Как и ожидалось, идея Хинаты отправиться к мастеру в одиночку Наруто совсем не понравилась, на лице молодого человека ясно отразились все его переживания, но противостоять доводам подруги он не смог.
- Не волнуйся, Наруто - кун, я буду очень осторожна. И клона не нужно, даже в хенге. Одной выскользнуть из селения мне будет гораздо легче, - постаралась приободрить молодого человека Хьюга. - Просто поверь мне.

Хината немного нервничала перед предстоящим экспериментом. Конечно, девушка слышала о шиноби, способных проникать в сознание, один клан Яманака чего стоил, но позволять кому-то проникать в свои мысли все равно было как-то неприятно. Но выбора не было, команде нужно было как-то связываться и делиться информацией, к тому же ментальная связь не привлечет к себе лишнего внимания. Оставалось лишь надеяться, что воспитание или совесть не позволят Сецуне обернуть свою технику против товарищей. "В конце концов, у меня в голове нет ничего сверхсекретного, так что можно не переживать," - решила брюнетка, поудобнее устраиваясь на стуле.
Всего одного взгляда в магические глаза Кисараги хватило, чтобы провалиться в густую непроглядную тьму. Мир вокруг вдруг куда-то исчез, все звуки растворились, а тело будто вообще не существовало, поэтому Хината даже не подозревала обо всех махинациях, которые пришлось проделать зеленоволосой, чтобы перетащить её ближе к кровати. Постепенно глаза словно начали привыкать к тьме, а тишину разрезали тихие шаги. Тело казалось каким-то слишком легким, ненастоящим, а мысли в голове первые мгновения больше походили на бессвязную кашу. Первое, что спустя несколько секунд брюнетка смогла четко рассмотреть - это лицо неугомонного блондина, который пока явно тоже привыкал к необычной реальности. А рядом стояла Сецу точно такая же, какой она была весь вечер, без таинственных змеиных глаз и неизменно с капюшоном на голове.
- Скажу честно, Сецуна - сан, это действительно поражает, - восхищалась Хината, оглядываясь по сторонам и стараясь свыкнуться новыми ощущениями.
Даже находясь в искусственно созданном пространстве сна, Узумаки умудрился чуть не вляпаться в неприятности. Пока Хьюга старалась двигаться как можно аккуратнее, привыкая к неестественной легкости тела, блондин решил немного полетать, но явно перестарался. Оттолкнувшись один раз, молодой человек стал подниматься все выше и выше, пока вовсе не исчез где-то вверху, а затем все вокруг поглотил громогласный рык девятихвостого лиса, заточенного в одном теле с Наруто. Хината сжалась от сковавшего ё ужаса и волнения, она лишь по рассказам знала о мощи Курамы, но никогда не представляла, что сможет почувствовать его мощь. К счастью, все ограничилось лишь возмущенным воплем зверя, сон которого так бестактно потревожили, но демон не смог покинуть свою камеру. "А может не очень и пытался, но лучше не проверять. В любом случае, нам повезло," - подумала девушка, бросив взволнованный взгляд в сторону рухнувшего рядом блондина.
- Наруто - кун, ты в порядке? - Хината понимала, что парень вряд ли мог повредить себе что-нибудь, упав во сне, но уточнить все же стоило. - Видимо, Курама - сан очень разозлился из-за того, что ты его разбудил.
Один взмах тонкой руки повелительницы этого измерения, и тьма вокруг стала преображаться в дивный пейзаж летнего леса, посреди которого застыл древний храм. Теплый солнечный свет, пробивавшийся сквозь кроны деревьев, нес за собой тепло и умиротворение. Легкий ветерок шелестел листвой, и Хината готова была поклясться, что чувствовала такой знакомы, свойственный зарослям Конохи, запах.
- Здесь очень красиво, - Хината хотела еще раз восхититься способностями Сецуны, но девушка вдруг стала извиняться за то, что не все предусмотрела. - Ну что вы, Сецуна - сан, вы не виноваты. Кто же знал, что это осознанное сновидение затронет девятихвостого. Все же Курама - сан надежно скрыт в глубине подсознания Наруто - куна.
Все происходящее вокруг поражало и немного мешало сосредоточиться, но времени на экскурсию по вымышленному миру не было времени, нужно было возвращаться к деталям плана. Кисараги быстро напомнила детали плана, освежая его в сознании товарищей по команде, а затем пояснила, каким образом будет осуществлять с ними связь. Мысли, по началу убегающие куда-то совсем далеко от плана, наконец полностью вернулись в норму. Но вот дальнейшая демонстрация навыков лидера их импровизированной команды заставила Хинату немного растеряться. Наследница древнего клана была наслышана о разных техниках, но телепатия всегда ей казалась чем-то из области фантастики, но Кисараги с легкостью доказала обратное, донеся до товарищей по команде необходимую информацию, не раскрыв рта.
- Это просто невероятно, - восхищенно пролепетала брюнетка, - только у меня возник один вопрос: а какой радиус действия у этой связи?

