Слова наемника девушку не вдохновили. Хоть мужчина и не назвал ситуацию патовой, его слова ясно дали понять, что ситуация явно складывается не в пользу маленькой Кимико и команды, отправленной на её поиски, и уж если так говорил профессионал, значит, дело приняло действительно опасный поворот. С каждой новой зацепкой оно все меньше напоминало банальное похищение, обнажая паутину мерзких замыслов и подстав и давая понять, что вокруг несчастной девочки развернулась очень сложная игра, участники которой, к величайшему сожалению, моральными качествами не блистали. Хината думала, что продажный капитан АНБУ окажется худшей личностью на их пути, но, похоже, сильно ошиблась. Безусловно, Касен творил вещи ужасные, уже тем, что за вознаграждение он выпускал на свободу личностей весьма сомнительных, он многим людям жизнь попортил, а уж создав команду, занимающуюся целенаправленным похищением выкупов, мужчина некоторые семьи и вовсе обрек на вечную скорбь. Не важно, чем он оправдывал свои действия, чем затыкал свою совесть, если таковая вообще у него имелись, капитан АНБУ оказался просто уродом, позорящим элитное подразделение. Вот только как бы ужасен Касен не был, он предавал людей чужих, и хоть его действия это никоем образом не обеляло, поступок поверенного феодала порождал еще большее омерзение. Киригава обрек на страдания не просто знатного человека, а семью, к которой был достаточно близок, ради денег передал в лапы похитителей девочку, которую знал с самого рождения. И это действительно коробило и пугало впечатлительную принцессу клана Хьюга. То, что в мире людей алчных и беспринципных не мало, Хьюга знала, но ожидать, что их концентрация в этом деле окажется запредельной, не могла. Оставалось лишь надеяться, что беседа хоть с этим обладателем весьма сомнительных моральных принципов наконец-то приведет команду к похищенной девочке.
Не проронив ни слова за все время пути, Вектор и Хината наконец добрались до шикарного особняка Киригавы, и что-то девушке подсказывало, что такой дом он вряд ли простроил лишь за счет официальной зарплаты. На улице, как и ожидалось в такое время, подозреваемого не было, поэтому девушке пришлось бьякуганом проверить каждую комнату прежде, чем вломиться внутрь. Искомая личность обнаружилась в красивой пристройке, оказавшейся искусственным горячим источником. Разглядев в клубах пара тело отдыхающего в ванной мужчины, Сирень внимательнее присматриваться к нему не стала, сочтя это несколько неуместны и неловким, но, как позже оказалось, зря. Быстро пробравшись внутрь, команда уже хотела захватить поверенного и вытрясти из него всю необходимую информацию, но вместо этого обнаружила неприятный сюрприз. Мужчина, на первый взгляд, казавшийся беспечно подремывающим в теплой воде, на деле оказался мертвым телом со вспоротым животом. " Удача в этом деле однозначно не нашей стороне, " – подметила Хината, распахивая окна и впуская в душное влажное помещение свежий ночной воздух. Густой пар быстро рассеялся, открывая вид просторную комнату, отведенную под купальню, и давая возможность повнимательнее изучить тело. Осмотревшись, брюнетка не могла не отметить, что в помещении царил поразительный порядок, а на Киригаве, кроме одного очень странного пореза на животе, не было никаких ссадин или синяков, указывающих на то, что он хоть как-то защищался.
- Мне кажется, это был кто-то хорошо знакомый Киригаве. Похоже, удара он не ожидал, - нерешительно озвучила Хината единственную версию, пришедшую ей в голову.
Поверенный семьи Тетсухара, конечно, воином не был, но даже он попытался бы дать отпор незваному гостю или хотя бы сбежать, но вместо этого мужчина продолжил нежиться в теплой воде, что наталкивало на подозрения, что убийцу он знал. Можно было, конечно, предположить, что тело Киригавы сюда перетащили, но тогда вокруг должны были остаться следы крови, вряд ли тот, кто решил забрать жизнь мужчины, стал бы тратить время на уборку, рискуя нарваться на прислугу или охрану, которой, кстати, в особняке сейчас почему-то не было. Хозяин сам их отпустил или это сделал его последний посетитель? Любой ответ на этот вопрос лишь подтверждал мысль, что Киригава знал того, кто вспорол ему живот. Вот только кто это был? Ни уже ли Джуничи подставил не только феодала, но и кого-то из своих подельников? Смерть очередного фигуранта дела в тот раз не принесла никакого облегчения. Поверенный на тот свет забрал с собой свои воспоминания, до которых Вектор докопаться теперь не мог, и породил лишь кучу вопросов. Команда даже примерное время смерти предположить не могла, так как горячая вода замедляла трупное окоченение. Тело поверенного ответов, к сожалению, дать не могло, поэтому пришлось паре разделиться и попытать найти хоть какие-то зацепки в доме Киригавы.
