Сегодня был один из тех погожих дней, когда солнце улыбалось жителям Киригакуре, не забывая и о растениях. Едва ощутив больше тепла, они пошли в рост с невиданной силой, особенно цветы. Всё селение пестрело и радовало яркими соцветиями азалий, пышными гроздьями свисающих вниз с вековых стволов фудзи, а сибадзакура, совсем обнаглев, укрыла все возможные газоны мелкими цветами сиреневых, белых и розовых оттенков. Клумбы вокруг фонтанов горделиво вознесли головки тюльпанов к солнечным лучам. Сейчас деревня напоминала райский уголок. В эту пору даже не верилось, что это та самая, бывшая Чигири но Сато. Цветы, словно пытались стереть память о плохих временах. Но, удастся ли им это?
Склонившись к закату, солнце дарило последнее тепло всем, перед тем, как уступить место прохладе вечера и его вечному другу - туману. В Кири он был практически все время, даже зимой.
Лучи алого диска, перед тем, как скрыться за горами, окунули в багровые оттенки, цветущую во дворе дома Одзаки, мидзуноки. Водное дерево покачнулось под порывом майского ветра, уронив на землю несколько крупных лепестков. Это как раз и наблюдал из окна, молодой хозяин, допивая свой чай. Несмотря на то, что день выдался спокойным, он умудрился утомить кропотливой работой над заказом клиента, возжелавшего получить высококалорийный рис с ароматом шоколада. Способ был уже достигнут, но его еще предстояло воплотить в реальность.
"Ужин завершен, можно и вздремнуть на верхней террасе," - подумал Райто. Оставив чашку, он поднялся на расположенную на крыше площадку под легким навесом и имеющимися здесь несколькими раскладными креслами. Чтобы ничего не мешало созерцать появляющиеся в небе, первые звезды, парень убрал тканевую крышу и разложив одно из кресел, улегся на него, с наслаждением расслабив и тело и ум. Некоторое время он просто смотрел вверх, потом не заметил, как задремал. Всё бы ничего, да вот только разбудил его запах дыма особой едкости.
- Ап-чхи! Ну и вонь!
Присмотревшись, брюнет заметил, что не только двор, но и улицу за пределами территории дома, затянуло зеленоватой пеленой.
"Что происходит? Пожар"? - были первые предположения. Не теряя времени, джоунин прямо в домашних тапочках и халате, спрыгнул с крыши и помчался туда. Когда он перепрыгнул забор, то увидел, как метрах в пяти от него, вознеся руки к небу и бормоча под нос какие-то мантры, сидел парень лет 17. В центре круга, который он смастерил из каких-то цветных камешков, горел небольшой костерок, с валившим от него зеленым дымом.
"Понятно. Еще один укурыш под кайфом. Что-то развелось их в последнее время. Их ловят, а появляется еще больше."
Закрыв лицо рукавом махрового халата, чтобы меньше вдыхать вонь, Райто подошел к очагу и затушил его одной из водных техник.
- Ээээй, чувак, ты что наделал? - растянутым, но с недовольными нотками, голосом, тут же завозмущался парень. - Я начинаю первый этап эры просвещения. Как ты посмел помеш...
- Заткнись и вали отсюда. Или я отнесу тебя в участок самолично, - спокойно, но нарочито угрожающим тоном, заявил Одзаки. Возиться с наркоманом ему не хотелось - это было возложено на патрули, но похоже все-таки придется, ибо укурыш вдруг резко свалился в обморок, видимо достигнув высшей точки "просвещения".
- Ну и геморр, - тихо пробормотал Райто. Перед тем, как пойти переодеться, юноша взял немного той травы, которая не догорела в костерке.
"Любопытно, не видел такой прежде. Надо будет провести анализ", - подумал он, осмотрев незнакомое с виду растение.
Оставив его в своей лаборатории, парень сменил халат на черные штаны и такого же цвета обувь, а также синюю футболку, поверх которой одел удобную кожаную куртку черного цвета. Чтобы дело с укурышем в участке, или патрулем по дороге, пошло быстрей, Райто не забыл про бандану с протектором своего селения и прихватил немного оружия из своей экипировки. Так, на всякий случай.
Хоть обстановка уже была получше, но он навсегда запомнил случившееся с ним 7 лет назад.
Заперев дом и взвалив наркомана на плечо, Одзаки быстро доставил его в участок и уже было облегченно вздохнул, что наконец-то и это дело сделано, как вдруг, на подходах к калитке его нашел посыльный из резиденции.
- Добрый вечер, Райто-сан, Мизукаге вызывает вас в офис, - доложил шиноби. Райто почувствовал, как его сердце словно провалилось куда-то ниже пяток и ушло вглубь земли.
"Ками-сама, как же спать охота. Что могло случиться?" - его вдруг охватило странное ощущение тревоги и сонливости одновременно.
- Добрый. Понял, сейчас буду, - притворяясь бодрым, приветливо ответил он коллеге. - Если вы туда же, могу составить вам компанию. Или вы мне.
- Нет, мне еще надо известить других, извините.
- В таком случае, удачи, вам.
Посыльный, откланявшись, скрылся в вечерних сумерках, а Райто рассеянно посмотрев ему вслед, направился в сторону резиденции.
По дороге он заметил, что спать ему захотелось еще больше, но при этом, в теле ощущалась странная легкость, будто оно весило, как перышко.
"Я прилично вдохнул того зеленого дыма. Вероятно, он слегка зацепил и меня своим эффектом. Надеюсь, это скоро выветрится".
Возле кабинета Мизукаге, к своему приятному удивлению, юноша встретил Арату, с которым ему уже довелось поработать ранее. Совместная работа послужила началом дружеских отношений, которые, как надеялся джоунин, перерастут в крепкую дружбу.
- Хай, - приветливо поздоровался он с джинчурики, протянув руку. - Полагаю, нам есть работенка, - он кивнул на дверь кабинета.
Несколькими минутами позже, выяснилось, что так оно и было. Мей-сама ясно дала понять, что нужно найти, откуда в селение поступает такое разнообразие неизвестных наркотиков и разобраться с этим источником. Обстановка складывалась неприятная. Если не учитывать случаи мелкого хулиганства, уже насчитывалось немалое количество погибших. Список, который показала Каге, выглядел внушающим. Со своей стороны, Райто не упустил момент рассказать о случившемся сегодня.
- Прошу прощения, Мей-сама, возможно это не заслуживает траты времени, но около получаса назад, недалеко от моего дома, один из наркоманов жег траву. Этот зеленый дым распространялся по всей улице. Мне пришлось выйти, погасить это зловоние и доставить наркомана в участок, поскольку парень вырубился. Небольшой пучок не догоревшей травы я взял на анализ.
Райто вдруг почувствовал, будто попал куда-то под воду, а свет ламп в кабинете, почему-то покрылся радужной пленкой. Это выглядело очень красиво и пугающе одновременно.
"Не хватало только еще самому попасть в список укурышей."
- Концентрация была не настолько плотной, и я надеюсь... - он опустил взгляд вниз, стараясь ничем себя не выдать, только язык во рту вдруг ... исчез. Хотелось сказать хоть слово, но была только пустота, в которой хотелось парить над миром.
"Ну и влип же я. Даже антидот не успел сделать."
Одзаки осознавал, что попал под воздействие галюциногенов, которые вдохнул с дымом, но как он ни старался сохранять нормальный вид, его все равно клонило в сон с такой невиданной силой, что он даже не успев сказать ничего более, свалился посреди кабинета. Ему казалось, что он проходит сквозь стены и летит куда-то в сторону островов. Особенно завораживающим был полет над снежными вершинами гор, отражавшими эхо пения звезд.

