся он напрасно - тонны актерского грима вкупе с париком, оканчивающимся длинной косой, сделали свое дело, и из экстравагантного сенсея Гай превратился в типичного фермера в соломенной шляпе и потрепанной временем одежде. Правда, основная работа должна была достаться Наруто, а роль Майто отводилась в поиске и обезвреживании возможного подрывника, а после - обезвреживании всех остальных. И все же, стоило быть предельно осторожным, а по поводу внешнего вида беспокоиться не стоило, недаром же говорили не судить книгу по обложке. Шиноби остается шиноби даже в лохмотьях, особенно тогда, когда он, по факту, полагается только на собственное тело и кулаки, не мучаясь тем, как бы получше спрятать оружие в новой одежде...
Гай вышел следом за Наруто, сохраняя приличное расстояние и интервал в полчаса, выбирая для передвижения лесной массив, такой привычный для любого ниндзя. Обычный фермер, гуляющий вокруг места обмена, так или иначе вызовет подозрения.
Майто выбрал себе место неподалеку от центра поляны, где уже стоял Наруто, ожидающий появления преступников. Молча наблюдал, как в радиусе обзора появились преступники, ведущие посла, стараясь даже дышать потише.
Потому что сбоку от джонина кусты пришли в движение, заставляя незадачливого "фермера" распластаться на земле, а нарушителя спокойствия - расположиться рядом, едва не наступив на руку Гаю, который тот вовремя успел убрать.
- Чего он там копается? - недовольно протянул незнакомец,  выдохнув на последнем слове. На землю опустился тяжелый предмет, более всего напоминающий металлическую коробку.
"Детонатор, не иначе."
Поскольку дальнейшее наблюдение стало непозволительной роскошь, шиноби оставалось только слушать. Проблема была в том, что теперь увидеть условный знак от Узумаки более не представлялось возможности, а значит, нужно было во что бы то ни стало сменить положение.
Однако, этого не потребовалось - бандиты бросились бежать. Значит, Наруто последовал за ними, так что пора избавиться от подрывника.
- Тц. Идиот ты, Курохицуги. Кто же так делает? - послышался раздраженный голос невидимого оппонента, тем временем поднявшегося на ноги. - А что мне с этим жирдяем делать, ты мне сказать не удосужился! Дерьма кусок! Ну, не пропадать же добру...
Промедление будет стоить послу жизни, и проверять это на практике Майто не собирался.
Он резко выпрямился и, быстро раскрутившись, ударил противника, использовав Ураган Листьев,  стремясь отбросить его от детонатора как можно дальше. Тот явно не ожидал нападения, а по сему, повинуясь технике Гая, отлетел назад, ударившись спиной о жесткий ствол дерева, и грязно выругался. Правда, соображал он быстро, и бросился назад к детонатору. Этого ему джонин позволять не собирался - Гай бросился наперерез. Двойное Динамическое действие не подвело его - противнику пришлось забыть о детонаторе и сделать все, чтобы защититься от прицельных ударов. Этих мгновений Гаю хватило - закончив удар, он набросился на врага, и они, сцепившись, словно дерущиеся коты, покатились по земле.
В руке врага сверкнуло острие куная. Подобная неожиданность в планы Майто не входила. Бандит явно решил закончить с проблемой попроще, однако, видит судьба, он напоролся не на того противника.
Джонин извернулся так, что в теле явственно что-то негодующе хрустнуло, направляя правую ногу точно в солнечное сплетение врага. Здоровяк придушенно охнул и ослабил захват. Этого шиноби и ждал - мужчина оперся на руки и мощным ударом ног сбил нападавшего, окончив сражение широким прыжком и опустив ребро ладони на затылок. Оппонент рухнул на землю тупой колодой и затих.
Не теряя времени даром, шиноби вынул из кармана моток веревки, предусмотрительно прихваченный еще в Конохе. Сковав врага по рукам и ногам крепкими узлами, Майто вернулся к оставленному детонатору, после чего выпрямился во весь рост, присмотрелся к просвету между деревьями, после чего запустил туда сигнальную ракету, отозвавшуюся в воздухе легким хлопком и снопом красных искр.
Это был сигнал.

Отредактировано Майто Гай (23.12.19 20:16)

Следом за сигнальной ракетой вперед бросился и Гай, разумно предположив, что помощь опытного джонина в неизбежной драке никогда не помешает, однако, в последнюю секунду резко остановился, едва не кувыркнувшись через торчащий из земли корень. Оставлять пусть бессознательного и связанного, но все же, профессионального подрывника Майто ни капли не прельщало - того и гляди, собственными действиями шиноби поставит под удар посла, которого Наруто всеми силами пытался спасти. Мужчина беспомощно осмотрелся по сторонам, словно ожидая чудесного появления того, кто сможет спасти сложившуюся ситуацию.