Второй этаж, выделенный девушке для осмотра, встретил Хинату тишиной и поразительным порядком. Девушка тщательно осматривала одну комнату за другой, но не находила ничего хоть немного полезного или необычного. Хозяйская и гостевая спальни, просторная библиотека, шикарный зал – все было обставлено со вкусом и явно намекало, что хозяин этого жилища был человеком не бедным, но это поисковики и так знали. Единственное, что удалось вынести Хьюге из осмотра жилых комнат – последний посетитель Киригавы вряд ли был вором. Здесь было чем поживиться – несколько картин достаточно редких и дорогих, старинные предметы интерьера и даже украшения, но они были не тронуты, да и в шкафах никто не рылся в поисках заначки или тайника. С другой стороны, целью убийцы поверенного могли быть ценные бумаги или записи, которые хозяин вряд ли стал бы хранить в одной из жилых комнат, а потому девушка поспешила туда, где шансы найти что-нибудь полезное для расследования были гораздо выше. "Хм, похоже, здесь тоже ничего не искали," – отметила девушка, зайдя в просторный кабинет и наткнувшись взглядом на добротный стол из дорогих пород дерева, на котором аккуратно были разложены разные бумаги. Перебрав стопку за стопкой, бегло пробежавшись по каждому документу, Сирень вынуждена была с сожалением признать, что в них не было ничего, способного пролить свет на личности подельников Киригавы или местоположение пропавшей девочки. "Хм, а кто вообще стал бы хранить важные бумаги на виду? " – осенило вдруг девушку и она тут же поспешила прибегнуть к помощи своих необычных глаз. На поиски тайника много времени не потребовалось, хозяин явно не рассчитывал, что его дом будет обыскивать кто-то из клана Хьюга, поэтому не стал защищать свои тайны маскирующей техникой и успокоился лишь на том, что скрыл их за потайной стеной в одном из книжных шкафов. "Так-то лучше. " Убедившись, что никаких ловушек нынешний покойник не предусмотрел, Райаракку аккуратно извлекла из тайника папку и быстро пробежалась взглядом по её содержимому. В банковской документации девушка мало что понимала, но раз Киригава прятал эти бумаги, в них было что-то важное. "Может быть, Вектор сможет в этом разобраться?" – предположила Хината и, захлопнув папку, побежала вниз, желая скорее показать капитану находку.
- Вот, я нашла это в тайнике на втором этаже, - оказавшись около стола, за которым расположился наемник, девушка протянула ему бумаги. – Тут какие-то цифры, похоже на номера счетов… Я в подобных записях ничего не понимаю, но вдруг это что-то важное? – Хината сделала паузу, переводя дыхание, и увереннее продолжила: - На втором этаже больше ничего примечательного. Все аккуратно разложено, не похоже, чтобы кто-то там что-то искал или вообще туда заходил.
Сирень, затаив дыхание, наблюдала за тем, как капитан вчитывается в найденные бумаги. Она не знала, есть ли в этих банковских выписках хоть одна подсказка, способна приблизить команду к спасению маленькой Кимико, но больше в доме было просто не за что зацепиться. Если у Киригавы и были еще какие-то тайны, прятал он их явно не здесь. К счастью, Вектор не просто оценил находку своей подопечной, но и вспомнил человека, который может помочь докопаться до сути банковских операций ныне покойного помощника феодала. Устроившись на стуле, стоящим неподалеку от капитана, Хината внимательно вслушивалась в разговор наемника со старым знакомым, надеясь, что этот специалист прольет свет на махинации поверенного семьи Тетсухара. Быстрых результатов эта седа, к сожалению, не принесла, да и осадок после себя оставила не очень приятный. Почему капитан захотел проверить денежные переводы Киригавы, девушка прекрасно понимала, они вполне могли привести к его подельникам. Интерес к счетам феодала тоже можно было объяснить, если не его помощник спланировал эту гадкую аферу, странные банковские операции могли пролить свет на личность возможного врага. Но зачем капитану проверять жену феодала? В то, что Асаки могла навлечь эти неприятности на свою семью, а еще хуже оказаться причастной к похищению собственной дочери, Хината просто не могла. Сходу дать ответы на все интересующие Вектора вопросы специалист дать не смог и был вынужден попросить время на обработку полученных вводных.