Отредактировано Одзаки Райто (29.10.18 22:42)

Рассеянный свет раннего утра сначала пронизал пелену тумана, окутавшего Кири и разбудил первых птиц.  А вскоре, где-то вдали, над горами, начал подниматься рыжий диск солнца. Его лучи осветили верхние этажи высотных зданий, потом мягко разлились по кронам деревьев и улицам, не забыв коснуться зашторенного окна палаты, в которую вынужденно поместили Райто после вчерашнего происшествия. После анализа крови и тщательной проверки состояния организма, медики не обнаружили ничего опасного для жизни. Единственным удручающим фактом оставалось то, что Одзаки попал под воздействие нового наркотического вещества. Медикам получилось удалить его из крови, а вот разработать нейтрализатор привыкания, пока никто еще не успел. На это требовалось время.
Сейчас парень еще сладко спал, плавая в редких и остаточных обрывках видений, которые властвовали над ним большую часть ночи, рождая самые невероятные картины иных реальностей и населяющих их существ. Окончательно освободил его от этого бреда громкий голос Араты, сообщивший, что он пришел с приветом, рассказать, что встало солнце. Брюнет разлепил глаза и сонно заморгал веками, явно еще не до конца понимая, что происходит.
"Это точно Арата?" - юноша мотнул головой, пытаясь быстрей прийти в себя. Касуми отодвинул штору, впуская яркий свет в палату, чтобы окончательно разбудить напарника. Тот поначалу зажмурился, потом потер глаза и зевнул.
- Доброе утро, - поприветствовал Райто товарища, сразу предположив, - Это ты меня принёс?
Понимая, что это скорей всего так, он тут же добавил:
- Спасибо.
Через секунду на его живот шлепнулась папка с бумагами, которую Арата предоставил к ознакомлению, пока в больнице готовят завтрак.
- Согласен. Сейчас...- парень откинул одеяло и сел, опустив ноги на пол. - Фух, ну и насмотрелся же я фантасмагорий за ночь. - как бы между делом поделился он с товарищем, затем раскрыл папку. -  Вот это да. Когда ты успел? Ты всю ночь работал? - Райто изумленно посмотрел на десятки листов, затем в темный угол, где спрятался Касуми. - Что же, пора теперь и мне подключаться.
Начиная читать копии отчетов патрулей, охраны различных заведений, сводку самых ярких случаев за последнее время, результаты допросов и рассказы свидетелей, Райто показалось, что он нашел зыбкую зацепку. - Так, вот что привлекло внимание: один из лавочников, нелегально продававший новую травку, сознался на допросе, в каком направлении ушел поставщик. Потом, данные из порта указывают, что последний раз он был замечен на судне "Агат", уплывшем якобы в страну Чая. Следующий доклад разведгруппы в те края, говорит о найденных остатках находившегося там сооружения. Выходит, банда черных фармацевтов поспешно сделала ноги оттуда, и постаралась замести следы. Сопоставляя результаты последних допросов служащих таможни и службы фарм-контроля, напрашивается вывод, что вчерашний зеленый дымок, появившийся в селении и быстро возымевший спрос среди членов определенных сект, был пропущен. И, раз такая трава не растет в наших краях, нам остается дождаться, когда прибудет следующая партия. Сейчас нельзя действовать слишком открыто, чтобы не спугнуть поставщиков, - Райто задумался, едва заметив, как в палату принесли завтрак, - таким образом, это может помочь выследить их перемещение по Кири и далее. Что скажешь?
Отложив бумаги в сторону, парень тут же принялся за еду. Было неизвестно, поел Арата уже или еще нет, потому он поинтересовался:
- Может, тоже позавтракаешь?
"Он выглядит уставшим, но вряд ли согласится сейчас спать. Из-за этой зеленой вонючки, мы потеряли целую ночь и приличную часть вечера, - подумал Райто, заметив бледность лица напарника и залегшие под глазами тени. Сам же, как раз наоборот чувствовал себя замечательно. Продолжительный сон пошел на пользу.
- Что, если еще осмотреть всё с высоты птичьего полёта? Как тебе такая идея? - юноша вдруг вспомнил о сове Касуми. Это призывное создание было воистину великолепно и сразу понравилось ему. Но, что скажет Арата?

Отредактировано Одзаки Райто (16.01.19 19:33)

Яркий свет погожего дня, струившийся через окно палаты так и манил поскорее покинуть ее и окунуться в буйство солнечных лучей и потоков свежего ветра. Райто улыбнулся в ответ, когда товарищ выразил обеспокоенность его состоянием и высоко оценил пользу его познаний в области расследований.
- Спасибо. Надеюсь, привыкнуть к той дури я не успел, - ответил он перед тем, как начать вникать в содержимое принесенных документов. Когда же стало ясно, что действовать надо тихо и осторожно, приняв выжидательную позицию, Арата, отвечая на вопрос напарника о сове, сообщил, что Ран уже патрулирует над селением и готова доложить, если увидит что-то важное, причем, сразу Одзаки, так как призыватель, отказавшись от завтрака, решил пошерстить в порту.
"Жаль. Я думал, что смогу прокатиться на ней хоть разок и посмотреть на селение сверху", - подумал Райто, снова поддавшись мечтаниям. Всё, что пока было доступно, просто увидеть сову и поговорить с ней, но даже это было неплохо.
- Сочту за честь пообщаться с Ран, - парень был доволен, что ему может представиться такой шанс. - Насчет порта - хорошая идея. Разделившись, мы расширим зону сбора информации. А я сейчас пойду в больничную лабораторию, потом домой и наконец-то займусь анализом травы. Как закончу - поброжу по селению и соберу слухи.
Брюнет встал с постели и крепко пожал руку напарнику.
- Удачи, Арата.
Как только джинчурики ушел, Одзаки быстро переоделся в свою одежду, затем сообщил врачу, а после на сестринский пост, что всё в порядке и ему пора возвращаться к делам. Воспользовавшись важностью задания, парень быстро сменил статус "Больной" на "Сыщик",  отчего получил доступ к данным исследований химлаборатории госпиталя. Он хотел узнать, какие наркотические вещества уже были исследованы, какие нет, узнать готовые формулы и изучить их более подробно. В списке оказалась и последняя травка, но, ее состав был пока не изучен, поскольку она появилась совсем недавно.
"Так я и думал. Что ж, у меня целый образец, а значит, пора им заняться.
Выбравшись из госпиталя, Райто с облегчением вдохнул свежий воздух майского утра и умеренным шагом направился к своему дому. Недалеко от него, он остановился и еще раз осмотрел место вчерашнего ритуала жжения травы, правда, это не дало дополнительных зацепок.
"Ладно, идём дальше".
Помещение лаборатории, находившееся на территории особняка Одзаки-младшего, имело два этажа. На первом располагался склад и маленькая жилая зона, на втором, уходившим под землю - сама лаборатория, в которой проводились опыты с генами и биохимические исследования. Спустившись туда, хозяин переоделся в специальную робу, одел перчатки и маску, чтобы не пачкать повседневную одежду и снова не подвергнуться действию травки, когда начнет изучать ее.
"Посмотрим, что же ты такое".
Когда Одзаки завершил работу, то пришел к выводу, что растение, содержащее наряду с никотином и триптаминами совершенно новые вещества, похожие на мескалин, является одной из разновидностей дерева акации, которое не произрастает в стране Воды.
"Теперь надо выяснить, где такое может расти. Среди списка редких разновидностей придется искать тот, которого в списках и нет", - подумал Райто, принявшись ворошить книги с подробным описанием флоры стран, накопленными несколькими поколением клана. На это ушел не один час, пока в конце концов парень не вышел на страну Ключей, где такое растение вполне может быть. Информация была устаревшей лет на 50, и такие акации могли уже не существовать, но чем черт не шутит. Всё нужно проверять.
"Запара. Далековато переться. Но, видимо придётся".
Спрятав остатки растения и записи, Одзаки вышел во двор, встретивший его ярким солнцем, пением птиц и запахом цветов на клумбах. Красота природы, как всегда, чувствовалась особо остро после часов, проведенных в четырех стенах под  искусственным освещением.
"Всё, теперь на улицы селения," - твердо решил юный ученый и шиноби в одном лице после быстрого обеда, приготовленного на скорую руку.
Отправившись бродить по лавкам и для вида делая незатейливые покупки, Райто прислушивался к разговорам жителей. До конца дня он успел посетить несколько баров, зайти в библиотеку, в магазины продажи ритуальных аксессуаров, в результате чего пришел к выводу, что нелегальный товар поступает в Кири ощутимыми масштабами.
Когда начало темнеть, неожиданно заявила о себе Ран, прилетев к Райто, когда он находился на задворках деревни, наблюдая с высотного здания за притоном, наполненным наркоманами. Сова уменьшила свои размеры раза в два, но при этом не потеряла свою красоту и грацию. Она приземлилась прямо на крыше возле Одзаки и сообщила:
- Вечера, Райто -сан. У меня есть информация. Через ПП проехала повозка, нагруженная коробками и направилась в старый, нежилой дом. Это выглядит подозрительно. После выгрузки, повозка направилась в сторону северного порта. Считаю нужным проследить за ними. Возможно, это приведет нас к источнику.
- Привет, Ран. Ты просто молодец, - парень осмелился протянуть руку и погладить сову по крылу, любуюсь, как белые перья отсвечивают синевой, отражая цвет вечернего неба. - Тогда летим?
Сова кивнула головой и чуть присев, позволила шиноби забраться на ее спину.
- Держитесь крепче.
Легко взмыв вверх, призывное существо поднялось на достаточную высоту, чтобы не быть замеченным и быстро взяло курс на север. Райто был в восторге. Хоть он и не успел насладиться видом селения сверху, но зато чего стоило пролететь на вершинами гор.
"Прямо, как в видениях".
Быстро догнав повозку, они проследили, что та остановилась на каком-то захолустном дворе, а двое поставщиков отправились на один из складов.
"Возможно, Арата где-то неподалёку, - предположил парень, бесшумно двигаясь в тенях за подозреваемыми.