Отредактировано Хьюга Хината (08.11.18 20:18)

Собрание в иллюзорном мире постепенно подходило к концу. Хинате, конечно, хотелось бы подольше побродить по этому дивному миру, созданному воображением новой напарницы, но они здесь были не на экскурсии, да и расследование не ждало, в информации по делу пока было слишком много пробелов, чтобы рассиживаться в царстве грез. "Охват техники Сецуны - сан достаточно большой, ей точно удастся связаться со мной, когда я буду у мастера. Значит, если я что-то узнаю, не нужно будет ждать возвращения в Коноху, чтобы всем поделиться," -подметила брюнетка. График связи, предложенный Кисараги, не устроил Узумаки, явно сильно переживающего из-за того, что юной Хьюге предстоит в одиночестве бродить в окрестностях Конохи посреди ночи. Хината разделяла волнение блондина, ей и самой не хотелось его покидать, тем более учитывая, что диверсанты, возможно, охотятся на него, но выбора не было, нужно было проверить все зацепки.
- Наруто - кун, Сецуна - сан права, раз в 20 минут - это слишком часто, будет отвлекать. К тому же, такой расход чакры может быть не обоснован, - девушка старалась правильно подобрать слова, чтобы донести свою точку зрения до молодого человека и при этом не обидеть.
Разобравшись со всеми формальностями, Сецу сообщила товарищам по команде, что сейчас их разбудит. Но вместо пробуждения Хинату опять ожидал туман. Озираясь по сторонам, брюнетка старалась понять, что происходит и почему перед глазами до сих пор серая дымка, а не знакомый интерьер маленькой комнаты. В голове тут же родился пугающий вопрос: а вдруг что-то пошло не так? Ответ явился в виде вынырнувшей из тумана Кисараги, которая, как оказалось, решила дать Хьюге еще одно задание. Как наследница древнего и очень знатного клана Хината обучалась не только делу шиноби, но и должна была разбираться в правилах этикета, в музыке, живописи и, конечно же, в литературе. Особенно Хьюги почитали старинные произведения, поэтому лидер их импровизированной команды поручила брюнетке подумать над тем, из какой книги могло быть взято послание.
- Сделаю все, что в моих силах, - зачем-то ответила брюнетка, хотя Сецу уже покинула её сон.
Туман в голове постепенно рассеялся, и Хината наконец смогла открыть глаза. Вокруг был интерьер все той же знакомой комнаты, вот толь стул, стоявший раньше у стены, теперь стоял у кровати. "Она что, перетащила меня? Могла бы просто попросить сесть поближе." Дождавшись пробуждения последнего члена команды, Сецуна попросила Хината вернуть записку Узуаки, чтобы проверить одну из теорий.
- Да, конечно, - выудив из кармана кофты небольшой шершавый клочок бумаги, девушка протянула его блондину.
Легкое головокружение, оставшееся после странного гендзюцу, наконец отступило, а значит нужно было выдвигаться в путь. Мастерская находилась не слишком далеко от селения Листа, но затягивать не стоило. К тому же весьма вероятно, что к ночи количество патрулей увеличилось, а значит выбираться нужно аккуратно и как можно скорее.
- Если мы все решили, я, пожалуй, выдвинусь в сторону мастерской. Путь займет около часа, поэтому раньше этого времени вряд ли будут какие-то новости, - поделилась своим планом брюнетка, вставая со стула. - Наруто - кун, пожалуйста, будет осторожнее и слушайся Сецуну - сан.

Трое разошлись. Коноха в позднее время была весьма оживленной. Многие не спешили по домам, предпочитая погулять после работы по магазинам, посидеть в чайных и закусочных, встретиться с друзьями или даже пойти на свидания. Яркими огнями освещались улицы, что среди темных силуэтов домов охватывали селение, точно гигантская паутина.

Взбудораженные диверсией, шиноби Скрытого Листа мелкими отрядами по двое-трое патрулировали деревню. Хината понимала, насколько непроста ее задача - покинуть родные стены ради призрачной зацепки. Но если опасность грозит не только Конохе, но и дорогому человеку, то никто не будет жалеть сил и волноваться о риске.
Мысли занимали не только переживания. Литературные произведения, да к тому же довольно древние, - кому вообще в голову пришло к ним обращаться ради передачи сообщения? Если она сможет вспомнить автора или название творения, что это ей даст? Сомнения роились в голове, подталкивая девушку оставить эту идею и даже не напрягать лишний раз воспоминания. Однако, стоило только чуть поддаться соблазну уцепиться за другую идею из возможных, на ум тут же пришли слова: "В лунной пыли кроются следы...". Точно разряд молнии, они поразили куноичи. Это была первая строка странного абзаца, что еще в детстве попадался Хинате. Ветхий переплет, осыпающиеся, пожелтевшие от времени страницы. Она стойко помнила, что автор ей не понравился: слишком путано и непонятно излагал он свои мысли. Странное чувство извивалось холодным червем. Что-то ей казалось неправильным в послании, будто шпион изменил строки в угоду своему посланию.
В лунной пыли кроются следы...
Уничтожь ложное солнце и мы встретимся в тени.
Воспоминания, определенно, размыли первую строку - она звучала неоконченной, но ошибку Хината явственно чувствовала во второй строке, которая и послужила основанием для составления послания.
Поглощенная размышлениями, девушка вдруг поняла, что уже добралась до ворот Конохи. По пути проблем не возникло. Теперь оставалось придумать, как обмануть постовых - тут уже требовалось несколько притормозить и поразмыслить.