Ожидание показалось Хьюге вечным. Капитан призывал расслабиться и не нервничать, но в голове упорно крутились его слова о том, что молчание этого загадочного Тео сулило в итоге открытие данных весьма неприятных. Это дело и так преподнесло команде столько неприятных открытий, с каждой новой зацепкой вытаскивая наружу самые гнусные поступки и мотивы людей, юная принцесса просто не могла поверить, что знакомы капитана сможет раскопать что-то более мерзкое. Как оказалось, у судьбы для поисковиков были еще припасены сюрпризы.
Спустя ровно час, Вектор вновь набрал номер специалиста, в этот раз решив перевести разговор на громкую связь, видимо, чтобы не тратить время на пересказ полученных данных своей подопечной. Постаравшись унять слегка сбившееся от волнения дыхание, Хината затихла, стараясь ничем не выдать своё присутствие, чтобы не сорвать случайно разговор, но это оказалось бессмысленным. Осведомленность Тео о том, какое дело вел его знакомый, Хьюгу не удивила, это он мог легко выяснить исходя из полученных распечаток и значащихся в них фамилиях, но мужчина знал и то, кто помогает наемнику в этом расследовании. Вместо новой информации, из телефона вдруг раздался упрек в невежливости напарницы Вектора, а после собеседник и вовсе обратился к девушке по полученному в начале работы позывному, заставив её растерянно уставиться на наемника. Строгое воспитание обычно не давало принцессе древнего клана вмешиваться во взрослые разговоры, да и капитан перед началом беседы дал указание молчать. Хината не знала, как поступить, но Вектор специалиста не одернул, да и вообще ни слова не проронил, а, значит, давал подчиненной возможность ответить на неожиданный вопрос мужчины на том конце провода.
- Здравствуйте, Тео – сан, - наконец подала голос Хината, поглядывая в сторону капитана, стараясь подобрать ответ на вопрос о его выходках. Что и говорить, Вектор пару раз пугал юную напарницу уровнем своей жестокости, но в целом, пока не натворил ничего сумасшедшего. – Нет, пока это я скорее мотаю Вектору нервы.
Передышка в серьезном разговоре закончилась так же быстро, как и началась. Стоило наемнику дать отмашку, информатор перешел к сути полученной информации, и то, что он сообщил, повергло юную Хьюгу в настоящий шок. Доклад специалиста, то и дело прерываемый короткими, но красочными фразами и шутками, оказался немного запутанным, и поначалу разобраться девушке было не просто. Но чем дальше продвигался рассказ, тем яснее становился достаточно простой, но невероятно мерзкий факт – Тетсухара, так натурально горевавшей по любимой пропавшей дочери, ради решения финансовых проблем семьи сам подстроил её похищение. Эта новость была настолько тяжелой и неожиданной, что Хината вряд ли удержалась бы на ногах, если бы сейчас не седела. Дело о похищении ребенка изначально казалось девушке крайне тяжелым, с каждым днем оно обрастало деталями весьма гадкими, на раскрытие которых уходили силы, но и нервы, и вот очередная зацепка превратило сложное, но важное расследование в бессмысленную трату времени. Во всей этой жуткой ситуации можно было попытаться разглядеть один положительный момент – заказчика похищения команде найти все-таки удалось. Вот только Хинату, как, впрочем, и заметно помрачневшего Вектора, это ничуть не успокаивало. Убитый горем отец оказался лишь наглым лжецом, знающим, кто украл его дочь и лишь играющим на публику, и это порождало один невероятно пугающий вопрос: а жива ли вообще маленькая Кимико?
Еле найдя в себе силы, Хината поднялась со стула и на негнущихся ногах пошла вслед за молча удалившимся капитаном. Новые данные, перевернувшие все расследование с ног на ноги, требовали срочной проверки, и подтвердить их мог только один человек – сам Такеши Тетсухара. "Интересно, судьба родной дочери его вообще волновала?" - подумала Хината, забираясь в пойманную капитаном рикшу. Погруженная в свои мысли, девушка пропустила мимо ушей то, каким грозным тоном наемник назвал нужный адрес извозчику.
- Скажи, цветок, ведь Хиаши тебе никаких существенных деталей похищения не обозначил, да? - повернувшись к напарнице, спросил вдруг Вектор.