Последние отблески заката быстро угасали на западе, сгущая тени в лесу. Любой шиноби понимает, что сейчас следует больше положиться на слух, чем на зрение. Стараясь не выдавать себя, Райто проследовал, удерживая безопасную дистанцию, за поставщиками травки, пока те не зашли в чащу, где располагался небольшой склад, а дальше, ориентировался по едва слышимому шороху их шагов впереди. Так продолжалось с минуту, пока относительную тишь не нарушил голос молодого парня, с треском по сухим ветвям догнавшего поставщиков и начавшего выклянчивать товар. Те, поначалу, ни в какую не хотели уступать, но юноша был очень настойчив.
- Это Арата, - подсказала Ран, тихо следуя за Одзаки. Каким-то образом она узнала своего призывателя, принявшего облик несчастного, но упрямого наркоши. Райто улыбнулся.
- Чудесно. У него так искусно получилось, что и я не узнал, - тихо ответил он сове, еще немного уменьшившей размеры своего тела и изменившей цвет перьев с серых на коричневые.
В конце-концов, чтобы отцепиться от "наркоши", поставщики разрешили ему дойти с ними до склада и даже зайти внутрь. Подождав немного, Райто попросил Ран предупредить Арату о своем налете, когда тот выйдет, если вдруг сам не доберется до него раньше. Теперь нужно присмотреться к обстановке снаружи.
"Фонари наземные, древние, даже без электричества, окон не видать, если не считать нечто похожее на бойницы, в парочке которых горит тусклый свет под самой крышей. Четыре охранника по периметру, два у входа. Здание небольшое".
Чтобы обезопасить себя от возможных ловушек, брюнет отправил клона в обходную по лесу, чтобы тот зашел с противоположной стороны к складу. Сам подобрался еще чуть ближе и выждал момент нападения копии на двух охранников.
Это выглядело почти незаметно и становилось ясно только тогда, если присмотревших к силуэту с минуту-другую, можно было понять, что он не двигается. Так действовала простая техника временного обездвиживания с помощью частичного обледенения, которое клон осуществил из темноты, буквально в нескольких метрах от зоны тусклого освещения. В результате - один охранник застыл на месте, но остался стоять, будто ни в чем ни бывало, не в силах пошевелиться и крикнуть, а только дышать, затем и второго постигла аналогичная участь. Дождавшись, когда клон заберется на крышу, чтобы проверить, есть ли там ловушка или сигнализация, парень убедился, что первый шаг прошел успешно.
Вторым, кириец обездвижил еще двух охранников, а клон, подобравшись к стоявшим у входа, сделал тоже самое прямо с крыши. Ловушек к счастью, наверху не оказалось, потому, Райто бросил клону катушку лески. Словив ее, копия быстро обежав периметр, вырубила обледеневших охранников, и связав их, оттащила в чащу леса. Пока они очнутся и выпутаются, пройдет достаточно времени. Завершив всё это бесшумное нападение, Райто дал знак Ран, что можно выходить из укрытия и встречать Арату, а сам полез к маленьким окошкам "бойниц". Они оказались, к сожалению, застеклены, но оглядеть, что творится внутри чердачного помещения, можно было. Одзаки выбрал одно на боковой стене справа недалеко от входа и осторожно заглянул. В освещенном слабыми масляными светильниками помещении, находились коробки, по всей видимости с травой, поскольку были очень похожи на те, которые отвезли в заброшенный дом внутри Кири. Возле двери, на старом, деревянном полу, стоял один охранник. Осмотр из другого окошка в пяти метрах дальше, дал понять, что в помещении больше никого нет.
"Ладно. Начнём, а там и Арата подключится. Тихо проникнуть будет нельзя, а значит, придется немного пошуметь".
Попрощавшись с последними секундами тишины, Райто разбил стекло маленького, но достаточного, чтобы пролезть внутрь, окошка и метнул горсть сюрикенов в уже и так бросившегося к нему охранника. Это было для проверки очередной ловушки. Сомнительно было встретить ее здесь, но, лучше удостовериться. Запрыгнув внутрь прямо на одну из коробок, Райто встретил мощный отпор в виде хлестких лезвий ветра. Как только охранник начал движение рукой, с зажатой в ней катаной, кириец оградил себя большим ледяным щитом. Лезвия ветра, сорвавшись с оружия, погасили почти половину светильников. Со скрежетом угодив в щит, они полосовали лёд, выбивая из него осколки, летевшие в разные стороны, но пробить до конца не смогли. Коробки с наркотой рассыпались в клочья, трава в свертках разлетелась, вынудив Райто приземлиться на пол.
- Портишь товар, однако, - гадко усмехнувшись, обронил хьетонщик, теперь уже переходя в наступление. Спрятавшись за щитом, он подпустил противника ближе, а потом обездвижил, приморозив его к полу и на всякий случай вырубив.
"Так, идём дальше", - подумал юноша в наступившей тишине, но уже подходя к двери, вдруг услыхал громкий звук колокола.
"Проснулись, значит".
Поднятую тревогу следовало ожидать. Подозрительная возня на чердаке, пропажа охраны периметра не могла не всполошить находившихся здесь бандитов.
"Сейчас здесь будет жарко или холодно", - Райто принял облик охранника и вышел из комнаты, словно ни в чем ни бывало.
Он не знал, сколько здесь противников, а потому, мог частично оценить обстановку внизу с верха лестницы, не привлекая внимания до определенного момента. Ровно до тех пор, пока к нему не ломанулись спустя секунд 10. Обман долго не прокатил. Сбросив хенге, Одзаки пришлось отбиваться, привлекая к себе всё больше и больше внимания. Всё было бы проще, если бы можно было заморозить здесь насквозь всё, но, во-первых, преступники должны остаться в живых для допроса, во-вторых, Райто не знал, где Арата. Применять самую мощную технику было опасно, не задев товарища. Закуклившись в ледяной шар, кириец совершил прорыв вниз, покатив его с лестницы. Поначалу купол разметал толпу "дровосеков", яростно атаковавших его, словно яйцо динозавтра, а потом всё заполнил неимоверный грохот активировавшихся взрывных печатей.
"Придурки. Если подожгут траву, мы тут все погрузимся в наркотический бред".