И, словно в ответ на просьбу Гая, кусты пришли в движение. Правая рука сама потянулась к сумке с кунаями, профессиональным броском отправляя остро отточенный нож в сторону источника шума, едва не завершив блестящую карьеру одного из полицейских, успевшего пригнуться, повинуясь инстинкту самосохранения. Шиноби виновато улыбнулся и потер рукой затылок, потом же его смущение сменилось удивлением.
- Мы займемся им, - кивнул вышедший следом второй страж закона, указывая на обездвиженного противника. - Идите.
Уговаривать Майто было не нужно. Полицейские успели только прикрыться от облака пыли, поднятого Гаем, сорвавшегося с места и скрывшегося из виду за несколько секунд.
Однако, несмотря на все старания шиноби, прибыл он позже, чем планировал, и в тот самый неподходящий для себя момент, когда то ли Наруто, то ли его противники решили слегка подправить ландшафт. Зверя Конохи снесло назад, больно и ощутимо приложив о ствол громадного дерева, устоявшего от столь наглой попытки избавиться от короля леса.
Пока Майто принимал вертикальное положение, ученик Какаши снова бросился в бой с воинственным кличем, заставляя шиноби невольно засмотреться на бой Узумаки. Правда, мелькнувшая в зарослях неподалеку фигура с преследующими его теневыми клонами Наруто заставили Гая бросить наблюдение и отправиться за убегающим противником. Краем уха он услышал недовольный возглас противника:
- Тц. Пацан, тебе явно жить надоело! Я в няньки не нанимался! Подорву!
Наверняка Наруто подобное обращение не понравится, но это уже не проблемы Майто.
Гай проскочил наиболее неудобный кусок леса и сменил направление, бросаясь наперерез пытающемуся скрыться бандиту. То, что за ним гнались клоны Наруто, позволили мужчине подольше остаться незамеченным, так как Курохицуги схватился за танто и набросился на противников, что преследовали его сзади. Это стало для Гая тем преимуществом, которое ему сейчас так было необходимо. Конечно, атаковать врага со спины не очень благородно, однако видя, как клоны один за другим исчезают в белой дымке, шиноби избавился от последних сомнений. На войне, как говорится, все средства хороши.
Не дожидаясь, пока Курохицуги расправится с последним Узумаки на своем пути, джонин бросился вперед, намереваясь сбить врага с ног привычным приемом Урагана Конохи. Увы, его планам не суждено было сбыться - оппонент резко развернулся и пустил в ход длинный кинжал, оставивший на щеке Гая глубокую царапину, и, если бы шиноби вовремя не увернулся, остался бы без головы.
- Хрр. Мужик, ты что, с катушек съехал? Жить расхотелось?
Майто уже и забыл, что выглядит со стороны обычным крестьянином в атакующей позе ниндзя, которую слегка тугодумный противник еще разгадать не успел, однако, и подпускать к себе Гая тоже не собирался.
Правда, он не рассчитывал, что крестьянин окажется таким быстрым и ловким, чтобы не напороться на ответный удар танто, и это рассердило Курохицуги, в последний момент вспомнившего о кейсе с деньгами и попытавшегося снова броситься в бега.
На этот раз его опередил Гай - он выскочил вперед, позой и решительным выражением лица показывая серьезность своих намерений остановить преступника. Вот тогда-то до Курохицуги дошло.
- Ах ты, подонок! Я тебя прямо тут пришью, полицейская крыса!
На провокации Гай традиционно не поддавался, однако, стоять и ждать, пока его насадят на лезвие, не собирался.
Вопль Курохицуги, отлетевшего обратно к месту сражения через половину леса было слышно, наверное, в соседнем городе - Майто слегка не рассчитал силы в применении Порыва Конохи. Мужчина поднялся на ноги, болезненно поморщился и заорал напарнику:
- Ивасаки, твою мать! Не можешь справиться с этим щенком? Так я сам!
Его "сам" закончилось натужным кашлем - кулак Гая врезался в солнечное сплетение, не давая противнику сделать следующий шаг. Второй удар не прошел - преступник перехватил руку шиноби и сжал со всей ему отпущенной природой силой, вызвав неприятный хруст. Однако, это стало его последней попыткой победить Зверя Конохи - превозмогая боль в запястье, Майто перехватил раненую руку второй и со всего размаху врезал в лицо врага локтем, не сдерживая силу удара и на этот раз. Судя по ответному хрусту, он сломал Курохицуги переносицу, за которую тот машинально схватился, отпустив Гая. Дожидаться, пока враг очнется для новой атаки, шиноби не стал, обрушивая на него всю мощь Динамического выхода, после чего отскочил назад.
От мощного удара Курохицуги отлетел назад и ударился о ствол дерева, так и оставшись лежать. Для полицейских это был своеобразный сигнал скрутить преступника.
Поддерживая поврежденное запястье, джонин тем временем повернулся к Наруто, желая увидеть, чем закончится его бой. И, что бы не думали враги, даже в таком состоянии Зверь Конохи был способен драться одними ногами, и в случае безвыходности он, конечно же, вмешается. Однако, гораздо приятнее ему было бы увидеть конец сражения с победой Узумаки.