И хоть наемник пытался говорить спокойно, в голосе все равно то и дело проскальзывала такая злоба, что Хината хоть и понимала, что причина столь мрачного настроения крылась не в ней, а в открывшейся гадкой правде, все равно инстинктивно вжалась в спинку сидения.
- М-мне? - пискнула брюнетка, растерянно глядя на капитана, - Отец ничего мне не рассказывал. Я в то утро о похищении узнала лишь после того, как вы пришли, чтобы обсудить детали контракта.
К чему Вектор клонит, задав подобный вопрос, Хината прекрасно понимала. За последние пару дней в этом странном деле и так вскрылось так много проявлений человеческой мерзости, кто угодно во всем начнет видеть подвох, а уж после того, как всплыла информация о роли феодала в похищении, и вовсе в любом, кто хоть как-то был причастен к этой истории, виделся лжец и предатель. Если Такеши смог ради наживы так обойтись с собственным чадом, то что можно ожидать от его гораздо более хитрого и опытного делового партнера? Подозрения Вектора юную принцессу ничуть не обидели, хоть и касались ее отца. Глава клана Хьюга, несмотря на немалое состояние, расточительным никогда не был и потратил весьма не малые деньги на контракт с профессионалом не из альтруизма или сострадания, в способности грозного родителя к последнему Хината вообще сомневалась, у него в этом деле был явно свой интерес, причем весьма корыстный. Вот только в том, что Хиаши к самому похищению никоим образом не причастен, девушка была уверена. И причина была не столько в нежелании обладательницы цветочного прозвища видеть в родном отце хладнокровного монстра, сколько в понимании одного простого факта: если бы глава клана Хьюга замыслил нечто большее, чем укрепление отношений с обладателем влиятельной фамилии, старшая дочь была бы последним человеком на Земле, кому он доверил бы это дело. Добрая и все еще верящая в свои наивные идеалы, она могла бы сорвать все планы, если бы узнала правду о замыслах Хиаши. "Отец не нанял бы Вектора, если бы его не рекомендовали как лучшего специалиста в делах о похищении. Он не мог не понимать, что профессионал такого уровня докопается до сути происходящего, " - подумала Хината, но своими предположениями тревожить капитана не стала. Наемник был явно слишком зол и на разговоры не настроен, да и в наблюдениях девушки ничего полезного или важного не было, поэтому путь до резиденции феодала прошел в абсолютной тишине.
Несмотря на достаточно позднее время, проникнуть в огромный особняк, принадлежащий Тетсухаре, в этот раз оказалось гораздо проще, чем в первый день, охрана запомнила лица поисковиков, но решающим фактором стало не это - хоть лицо Вектора и было тщательно скрыто за противогазом, лишая окружающих возможности оценить его взгляд, весьма вероятно, сейчас полный гнева, от наемника веяло такой мрачной энергией, что вряд ли кто-то рискнул бы встать у него на пути. То и дело бросая настороженные взгляды в сторону мужчины, Хината поднималась по лестнице рядом с ним, чувствуя как с каждым шагом нарастает напряжение. Разговор намечался очень тяжелый, и, честно говоря, девушка боялась себе представить, чем он может обернуться. Вектор был явно зол, и юная Хьюга могла его в этом понять, команда несколько дней носилась по окрестностям, прошерстила все злачные или хоть немного подозрительные заведения в поиска хоть какой-нибудь зацепки, выводящий на заказчика похищения, а он все это время был у них буквально под носом, изображая разбитого горем родителя. От поступка феодала на душе становилось по-настоящему мерзко, но прежде, чем поддаваться праведному гневу, нужно было выяснить, что известно отцу девочки, и остались ли еще шансы на спасение несчастной Кимико. "Остается лишь надеяться, что Вектор сможет получить от этого урода нужную информацию, и при этом не убить его раньше времени," - подумала девушка, ясно осознавая, что кроме капитана вряд ли кто-то сможет справиться с допросом. Просьба не вмешиваться в разговор с женой горе-махинатора, произнесенная тоном, явно не терпящим пререканий, Хинате не понравилась, она все еще верила в непричастность раздавленной горем матери к этой гадкой затее, но девушке оставалось лишь, молча кивнув, согласиться. Сирень помнила, как кричала Асаки, потеряв надежду увидеть очь после разговора с разгневанными похитителями, в её голосе было столько отчаяния и боли, что подделать это было бы просто не возможно. С другой стороны девушка и в искренности горя отца пропавшей девочки была уверена, и гарантий, что в этот раз она не ошибается, не было, а потому спорить с наемником она не стала. "Вектор во всем разберется. Если Асаки - сама действительно ничего не знала, разговор с ней должна закончиться мирно," - попытавшись успокоить себя, Райракку вошла вслед за капитаном в уже хорошо знакомы зал и замерла неподалеку от двери. Одного взгляда на растерянное лицо феодала хватило, чтобы всколыхнуть в душе девушки самые неприятные чувства: отвращение, злость, разочарование. Какими бы ужасными не были финансовые проблемы, способ, которым Такеши решил с ними разобраться был мерзким и непростительным.