Отредактировано Одзаки Райто (15.03.19 21:48)

Наполнив складской зал грохотом, дымом и вспышками огня, активированные взрыв-печати вызвали сеть неглубоких трещин в ледяной сфере Райто. Между моментом новой атаки, он успел увидеть сквозь прозрачную стенку, сколько противников находится и где они расположены. Разумеется, им пришлось на время подрыва отойти подальше. Возиться с ними слишком долго Одзаки не собирался, чувствуя, что такими темпами всё может дойти до настоящего пожара, если они не прекратят попытки выкурить его из шарика взрыв-печатями. Пришлось применить стандартный прием, дав атакующим снова приблизиться.
"Ладно, я упрощу всем задачу", - подумал кириец, понимая, что скоро его крепость все равно снесут, а выходить из нее можно только двумя способами. Первый - обращение шара в воду, был слабоват, чтобы оказать существенный прорыв в рядах неприятеля, и требовал время, которого не было после разрушения, чтобы эту же воду использовать в нескольких вариантах, а значит, подходил второй. Как только решающий момент настал, Райто позволил сфере взорваться осколками наружу. Это нейтрализовало добрую половину врагов, усеяв пол покалеченными и оглушенными телами. А дальше, используя кривой ледяной щит - один из осколков сферы, и вакидзаши, юноша не давал попасть по себе полетевшими в него потоками холодного оружия: кунаи отскакивали, ударяясь, то о щит, то о лезвие меча, сенбоны и сюрикены при встрече с ним, разлетались тучей, царапая стены. Тех противников, кто оказывался буквально на расстоянии вытянутой руки, Райто тут же обездвиживал морозным дыханием и ударами щита, вследствие чего они падали на пол с громким стуком обледеневших туш; на остальных, кто старался теперь держаться подальше и атаковать преимущественно дзюцу среднего радиуса действия, пришлось задействовать водяное торнадо. Можно было поступить жестче и просто покромсать противников лезвиями ветра с меча еще при выходе из шара, но устраивать тут кровавую резню Райто не хотел - трупы ничего не расскажут о источнике поставок, кровь будет тяжелей убрать, чем всё остальное, да и лишних смертей, которых можно избежать, не хотелось принимать на себя. Торнадо хоть и забрало больше чакры, но сработало быстро и эффективно, разметав всех врагов, правда, и ящики с грузом тоже. Часть пакетов с травами рассыпалась по полу, но кажется, товар не слишком сильно пострадал, разве что немного намок.
"Лучше, чем если бы загорелся, - подумал Одзаки. - Если не полениться, здесь можно навести порядок до приезда поставщиков".
Как только вокруг воцарилась тишина, парень услыхал стучащий по стенам и крыше склада мелкий дождик. Взяться ему было неоткуда, если только не с внезапно появившейся среди звездного неба, тучи.
"Арата? - предположил он, продолжая оценивающе осматривать последствия погрома. Весь центральный зал был усыпан вырубившимся персоналом, обломками досок, разбросанными пакетами с травой, кусками льда и выщербленной штукатурки из стен. - Бардак тот еще. Пора связать этих дуболомов и решать, что делать дальше. Раз Арата не зашел, значит, он прикрывал меня снаружи".
Пока никто из персонала не оклемался, Райто быстро связал всех по-очереди, обойдя склад, и попутно проверил их состояние.
"Живы. Показатели практически в норме. Судя по реакции зрачков и опухшим местам на телах, травмы варьируются от ушибов легкой степени и переломов мелких костей до сотрясения мозга." Двум наиболее пострадавшим, по мнению Одзаки, он вколол обезболивающее. - Пора на выход".
Сложив незатейливую печать, ученый создал нормальный щит изо льда, на тот случай, если вдруг снаружи что-то пойдет не так, и держа катану на изготовку, открыл замок и медленно отодвинул входную дверь на несколько сантиметров в сторону, не спеша выходить. Снаружи, кроме шума дождя и приглушенных стонов не было слышно ничего другого. Выглядело это настораживающе, как и легкая дымка, окружавшая двор. Когда воздух с улицы начал щекотать в носу, вызывая небольшой зуд и желание чихнуть, а во рту появился легкий кислотный привкус, Райто предположил, что скорей всего это одна из техник товарища, связанных с кислотой. Но, поскольку ее концентрация не оказывала ощутимого вредоносного эффекта непосредственно возле здания, означало, что Арата все-же придерживался безопасного плана. Осторожно выглянув и увидев Касуми в окружении сраженных тел, примерно такого же количества (~15), как и досталось Одзаки, он всё понял и окончательно открыв дверь, вышел на улицу, всё еще настороженно поглядывая по сторонам.
- Салют, - Райто опустил щит, спрятал вакидзаши и приветственно махнул напарнику рукой, подходя ближе. - Похоже, все прошло удачно, - увидев водяной пистолет в руке Араты и валявшихся стражей склада с легкими ожогами, зиявшими через одежду волдырями, а где и снаружи, Одзаки поразился силе действующего вещества. Некоторые противники валялись без сознания, отключенные болевым шоком, а некоторые слабо шевелились и стонали.
- Ого, - тихо произнес Райто. - Надо будет их подлечить.
Затем кивнул в сторону склада: - Мне тоже пришлось потрепать персонал, пока я пленил их. В довесок еще и бардак там получился.
Райто вытащил аптечку и подошел к одному из раненых, который еще был в сознании и судя по разъяренному и наполненному боли взгляду, понял, что тот может думать о них с Аратой. Да уж, скорей всего, не самое лучшее.
- С... ссс...сво-лочи...- тихо зашипел он.
- Может ты и прав, но мне лень оспаривать обратное, - ответил ему Одзаки, обработав его ожоги и дав обезболивающее. Аналогичную процедуру он повторил на оставшихся, а тем, что были в обмороке, пришлось сделать уколы и на всякий случай связать руки-ноги. - Всё. - Юноша спрятал аптечку и поднялся.
- Ну что, напарник, пора обсудить дальнейшее. - Райто посмотрел в сторону покинутого помещения. - Идем.

Перед тем, как зайти в помещение, Арата подозвал сову, вновь порадовавшую Райто своим присутствием, правда, недолгим,  дал ей задание передать сообщение и вызвать поддержку из Кири.
"Великолепный помощник", - подумал юноша, проводив пернатое восхищенным взглядом. Когда напарники зашли на склад, Касуми поделился своими впечатлениями от погрома, устроенного Райто, сказав, что не ожидал такого.
"Интересно, он пошутил про то, что ликвидирует пленных без следа или нет?" - несмотря, что Одзаки уже не раз приходилось работать с Аратой, все же сегодня он не знал, что думать - джинчурики нередко говорил загадками.
- К сожалению, я не ожидал, что меня настолько горячо поприветствуют, - Райто улыбнулся в ответ и уселся на один из ящиков, принявшись слушать план товарища. Описание первого хода действий выглядело правильным и не вызывало никаких сомнений, отчего брюнет уверенно кивнул головой в знак согласия.
- Отлично. И рация будет очень кстати, спасибо. Я как раз и забыл про нее из-за этой чертовой травки. Пока расковырял ее, пока определил, что она такое и где может расти, совсем из головы вылетело, - признался он, наблюдая, как Арата медленно прохаживается возле одной из поцарапанных стенок и изучающе смотрит не нее. - Удалось выяснить, что это один из редких сортов акации, растущих в стране Ключей. Так говорится в справочнике клана, которому 50 лет. Информации там много, но, насколько всё соответствует действительности, придется проверять.
После этого, Касуми изложил два варианта действий, из которых требовалось выбирать наиболее эффективный, хоть и не такой простой на первый взгляд. Но, разве ученый идёт простой дорогой?
"Если предположить, что поставка будет издалека, то у нас действительно есть несколько дней, за которые мы сможем подготовиться. Когда подкрепление вытащит нужную информацию, я составлю план уже под нее. Возможно, чтобы уменьшить риск, придется придумать маскировку иного плана, не основанного на чакре. Даже если с прибывшими не будет никакого сенсора, а я попаду на корабль, хенге имеет свои недостатки, особенно при такой долгой дороге, - размышлял племянник дайме. - Что касается Араты, то тут всё понятно. Джинчурики засветится ярким солнцем на "радаре" даже самого слабого сенсора. Зато, лучшей ударной и защитной силы на случай особо тяжелой ситуации не сыщешь".
... Так что играть или не рисковать нужно обдумать тебе дружище, - похлопав Райто по плечу, закончил Арата, заставив и без того задумчивого напарника, еще больше погрузиться в процесс анализа. Нет, касаемо выбора, Одзаки не испытывал ни моральных, ни тактических затруднений в связи с риском, являвшимся неотъемлемой частью работы шиноби, скорей, он строил возможный исход того или иного действия в зависимости от результатов предыдущих.
- Мы всё время рискуем, даже когда не осознаем это. Я за второй вариант, - уверенно сказал Райто, вставая с ящика и следуя за товарищем. Надо сказать, Ран быстро справилась, и пока парни болтали, за это время прибыло подкрепление, которое они встретили, уже выйдя под тусклый свет уцелевших во дворе фонарей.
- Доброй ночи, - поздоровался Одзаки, оглядев группу из десяти человек в стандартной униформе Кири, а потом рассказал им, что здесь произошло, кивнув в сторону связанных пленников. Все остальные распоряжения отдал уже Арата, дав понять, что эта группа находится под его командованием. Таким образом, забота об арестантах была уже переложена на их плечи, а Райто останется лишь по прошествии некоторого времени узнать полученную после допроса информацию.
"Пока всё гладко",  - подумал он, принимая сумку из рук товарища и внимательно слушая план его действий. - Спасибо. Значит, тебе пока придется поскучать. Я останусь на складе и помогу там немного с вещами, а потом, когда закончится допрос, буду действовать в соответствии с полученными данными. Скорей всего, основное время ожидания пройдет вместе с нашими в укрытии и в наблюдениях за портом, - заранее предупредил Одзаки, а потом махнул Арате в ответ, когда тот шагнул в сторону леса. - Удачи. 
Постояв немного, пока напарник не скроется из виду, Райто не спеша вернулся на склад.