Допрос начался. Пытавшийся поначалу сохранять хоть каплю спокойствия, Вектор скоро начал выходить из себя, забыв обо всех правилах этикета. И хоть одна из целей, с которыми Хиаши отправил старшую дочь сопровождать наемника, было предотвращение скандала, в который мог быть втянут клан Хьюга, сейчас Хинате было все равно. Какие бы причины не толкнули сидящего на диване человека на столь гнусный поступок, ни уважения, ни понимания он не заслуживал, поэтому на гневную просьбу Такеши утихомирить разбушевавшегося наемника девушка не отреагировала. Даже если бы она могла, если бы был хоть один шанс, что Вектор прислушается к просьбе неопытной девчонки, вмешиваться она бы не стала. Пусть феодал обижается, злиться, жалуется главе клана Хьюга на нерадивую дочь, принцессу это волновало меньше всего. Даже когда в спинку дивана в паре сантиметров от головы Тетсухары вонзился острый охотничий нож, девушка лишь вздрогнула, но останавливать капитана не стала, не проронив не слова. Этот поступок сулил команде огромные неприятности, но единственное, что действительно занимало все её мысли, один вопрос – "Есть ли в этом доме хоть кто-нибудь, действительно переживающий за жизнь Кимико?" И такой человек нашелся – мать несчастной девочки. Напуганная напором Вектора, Асаки, несмотря на постоянно вмешивающегося в разговор супруга, всеми силами старалась выведать хоть что-нибудь о судьбе своей дочери, и наемник не стал ей в этом отказывать. Как гром среди ясного неба прозвучала для разбитой горем женщины новость о финансовых махинациях супруга, и этого оказалось достаточно, чтобы превратить тихую плачущую жену феодала в настоящую фурию. Наблюдать за семейным скандалом в столь ответственный момент было противно и странно, но истерика Асаки помогла наконец-то вытащить из Тетсухары необходимую информацию. Доведенный упреками жены, Такеши начал каяться во всех своих грехах, и, как оказалось , сомнительная афера со страховыми выплатами была не единственным глупым поступком феодала, ведь именно он отнял жизнь у единственного человека, знающего, в чьих руках находиться похищенная девочка. "Идиот!" - проскользнула полная негодования мысль, и девушка, закатив глаза, с трудом сдержалась, чтобы не зарычать от разочарования и злости. Такеши мнил свой поступок мужским, героическим, он как гордый представитель древнего рода отстоял честь семьи, наказал предателя. В действительности же феодал повел себя как импульсный кретин, сведя и без того малые шансы на спасение дочери к нулю. Найди Тетсухара в себе хоть каплю смелости признаться в своей поистине идиотской затее сразу как только понял, что Киригава его предал, или хотя бы сохрани он жизнь своему поверенному, команда быстро вышла бы на людей, держащих бедняжку Кимико в плену. Весь ужас собственных поступков дошел до Тетсухары достаточно быстро, но исправить их уже было крайне сложно, ведь Джуничи унес с собой в могилу не только позор своего работодателя, но и имена своих подельников, оставив поисковую группу буквально ни с чем. Конечно, информатора Вектора, сейчас перекапывающего информацию обо всех подозрительных знакомых Киригавы, со счетов снимать еще было рано, шансы, что он найдет хоть одну зацепку, все еще были. Но что делать, если он не справится, Хината не представляла.
Новость о причастности супруга к похищению их единственной дочери просто добила Асаки, и она поспешила покинуть зал, бросив напоследок, лишь одну просьбу – убить нерадивого супруга, чтобы она не брала этот грех на душу. И это желание раздавленной болью и горем женщины можно было понять. Муж не завел любовницу, не просадил их состояние на азартные игры, это было бы обидно, противно, однако хоть и с трудом, но простительно. Такеши же поступил гораздо хуже – он поставил безопасность любимой дочери ниже своих финансовых проблем, при этом даже не удосужившись убедиться, что в его гениальном плане нет проколов. Желание Асаки наказать виновного в похищении ребенка Хината понимала и даже разделяла, но привести в действие не могла. Убить феодала в его же собственном особняке, полном охраны, было бы верхом глупости. Выход из этой сложной ситуации нашел Вектор, предложивший господину Тетсухаре смыть позор собственной кровью. Вручив опозоренному феодалу старинную катану и предоставив ему право самостоятельно выбрать свою судьбу, наемник поспешил покинуть осточертевший особняк.