        Через несколько часов всё было приведено в почти первозданный вид, по крайней мере не вызывавший подозрительности, если не считать покореженные стены, которые могли пострадать не обязательно от битвы. Основную часть арестованных увели в селение, а для вылазки в дальний путь, выбрали троих. Из команды подкрепления с Райто остались двое шиноби-дознавателей. Когда допрос, во время которого Одзаки отсутствовал, так как считал это слишком неприятным зрелищем для него, даже проводившимся максимально бескровно, закончился, один из дознавателей по имени Сату, предоставил Райто добытую информацию:
- Мы узнали, что завтра к связному в Кири, должно отправиться несколько человек с еще одной поставкой в заброшенный дом. Прозвище связного - Рупан, сегодняшний пароль "Чернила в поле 37". Последняя цифра меняется каждые сутки, прибавляя по единице. Если кто-то из экипажа спросит пароль, прибавишь столько единиц, сколько пройдет суток от сегодня.
- Понял. Спасибо, Сату-сан. Скажите, они не назвали время прибытия следующего судна? - спросил юноша. Шиноби кивнул головой, внимательно посмотрев на Одзаки:
- Через четыре дня, на рассвете. Кораблик небольшой, называется "Курен".
- Имена бы еще, - задумчиво протянул ученый, понимая, что возможно хочет знать слишком много, но это совершенно не удивило дознавателя. Вытащив из кармана жилета листок, он протянул его Райто.
- Здесь всё по арестованным. А вот по экипажу они не выдали ничего, как мы ни старались. Говорят, что им такие сведения не предоставили. Такое не исключено. Полагаю, Райто-сан, тебе придется импровизировать.
"Кто бы сомневался, что не придется," - подумал парень, хитро улыбнувшись. Притворяться в боевой обстановке у него неплохо получалось, но, бывали случаи, когда в быту всё выходило с перебором или в точности до наоборот.
- Да, уже кое-какие наброски есть. Только лучше будет для подстраховки, чтобы мы по-очереди вели непрерывное наблюдение за портом и окрестностями. Вдруг судно приплывет раньше?
- Разумеется. Мы не сбрасываем это со счетов.

       Согласно плану Райто, дознаватели изменили воспоминания последних часов у оставшихся охранников, внушив им, что нападения не было, а остальные ушли с товаром в деревню на сутки раньше и должны вернуться ко дню прибытия "Курен". После этого, команда кирийцев незаметно покинула склад и спряталась в замаскированном убежище неподалеку. На протяжении оставшегося времени шиноби по-очереди наблюдали за обстановкой. Райто сменил облачение, поменяв форму на одежду одного из арестантов, снятую перед тем, как их увели. Что же, охрана не соврала - утром четвертого дня, едва начало светать, в старую часть порта пришло ожидаемое судно. Как только Райто заметил его, спрятавшись среди скал, тут же маякнул напарнику.
- Прием. Объект зашел в порт. Приступаю к операции.
Первым делом, кириец пронаблюдал за высадкой членов экипажа. Когда на берег сошли два человека и направились через лесную чащу к складу, он проследил за тем, как их встретят, потом выждал еще несколько минут, и изобразив на лице испуг и усталость, побежал, что было духу ко двору, где и был немедленно остановлен часовым.
- Стоять! Кто такой, чего надо? - охранник тут же вытащил катану.
"Пора начинать спектакль", - подумал Одзаки и упал на колени, "тяжело" дыша.
- С-стою... фух... Я от связного. Это срочно...  Я пришел сказать, что нужно валить отсюда. Мусора не дремлют и нас вот-вот накроют. Все уже ушли, а мне велели присоединиться к вам и уплывать. Если капитан возьмет.
- Стой здесь! - холодно обронил часовой, направляясь к двери помещения.
- Угу, - ответил Райто и остался сидеть на коленях.
Не прошло и минуты, как на улицу вышли остальные, в том числе и капитан, который тут же приступил к допросу свалившегося, словно снег на голову, юноши:
- Кто такой? Имя? Пароль? - тон мужчины средних лет выдавал его суровый нрав и нежелание церемониться ни с кем.
"А вот и пригодились данные".
- Кумагаи Шима. Фасовщик. "Чернила в поле 37" - уверенно ответил Одзаки. Именно сейчас наступил переломный момент. Если он пройдет, как надо, считай, первый шаг по шаткому мосту сделан.
- Верно, - произнес капитан, которого больше интересовал пароль, чем всё остальное. - Можешь плыть с нами. Но, учти, высадим в порту. Дальше сам о себе позаботишься.
Одзаки радостно и наигранно-боязливо улыбнулся, припав лбом к земле и исполнив самый глубокий поклон:
- Спасибо, господин капитан. Даже не знаю, как мне отблагодарить Вас.
- Ха! Поработаешь уборщиком, пока будем плыть, - дерзко хохотнул капитан, присмотревшись к новоявленному. - А сейчас помоги остальным выгрузить оставшиеся ящики и отнести на борт. Судя по тебе, ты не так уж и хил.
"Заметил. Надо быть с ним осторожнее."
- Конечно, господин. Я много работаю физически. Не только фасовка, еще подработка в поле и кузнице.
- Идем уже! - поторопил его один из складских.
Через двадцать минут Райто попал на борт, где ему дали каюту с каким-то парнем, моложе самого Одзаки лет на пять, но ведущим себя так, словно это его корабль.
"Как интересно", - подумал племянник дайме.
- Ну, привет, новичок. Зови меня Рока. Твоя койка справа, - сразу отрубил он. - Сегодня помоешь палубу за меня.
- Без проблем. А меня зовут Шима. Я не новичок, просто попросился в другой край с коллегами.
- Многие так говорят, а потом остаются с нами.
"Наверно их накуривают травой, - проскочило в голове ученого. Если и был повод заволноваться, то наступил он прямо сейчас. - Нужно избежать этого".

          Пять дней Райто исправно драил корабельные полы, гальюн и столовую, поневоле пьянствовал и играл в карты с остальными, чтобы не вызывать ни малейших подозрений. Вопреки его волнениям, никто не подмешал ему наркотиков в еду и не раскуривал траву, что несомненно, радовало. Опасаясь использовать рацию, которую к счастью не обнаружили, так как Одзаки спрятал ее, делая уборку, парень выходил на палубу и задерживался там, вроде как подышать свежим воздухом. Он надеялся, что Арата заметит его с высоты и поймет, что всё идёт нормально.
"Возможно, он даже видел, как я мою эту палубу".
После обеда пятого дня, "Курен" зашел в южный порт страны Ключей. Как и предполагал кириец, сырье произошло оттуда.
"Значит, акации еще не перевелись, а наоборот выращиваются".
К большому сожалению, Райто не пустили на базу, отвергнув его помощь в качестве грузчика. Само собой, капитан не дурак и вряд ли бы так просто взял незнакомого типа, рискуя раскрыть местоположение штаба.
"Осторожный. По сути, он выполняет приказ начальства. Даже связной в Кири для него мало что значит".
Распрощавшись с бандитами, кириец удачно улизнул с поля их зрения и скрылся в чаще леса за портом. Немного побродив и убедившись, что никакой слежки за ним нет, он вышел на связь с напарником.
- Прием, Арата. Я в лесу. 5 км к западу от порта и 3 вглубь от берега. До точки не взяли. Нужен новый план.
Где-то вдалеке плескалось море. Шум прибоя и крики чаек причудливо сливались с пеним птиц южного леса, благоухающего знакомыми и незнакомыми травами.