- Вектор не прав, - разрезал повисшую в комнате тишину напряженный голос девушки, и во взгляде Тетсухары вдруг мелькнула призрачная надежда, что уж она, живущая в его мире, сможет его понять, но услышал мужчина совсем не то, что ожидал: - ему следовало дать вам танто, с кинжалом обращаться легче, чем с мечом.
Одарив мужчину напоследок полным разочарования взглядом, Хината поспешила догнать капитана, решившего не откладывать отчет перед нанимателем до утра. Остановившись рядом с Вектором, девушка попыталась вслушаться в детали телефонного разговора, но даже доносившийся из трубки недовольный уставший голос отца не способен был вырвать девушку из плена сомнений и неприятных мыслей. Чередой непродуманных импульсивных поступков феодал запутал дело окончательно, лишив команду показаний самого важного участника этой отвратительной махинации, и обрек дочь на настоящий кошмар. "Ками-сама, пусть знакомый Вектора найдет подельников Киригавы. Иначе, мы окажемся в тупике," – подумала Хината, с трудом борясь с нарастающим в душе отчаянием.
Добравшись до гостиницы в абсолютной тишине, команда устроилась в разместившемся на первом этаже кафе. После пережитого стресса о еде не могло идти и речи, поэтому Хинате оставалось лишь наблюдать за закидывающим в себя очередную стопку саке капитаном. И, честно говоря, девушка впервые в своей жизни пожалела, что не пьет. Волнение, вина и прочие мрачные мысли просто разъедали изнутри, и она многое бы отдала, чтобы их заглушить. От информатора наемника уже несколько часов не было вестей, и это лишь больше раззадоривало и без того бушующие нервы. Прокручивая вновь и вновь события последних дней, юная принцесса всеми силами старалась хоть как-то разложить их по полочкам в своем сознании, подогнать их под свою картину мира, но каждая попытка оканчивалась полнейшим крахом. Валет, те работники притона, Касен, Киригава и, что самое страшное, Тетсухара, руководствуясь одним и тем же мотивом, играли судьбой маленькой девочки, словно она вещь. Жажда денег, толкнула их на действия кошмарные, аморальные и для нормального человека абсолютно недопустимые, но первая тройка "игроков" рисковала жизнью человека им не знакомого, это их поступки ни в коем случае не оправдывало, но хот бы объясняло. С поверенным феодала дела обстояли сложнее. Кимико он знал лично, девочка росла у него на глазах, и то, как он с ней обошелся, Хьюгу просто шокировало. Но, может быть, Киригава просто затаил злобу на своего работодателя? Или он просто психопат? Это Хината объяснить себе не могла, но все проделки Джуничи меркли, когда в дело вступал главный виновник этого кошмара. Такеши Тетсухара, мечтая быстро и без лишних усилий избавиться от огромных долгов, не придумал ничего лучше, как рискнуть жизнью собственного ребенка. Он мог сколько угодно кричать о том, что план придумал его поверенный, что он был уверен в том, что дочери ничего не угрожает, это были лишь жалкие попытки оправдаться перед окружающими и заткнуть собственную совесть. И с горем пополам Хината могла бы ужиться с этой новостью, поверить в то, что феодал просто алчная сволочь, если бы он свою дочь не любил, но это было не так. Конечно, после открывшихся фактов верить в способность Тетсухары на столь светлые чувства было невероятно сложно, но, вспоминая первый день и сегодняшний разговор, девушка просто не могла отрицать, что его отчаяние и страх за родное дитя были подлинным. И это было страшнее всего, потому что даже любви к дочери этому человеку не хватило, что бы уберечь его от роковой ошибки.
- Цветок, не дёргайся. Он позвонит, даже если ничего не найдёт, - прорвался сквозь пелену рассуждений спокойный мужской голос, и Хината, вздрогнув, вдруг осознала, что уже несколько минут смотрит в одну точку, теребя пальцами край кофты.
Отдернув руку и положив её на стол, Хьюга постаралась выдавить из себя хоть какое-то подобие улыбки, пытаясь показать капитану, что она в порядке, но вышло это из рук вон плохо. Актриса из брюнетки была не самая лучшая, а Вектор был слишком внимателен, чтобы не заметить состояние подчиненной, поэтому его вопрос Сирень не удивил.