Отредактировано Одзаки Райто (05.01.20 20:39)

Удобно расположившись в развилке толстых ветвей баобаба, словно в гнезде, Одзаки слушал далекий голос товарища, искренне выразившего свою тревогу за Райто. Исходя из дальнейших слов, Арата решил взять на себя слежку за бандитами, поиски их базы и плантации. При этом Касуми рекомендовал Райто отправиться пока в город и обещал позже выйти на связь.
- Взаимно рад, что у тебя всё нормально. Я уже успел соскучиться, - парень улыбнулся, уставившись в проглядывающее меж ветвей небо, словно пытаясь увидеть Ран где-то за облаками. - Превосходно. Да, хорошая идея кстати. Не помешает заодно кое-что прикупить, - ответил он, попутно радуясь возможности отдохнуть после тяжелых дней на бандитском корабле. За это время кириец успел кое-что узнать о каждом из экипажа и тех двоих складских. Нельзя было сказать, что они представляют из себя вселенское зло - некоторые просто выживали таким образом, лишь принимая участие в перевозке запрещенного товара, но тем не менее, если этот товар приносил беды не только стране Воды, все соучастники должны были предстать перед законом.
"Жаль, ребята, но придётся нарушить ваши планы", - подумал Одзаки.
- Угу, удачи вам обоим. Жду, - дослушав товарища, юноша выключил связь, спрятал рацию и несколько минут лежал с закрытыми глазами, вслушиваясь в звуки леса.
"Очень неплохо, но здесь следует быть особенно осторожным. Флора и фауна более опасны, чем у нас дома," - размышлял ученый, неожиданно для себя проведя сравнение и выявив известные ему отличия. Так прошло еще минут 10, прежде чем Райто заставил себя подняться с ветвистого "дивана". Съев немного синих чипсов и выпив воды, он взял направление в сторону портового городка. Часть пути, где лес был труднопроходимым внизу, Одзаки преодолел по ветвям, а уже вблизи окраины, спустился на одну из тропинок и пошел пешком. Не стоило выдавать в себе шиноби. По крайней мере, без вопиющей на то необходимости. Поскольку город был маленьким и не являлся военизированным, никаких дополнительных проверок, помимо тех, которые уже прошли в порту, никто не предъявил. Таким образом, племянник дайме спокойно отправился в кафе, чтобы хорошо поесть. На борту "Курена" кормили неплохо, однако, там не хватало сладкого, особенно, шоколада, и барбекю, а также фруктовых соков, которыми хотелось нейтрализовать остаточное присутствие алкогольных токсинов, полученных за время "службы" на судне. Насладившись вволю заказом, Райто ощутил прилив сил и мысленно посочувствовал Арате, который сейчас томился на походной пище. Поэтому, покинув кафе, Одзаки прогулялся по местному рынку и лавкам, пополнив съестные запасы и прикупив вкусной еды для напарника. Наверняка, он будет не против нормально поесть перед предстоящей, сложной частью работы. Рюкзак был достаточно объёмным, чтобы вместить несколько упаковок, бутылок с соками и чаем, лотков с пищей, отчего юноша набил его почти до отказа. Поддавшись вечной тяге к расширению кругозора, Райто также посетил лавки травников. Там он много услышал о незнакомых ему лекарственных растениях и купил всего понемногу. Не забыл и про карту страны Ключей в лавке для путешественников. Так прошло время до следующего сеанса связи с Аратой. Когда кириец свернул в рощицу, подальше от улиц, пусть и не слишком людных, напарник позвонил. На этот раз новостей было больше: Касуми удалось узнать, где база и как она выглядит сверху. По его личным предположениям она должна иметь подземные помещения. Далее следовал план действий, согласно которому Арате предстоит найти плантации наркотического сырья, устроить диверсию, а Райто проникнуть в логово, чтобы потом совместно осуществить захват босса. План еще нужно было отшлифовать, но результаты уже впечатляли - товарищу удалось узнать главное о вражеском стане за весьма короткий срок.
- М-м, отличная работа, напарник. - похвалил Райто. - Всё понял. Буду прорабатывать детали. Удачи! - вырубив связь, юноше теперь следовало найти временное убежище. Не обнаружив за собой слежки, которая являлась маловероятной, но всё-же не исключалась, он вновь вернулся на улицы портового городка. Почти до заката кириец потратил на наблюдения, тщетно пытаясь выявить хоть что-нибудь, указывающее на присутствие наркоторговли, но, так и не обнаружив, предположил, что скорей всего, возможный притон и точка продажи находятся где-то на окраине или даже за городом.
"Всё, пора снять номер, - это первое, что пришло ему в голову в настоящий момент, когда Одзаки почувствовал усталость. - Там будет возможность спокойно всё обдумать". Поиски не заняли много времени -  племянник дайме не побрезговал остановиться в одной из небольших гостиниц, находившихся ближе всего к нему. Главным для парня сейчас были стены, а уж какие, не имело значения. Впрочем, номер оказался не таким уж и плохим: несмотря на изношенность мебели и старые вещи, здесь было чисто, отсутствовали насекомые, змеи и прочая тропическая живность, которая бы отвлекала от мыслительного процесса.
"Чудно, - Райто вытащил карту из рюкзака и развернув ее на коленях, принялся изучать. - Лес в северном направлении пересекают две дороги, но сеть тайных троп, о которых сказал Арата, на карте не изобразили. Справа, в семи километрах есть большая река, несколько мелких возвышенностей и полян, три маленьких озера слева и у границы. Много неплохих мест, где можно расположить базу и плантации, но есть одно, по-моему, наиболее удобное, - взгляд юноши привлекла одна из частей леса, где ландшафт уходил на несколько метров ниже уровня моря. Внимательно всё рассмотрев и запомнив, юноша свернул карту и перевел взгляд в окно, за которым сгущались вечерние сумерки.
"Надеюсь, у Араты всё в порядке", - легкая тень волнения пробежала рябью по его мыслям. Все-таки, уже прошло несколько часов с момента их последнего разговора. - Нет. Нужно дать ему время".
Отбросив тревожные мысли в сторону, и не найдя решения лучше, Райто заставил себя расслабиться насколько возможно, улегся на матрас и уснул до того момента, пока его не разбудил звук пикающей рации. Вскочив посреди ночи, он не сразу сообразил сколько же прошло времени, но чувствовал, что хорошо выспался еще до наступления утра. Новости от напарника его взбодрили и уснуть уже до рассвета не представлялось возможным - голова кипела от переворачивающихся версий внедрения на базу. Едва начало светать, Райто покинул город и вернулся к баобабу, сидя на котором вчера, впервые после плавания на "Курене", вышел на связь с Аратой. Надо сказать, напарник уже поджидал его.
- Доброе утро, - улыбнувшись, он поприветствовал товарища рукопожатием и снова похвалил за проделанную работу. - Ты молодец. К сожалению, я не нашел ничего существенного в городе. Но, раздобыл карту и разнообразил припасы. Думаю, пора хорошо подкрепиться. Особенно тебе, - не прошло и минуты, как Одзаки уже разложил деликатесы на специальной подставке, открыв лотки. - Угощайся. Я все равно всё не съем.
Так за едой они по-быстрому обсудили дополнительные детали следующей части операции. В самом конце, Арате вдруг пришла мысль оставить кислотный шрам у напарника, чтобы роль жертвы, пострадавшей от уничтожителей плантации, выглядела правдоподобнее. Конечно, обжигаться было делом неприятным, но, ради успеха, Райто признал идею напарника удачной. Когда товарищ выставил клинок, пропитанный своей чакрой, он просто подошел, затаив дыхание, поскольку даже вдыхать кислотные пары не стоило в виду их высокой токсичности, закатал рукав левой руки и быстро коснулся кожи предплечья, потом груди, чтобы испортить клановый символ в тату, прямо через ткань. Ощущение было, словно дотронулся до раскаленной лавы. Вещество являлось настолько едким, что одежду и верхний слой кожи сожрало буквально за секунду, а еще через две - мягкие ткани на несколько миллиметров вглубь. Дальше ждать не стоило, так как процесс мог существенно повредить мышцы. Мало того, жгучая и пульсирующая боль уже распространилась далеко за пределы ран. Казалось, что этот жидкий огонь прикипел к телу навечно и пронзает его насквозь.
- Ничего себе, - судорожно вздохнул Райто, отступив на шаг и заметно побледнев. Быстро создав шар из воды, он хорошо промыл раны, уменьшив концентрацию попавшей кислоты, затем добавив соду, таким образом проведя нейтрализацию и пропустив "Морозный поток" через поврежденные участки, охладил их. Вот теперь стало легче. - Фух-х...
Дальнейшую обработку теперь можно было провести уже в логове врага, после того, как ожоги увидят. А выглядели они достаточно ужасно даже для ирьенина.
"Я лишь едва коснулся клинка. Да уж, в бою с Аратой, у врагов практически нет шансов."
- Ну, я готов, - оставив в рюкзаке фонарик, немного еды, воды и трав, Райто передал товарищу отдельный сверток, в который выложил рацию, униформу Киригакуре, свой фамильный кулон, зачехленный набор с кунаями и сюрикенами, а также личное оружие. Расставаться с вакидзаши не хотелось чуть ли не до слез, но оставив ее при себе, Одзаки бы мог провалить маскировку раньше времени. Всё, что можно было еще позволить - аптечку на поясе и тот хлам, что завалялся в карманах одежды складского охранника.