- Я понять не могу... Насколько нужно быть моральным уродом, чтобы так поступить со своим ребенком? – уперев взгляд в столешницу и сцепив руки в замок, дрожащим голосом спросила Хината.
В очередной раз сваливать свои проблемы на измотанного капитана было неловко, и девушка с радостью бы предпочла этого не делать, но в попытке разобраться во всех хитросплетениях человеческой мерзости, открывшейся во время расследования, она окончательно потерялась и запуталась, и теперь ей просто необходима была помощь. Хината было готова к тому, что Вектору, побывавшему в ситуациях куда более страшных и вдоволь насмотревшемуся на проявления человеческих пороков, её вопрос покажется глупым или незначительным, но отнесся к переживаниям юной помощницы с пониманием и даже попытался объяснить эту ситуацию с высоты своего опыта. Слова о высшем благе отозвались в душе Хьюги волной возмущения, потому что в мотивах Тетсухары не было и следа "блага". Мотивы этого человека были до омерзения приземлённые и материальные, он не спасал ни мир, не страну Огня и, если честно, не семью. Пекись Такеши о благополучии жены и дочери, он бы нашел иной способ борьбы с долгами: продать часть унаследованных древних редкостей, занять у весьма состоятельных людей, работу себе найти, в конце концов, но он выбрал легкий путь, не требующий от него никаких усилий, и заплатил за свою беспечность очень высокую цену. Поступок феодала злил и поражал, но приведённый Вектором пример и вовсе напугал впечатлительную принцессу. Променять как физическое, так и моральное здоровье ребенка на очередную дозу какой-то дряни – мерзко и поистине жутко. Вот только хуже ли это гениального плана феодала? Чтобы не толкнуло человека на столь страшный поступок – ломка, долги, да даже война – ничего не могло стоить жизни ребенка. Нормальный человек просто не мог так поступить, и это порождало еще один вопрос – если отец Кимико оказался таким чудовищем, почему этого никто не заметил? Эта гнильца должна была хоть раз проскользнуть в словах, во взгляде, но вспоминая посеревшее лицо Такеши в первую встречу, его дрожащие руки и бесцветный голос, девушка не знала, за что зацепиться.
- Но если это так, почему я ничего не заметила? – нарушив повисшую за столом тишину, наконец-то решилась задать главный вопрос Хината. Кроме непонимания и непринятия гнусного поступка феодала, душу впечатлительной девушки разрывало другое не менее неприятное чувство – вина. Прокручивая вновь и вновь отрывки первого дня, вспоминая слова Тетсухары, Хьюга изо всех сил старалась понять, почему она не заметила хотя бы намек на ложь. Если бы ей удалось в первый же день раскусить коварный замысел феодала и его поверенного, столько драгоценного времени не было бы потеряно, и Кимико давно была бы дома. - Мы ведь были там, и...
Сбивчивую речь девушки нарушил слегка повеселевший голос капитана и его тихий смешок. Прервавшись на полуслове, брюнетка растерянно уставилась на сидящего перед ней мужчину, пытаясь понять, что же вызвало такую реакцию. Следующие слова Вектора заставили девушку, сжавшись, опустить виноватый взгляд вниз. Начало работы далось Хинате нелегко, бушующие во время переговоров нервы не давали ей толком сосредоточиться на происходящем, присмотреться к участникам процесса, но что еще хуже, она и наемника в тот день отвлекла на себя. "Сама облажалась, так еще и Вектора сбила. Если бы он говорил с феодалом, он быточно все понял, и мы могли бы давно нашли Кимико," – пристыженно подумала Хьюга, представляя, какое мнение сложилась у капитана о ней. Эмоциональные качели играли не в её пользу, и принцесса готова была к нелестной оценке мужчины, но оказалось, что она просто неправильно истолковала его слова. Вектор ни в чем не обвинял юную подопечную и не ругал её, а в какой-то мере даже оправдывал. Даже его опыта не хватило, чтобы разглядеть в несчастном отце и его заботливом поверенном пару хитрых заговорщиков, чего уж тогда от Хинаты, еще не умеющей отключать эмоции в таких сложных делах.
- Хорошо, - улыбнувшись, тихо ответила Хьюга на шутливое предупреждение о наказании за очередной приступ самокопания и, взглянув на сидящего перед ней Вектора, добавила: - Спасибо.
Сидеть за столом больше не было не сил не желания, поэтому команда наконец-то направилась в свой номер. Несмотря на то, что разговор с капитаном помог девушке немного успокоиться, волнующие и даже пугающие мысли о судьбе похищенной девочки все еще одолевали её, и девушка мечтала просто отключиться на пару часов или хотя бы отвлечься на что-нибудь. Но, как говориться, бойтесь своих желаний, ибо они имеют свойство сбываться. Пока наемник разговаривал с наконец-то отзвонившимся информатором, Хината успела открыть дверь и сделать шаг внутрь, когда вдруг раздался странный звон, и события завертелись так быстро, что девушка не успела даже испугаться. Резкое движение отбрасывает брюнетку вглубь коридора, громкий почти рычащий голос капитана, донесшийся от двери, заставляет прижаться к полу и закрыть голову руками, а уже в следующую секунду этаж сотряс взрыв. Что тут сказать, все ненужные мысли улетучились тут же.
- Вектор, - нерешительно подняв голову и растерянно осмотревшись по сторонам, позвала Хината мужчину и тут же закашлялась от окутавшего все вокруг дыма, - Вектор, вы где?
На полу валялись обломки двери, в разрушенном номере все ярче разгоралось пламя, а снизу доносились крики перепуганных людей. Шаря глазами по коридору, девушка старалась разглядеть хотя бы очертания силуэта наемника, но плотная серая дымка перекрывала обзор. К счастью, с этой преградой бьякуган мог справиться легко.
- В-Вектор? – перепугано пролепетала Хината, стоило взгляду необычных белых глаз наткнуться на лежащее в другой части коридора тело.
Вскочив на ноги, девушка тут же рванула в сторону наемника, моля всех известных богов, чтобы он был жив, и, оказавшись около него, опустилась на колени и приступила к осмотру. Несмотря на то, что мужчину неслабо приложило взрывной волной, можно было сказать, что ему повезло: большая часть металлических осколков, похожих на обломки арматуры, застряла в защитном костюме и рюкзаке, лишь один воткнулся в плечо, но, к счастью, крупные сосуды не задел, "путешествие" по полу коридора могло закончиться и сломанной шеей, но обернулось лишь сотрясением и массой ушибов. Повреждения были не смертельные, но требовали срочного лечения. По-хорошему Вектора ждали пару дней в местном госпитале и постельный режим, но чутье подсказывало Хьюге, что, не закончив это дело, наемник вряд ли согласиться взять выходной, а, значит, ему придется обойтись тем, что есть, а именно – медицинскими навыками напарницы."Так, Хината, ты знаешь, что делать. Соберись!" Осмотрев мужчину еще раз, девушка решила в первую очередь заняться плечом. Конечно, грязный коридор был не самым лучшим местом для подобных операций, но идти было некуда, номер напоминал руины, да и двигать тело мужчины было опасно, металлический штырь вполне мог сместиться, но прежде чем извлекать кусок арматуры, нужно было подготовиться. Быстро вытащив из порванного рюкзака чудом уцелевшую аптечку, Сирень извлекла из нее обеззараживающую жидкость и бинты, об обезболивающем можно было не беспокоиться, бессознательный мужчина вряд ли что-нибудь почувствует. Дальше Хината старалась действовать четко и быстро, не позволяя ни одной мысли отвлечь её. Шаг первый – извлечь обломок, дался достаточно легко, поскольку застрял кусок арматуры не глубоко. Шаг второй – остановить кровотечение, с этим помогла справиться мед.чакра. После девушка плеснула в рану обеззараживающую жидкость, мало ли что мог занести внутрь обломок, и наспех перебинтовало плечо. Травма требовала более серьезной обработки, но провести её в грязном задымленном коридоре было крайне сложно. К тому же процесс это был не быстрый, но, кто бы ни устроил этот взрыв, оставаться в гостинце надолго было опасно. "Прежде чем что-то решать, нужно привести Вектора в порядок," – притормозила себя Хината, нужно было еще снять симптомы сотрясения, поэтому отвлекаться было рано. Сосредоточив зеленое свечение вокруг руки и прижав её к многострадальной голове наемника, девушка постаралась хоть немного помочь капитану. Полностью вылечить его она не могла, это требовало времени и большего объема вливаемой в тело наемника мед.чакры, но брюнетка могла его сейчас избавить от боли и головокружения.
- Вектор, вы меня слышите? – все еще не отнимая руки от головы наемника, спросила девушка. – Так, я не вижу ваше лицо, поэтому, если вы приходите в себя, то подайте хоть какой-нибудь сигнал.