***

         Следуя карте и данному Аратой направлению, парень вскоре добрался до первого рабочего с базы. В ходе наблюдения за ним, Райто предположил, что тот ходил за сырьем на другую поляну - его одежда и большая сумка за спиной намекали на это. Мужчина средних лет и достаточно крепкого телосложения, тем не менее выглядел подавленным и уставшим, будто кто-то гонялся за ним полночи по лесу.
"Явно не шиноби. Иначе уже вернулся бы давным давно. Идёт как раз предположительно в сторону базы. Пора действовать".
Выйдя из кустов и приняв максимально миролюбивое выражение лица, кириец дружелюбно обратился к "случайному прохожему":
- Доброе утро. Мне нужна Ваша помощь.
Рука мужчины поначалу было дернулась в сторону висевшего на поясе кинжала, но потом резко вернулась обратно. К уставшему виду прибавилось напряжение и готовность обороняться, если вдруг парень вздумает напасть. Прежде, чем ответить, рабочий недоверчиво и изучающе, с головы до ног оглядел незнакомца:
- Доброе. Да не очень, - мрачно произнес он. - Кто-то уничтожает лес. Мне пришлось бить ноги из-за этого.  - Мужчина внимательней присмотрелся к Одзаки. - Вижу, ты какой-то потрепанный. С тобой что-то случилось? - поинтересовался он. Не заметить ожоги было трудно - Райто специально их не скрывал. Пока что.
- Да. За мной гнались и хотели уничтожить, ведь я знаю, кто и зачем вредит лесу. Сегодня ночью я наконец выследил их. Теперь мне надо сообщить об этом начальнику, - Одзаки напустил на себя горестный вид. - Но, я заплутал, пока спасался от преследования.
Похоже, слова юноши возымели свой эффект. Напряжение мужчины сменилось неподдельным интересом и возможно надеждой на помощь.
- Заплутал, говоришь? - рабочий понимал, что идёт на риск, выдавая незнакомцу местоположение базы, но иметь возможность узнать, кто стоит за истреблением прибыльных полян и упустить ее, было бы непростительной глупостью. - Ладно. Пошли со мной. К твоему начальнику или нет, но там, куда я иду, тоже должны узнать обо всем.
- Спасибо Вам большое. Конечно, я всё расскажу, - Одзаки низко поклонился своему "спасителю", словно великому лорду. Тот даже немного растерялся. Видимо, еще никто не проявлял к нему подобной вежливости.

***

          Пеший путь, далеко не по прямой, а по тайным тропам, всё-же привёл куда надо, в чем Райто убедился, когда увидел обнесенный прочным забором двор и постройки внутри него. Их расположение как раз совпадало с описанием напарника.
"Превосходно".
Охрана на воротах поначалу не хотела пропускать незнакомца, несмотря на попытку рабочего провести его, отделавшись простым "Он со мной". Пришлось объяснять о лесном происшествии и желании помочь.
- Кто ты такой? - не унимался один их охранников.
- Кумагаи Шима. Фасовщик со страны Воды. Вам это ничего не говорит. Капитан "Курена" привез меня сюда, но с собой не взял. Сами знаете, к новичкам особое отношение. Но, зато есть кое-кто, кто заинтересован в уничтожении полян. Я следил за ними всю ночь, отчего получил ранения, когда меня начали преследовать, и просто обязан всё рассказать начальству, - в свою очередь Райто проявил несгибаемое упорство. - Или вы хотите, чтобы так дальше продолжалось?
Охрану начали терзать сомнения. В конце-концов, чужестранца повели в одну из построек под присмотром двух хорошо вооруженных бойцов.
- У вас тут ирьенина не сыщется? - страдальческим голосом промямлил парень, правда, ответа на это не получил. Вместо этого, его привели в нечто похожее на подсобку. Там было практически пусто, если не считать двух лежанок, столика в углу и нескольких ящиков, возможно с едой.
"Понятно. Домик для охраны."
- Жди здесь, - сказал один из стражей, который пошел докладывать боссу о новоприбывшем. Второй же остался возле Райто и потребовал показать, что в рюкзаке.
"Вероятно, вход под землю находится где-то в одном из строений", - подумал ученый, высыпая на пол содержимое своей поклажи. После придирчивого осмотра последней, охранник принялся за самого юношу.
- Раздевайся.
- Строго тут у вас, - недовольно пробурчал он, но сопротивляться не стал, дав осмотреть одежду и себя.
- Н-да, любопытные у тебя тату, парень, - подытожил проверяющий, следуя своей привычке хоть к чему-нибудь придраться. Сейчас он рассматривал изображение дракона, обвивающего левую руку юноши и то, что осталось от выжженного рисунка на груди.
"Придется делать заново. Никто здесь не должен распознать меня по символу клана Одзаки."
- Декорация для шрамов, - это было чистой правдой из уст Райто.
- Ладно, одевайся, - не найдя ничего опасного среди вещей незнакомца, охранник вернулся на свое место.
"Я выгляжу крепче, чем фасовщик, но он ничего не сказал. Интересно, это его насторожило или он делает вид, что всё в порядке? В любом случае, мне бы побыстрее доложить Арате о подтверждении информации и тогда можно начинать захват главаря."
Одевшись и собрав рюкзак, Райто снова повесил его за спину и сел на охапку высушенной травы у стены. До прихода босса следовало получить остальные вещи, а значит, пора действовать. Встав, Одзаки вдруг неожиданно заявил:
- Где у вас туалет?
Встретив недовольный взгляд стража, парень состроил умоляющую рожицу. - Вы можете пойти со мной или я всё сделаю здесь, - он просто не оставлял другого выбора.
- Идём, - все-таки охранника устроил первый вариант и он повёл юношу к скрывающемуся в кустах деревянному клозету. - Только недолго.
Кивнув головой, кириец почти побежал, делая вид, что ему уже невмоготу терпеть. Скрывшись в кустах, Райто ждал момента, что напарнику удастся незаметно перебросить ему оставленные вещи.

Отредактировано Одзаки Райто (25.01.20 21:46)

Со стороны леса вдруг раздались испуганные крики птиц, шуршание листвы и треск веток. Райто понял, что Арата поймал нужный момент и провернул хитрый маневр - когда охранники отвлеклись, обернутый в водяной пузырь мешок с рюкзаком и оружием Одзаки, плавно пролетел сверху через заросли, окружавшие местный туалет, и опустился к ногам юноши.
"Отлично сработано! - улыбнулся кириец. - На обратном пути он мне очень пригодится".
Однако, брать бандерольку сейчас было нельзя, потому пришлось ее спрятать в кустах, немного забросав землей и травой.
- Ты еще долго там? - внезапно прозвучал недовольный голос охранника со стороны площадки. Задерживаться больше не стоило, чтобы не вызывать лишних подозрений.
- Иду-иду, - изобразив на лице виновато-растерянную улыбку, Райто вышел к нему. - Ну вот, теперь я готов поговорить с начальником.
К этому моменту из соседней постройки вернулся второй страж, отправившийся с докладом боссу и теперь порадовавший кирийца возможностью попасть внутрь базы.
- Начальник ждет тебя. Следуй за мной, - сказал мужчина, с опаской поглядывая на ожоги Райто. Сейчас, в ярком свете дня, они выглядели пугающими алыми язвами, при этом чертовски болели. Заниматься собой, к сожалению, сейчас никак не представлялось возможности. Единственное, что Одзаки мог себе позволить - проглотить пару пилюль, облегчающих болезненный процесс. По пути к главарю, ученый напряг всё свое внимание и память, сосредоточившись на том, что видел, дабы не упустить ни малейшей детали. Внутри постройки, напоминавшей очередной склад, оказался скрытый ход по землю. Открыв дверь ключом, с виду довольно обыкновенным, охранник пропустил гостя, затем закрыл дверь за собой. Дальше они пошли по лестнице, уходящей вниз, метров на 10 под землю, и вышли в каменный коридор. Грубо сделанная работа по прокладке туннелей навела на мысль, что всё делалось в спешке. Ряд неярких лампочек под потолком освещал лабиринт и немногих охранников, которые находились у входа и возле некоторых комнат. Также встретилось несколько работников, вероятно клерков, спешившись из одного кабинета в другой с бумагами, слышались приглушенные стенами, голоса других служащих, находившихся внутри.
"Похоже, народа не так много, как я думал. Охрана - человек 20, еще примерно столько же или чуть больше - простые служки, не представляющие больших проблем в столкновении. Осталось узнать, кто у босса".
- Эй, господин, - обратился юноша к стражу. - Как начальника зовут? Будет некрасиво, если я обращусь к нему, не зная имени.
- Зови его господином Канагамура.
Немного "поплутав" по лабиринту, проводник наконец-то привел Райто к охраняемому снаружи и внутри, офису лидера. Парень бросил быстрый взгляд на простой дизайн помещения: мощная настольная лампа, которой можно было убить слона, украшала широкий, из красного дуба стол с разложенными на нем папками и канцелярскими принадлежностями, на одной из каменных стен висела карта мира, на другой модульная картина с морским пейзажем, пол был также каменным, похоже, уют являлся здесь второстепенным элементом, а за столом, сидел крупный мужчина лет под 50, своим мускулистым телосложением напоминавший отца Райто.
"Охрана тоже не выглядит хиляками. Что ж, начнем с беседы", - подумал ученый.
- Добрый день, уважаемый господин Канагамура. Прошу прощения за беспокойство, но, - поклонившись, начал Райто, как обычно при обращении к особам высокого статуса, но, босс вдруг прервал его, подняв ладонь вверх.
- Оставим это, парень. Ближе к делу.
- Да-да. Я пришел сказать, кого подозреваю в уничтожении поляны акаций. Мне досталось от них ночью, еле ноги унес, - Одзаки демонстративно поморщился от боли в ранах. - Капитан "Курена" привез двух охранников склада из страны Воды. Нас там должны были вот-вот накрыть легавые, да я прибежал и предупредил об этом, а потом напросился на борт. Всю дорогу я наблюдал за этими ребятами и заподозрил их в причастности к совершенному.
- Для чего им это делать?
- Мало ли. Может, личное, - юноша пожал плечами, а потом, скорчившись от боли, внезапно рухнул на пол, делая вид, что ему очень плохо.
"Нужно отправить одного стражника за врачом. Чем меньше охраны, тем лучше."
Канагамура смотрел на гостя секунду-другую задумчивым взглядом, а потом, к радости кирийца, обратился к охраннику:
- Мияги, сходи за Доком. Этот парнишка еще не всё рассказал.
Эти слова не сулили ничего хорошего в ближайшем будущем, намекая на тщательное расследование, которое могло бы выявить ложь Одзаки, останься он тут до конца. А это значит, пришло время действовать. Как только охранник ушел, Райто подождал еще немного, затем, вдохнув побольше воздуха в легкие, пустил мощную струю замораживающего ветра прямо под стол главаря, тем самым сковав его ледяным панцирем по самый рот. Разумеется, охранник сразу бросился к коварному гостю, пытаясь поймать его в барьерную ловушку, но промазал. Канагамура же, теперь остервенело дергался, тщетно пытаясь применить силу своих мускулов, чтобы разрушить панцирь. Охранник, надо сказать, оказался достаточно хорош и ловок, но, ему мешало присутствие начальника. Он не мог развернуться на полную, чтобы не задеть его. Всё, что он успел в короткой схватке с джоунином, попутно обстреливая его сюрикенами и пытаясь поймать крючковатыми цепями, испортить модульную картину, распахнуть люк в полу и попытаться спихнуть туда Райто, но не получилось - шиноби заморозил дверь, в которую уже ломилась охрана с коридора, заключил стража в ледяной "костюм", приковав его еще и к полу, после чего вырубил. Подскочив к Канагамуре, юноша отключил и его, чтобы тот не пытался вырваться и подтащил к выходу, не без удивления заметив, насколько тяжелый груз ему предстоит вынести наверх. Тем временем, дверь уже готова была вот-вот обрушиться. Судя по звуку натиска, ее пытались подорвать взрыв-печатями и еще чем-то тяжелым.
"Попробую обмануть их. Не хочется лишних жертв", - подумал Райто, не желая устраивать тут бойню. Быстро смастерив изо льда большие сани, на которые он затащил главаря, сам парень залез под них, приморозив себя ко дну, и замаскировался, прикрыв борта слоями непрозрачного белого льда. Как только дверь рухнула, а кабинет наполнился дымом, что было на руку Одзаки, охрана, в количестве более десятка человек, увидела бессознательного начальника, восседающего, как король, на ледяном троне. Пока они доперли, что к чему, справившись с замешательством, сани двинулись от резкой струи ветра, выдуваемого кирийцем и устремились напролом в коридор, набирая скорость и расшвыривая по пути ничего не понимающих обитателей. Несомненно, другим бойцам доложили о случившемся, но к тому времени сани уже достигли выхода из лабиринта. Теперь осталось самое трудное - затащить огромную тушу наверх по лестнице. Здесь пришлось действовать более активно - для начала проломить дверь, разрушив замок заморозкой и быть готовым отбиваться от посланных за непрошеным гостем бойцов, чьи шаги уже гремели по ступеням лестницы. Казалось бы, еще немного и его зажмут в клещи с двух сторон. Но, внезапно выросшие ледяные стены, задержали подземный отряд, а с верхними кириец успешно расправился, в основном оглушив водяными змеями и слегка приморозив. Это было даже легче, чем затянуть Канагамуру из подземелья в склад на фоне бешеного жжения в ранах, которые от активной возни начали понемногу кровоточить.
- Фу-у, ну и запара с тобой, - пропыхтел ученый. Стоило ему выбраться, как его тут же окружила толпа охранников, прибежавших с площадки. Это были не все бойцы. Часть оставили на охрану двора и поиски других возможных диверсантов. Не долго думая, Райто приставил палец к шее главаря.
- Привет, наркоши, - насмешливо произнес он и угрожающе предостерег от возможных попыток атаковать. - Одно движение и ему конец.
"А теперь, покатаемся немного", - вокруг юноши и босса вдруг образовался большой ледяной шар. Мощный толчок водой вынес его наружу, выбив дверь и обвалив часть постройки. Всё, путь свободен. Шар выкатился во двор и остановился  недалеко от ворот.
"Теперь дело за Аратой," - парень выскочил из шара через проделанный им "люк", оставив Канагамуру отдыхать внутри него, а сам юркнул в кусты за своим рюкзаком и оружием, попутно уклоняясь от техник выбежавших со склада бойцов. Осталось забрать главаря. Ничего лучше не было, чем погрузить его на сову и улететь, оставив всех тут с носом.
- Арата, прием! Босс в шарике, пора забирать! - успел крикнуть Райто напарнику в рацию, прежде чем в кусты прилетели взрывные печати.
"Выкурить пытаются!" - взрыв успел задеть кирийца, как он ни старался защититься, отчего его выбросило, покрытого ледяной коркой, на открытую местность. Панцирь, хоть и защитил, потрескавшись, но, удар о землю был сильный. Рацию раздавило сразу, что-то сочно хрустнуло в грудной клетке, а голова резко закружилась. В таком состоянии отбиваться оказалось сложно. Срочно нужна была помощь товарища.

Отредактировано Одзаки Райто (24.02.20 19:43)