Расставшись с девушками, Узумаки Наруто двинулся в направлении складов, куда сгружали товар торговцы из других поселений. По идее их должны были тщательно проверять, все-таки "бабуля Цунаде" хорошо об этом заботилась... Что же там могло быть такого? И почему именно на запах стоило обратить внимание? Ответ нашелся, когда под покровом неумолимо надвигающейся ночи Наруто оказался рядом с ангарами, куда сгружались товары в больших ящиках. На каждый деревянный контейнер наклеивался лист бумаги, куда ставились печати и штампы. Возможно, именно их и следовало проверить, чтобы найти новую улику. Наруто не мог не обратить внимания на наемную разношерстную охрану, что прогуливалась здесь в большом количестве. По большому счету, оно и понятно - в обязанности шиноби не входила проверка грузов и контроль происходящего на складах, поэтому приезжие торговцы свое добро охраняли сами, как могли. И тут же становилось понятным, что просто так с улыбкой в тридцать два сюда не пройдешь. В идеале так и вовсе никому не попадаться на глаза. Что стоит искать? Наруто припомнил, что сам же подал идею о возможном участии в текущих событиях страны Дождя и Воды. Скорее всего, именно их грузы и стоило осматривать. Характерная одежда наемников, охраняющих грузы и печати с символами этих стран - вот что могло хоть немного помочь шиноби сориентироваться.

Все новые и новые догадки поглощали мысли Сецуны. Какие-то она уже мысленной силой разбивала, точно бесполезный хрусталь, мешающийся на пути. Какие-то отодвигала в тень, чтобы не путались под ногами. Девушка хмурилась, опасаясь такими темпами запутаться в собственном расследовании. Место, где еще посветлу толпились зеваки, ныне пустовало. Ни сигнальных лент с предупреждающими надписями, ни выставленного оцепления или минимальной охраны. Сецу озадаченно окинула взглядом уличный тупик, где прогремел взрыв всего несколько часов назад. Подкопченные стены соседних домов, пепел и полусгоревший мусор в оплавленных баках и на земле. Случайность или задумка? Очень не хотелось упускать из виду важные детали. Девушка шагнула ближе, внимательно осматривая стены, вороша носком ботинка разбросанный мусор и заглядывая в баки. По большому счету Кисараги не рассчитывала всерьез здесь что-то найти - видимое наверняка обнаружили агенты Анбу. Тогда зачем она здесь? Сецуна смотрела на стены и думала, куда же теперь стоит двигаться дальше.

Юноша удивленно моргнул глазами, после того, как Цунаде сказала ему о странах, которые обвинять бездоказательно и даже подозревать, высказывая это слишком громко - не в коем случае нельзя.
- Да-да, я знаю, мы как раз и работаем, чтобы добыть эти доказательства,- ответил Наруто, для которого ожидание было смерти подобно. У него всё горело, хотелось бежать и затушить пожар души конкретными действиями. Взгляд Наруто переметнулся со светло-карих глаз Хокаге на ее пальцы. Он наблюдал за ними, как кот, который ждёт, что сейчас ему дадут нечто очень вкусненькое. Постучав по столешнице, рука Цунаде метнулась к бумагам, а точнее, к бланкам.
"Ура!"- юноша внутренне ликовал, что пока у него всё идет, как было задумано ранее. Хокаге быстро сделала свое дело, и вот, документ готов! Будь Узумаки моложе на несколько лет, он точно бы запрыгал от счастья, и бросился с обнимашками на шею Хокаге. Но, сейчас он этого позволить себе не мог, а лишь смотрел на бабулю, изливая на нее своим взглядом всю свою благодарность и радость.
- Огромное спасибо! - он ухватил бумагу, едва женщина протянула ее, и аккуратно свернув, положил ее в сумку, чтобы не помять в кармане.
- Отчет? Я пока не знаю, бабуля. Наверно. Она ведь чунин. Но, если нужно, то и я смогу. Только он будет длинноват.
Юноша лучезарно улыбнулся, ответив на вопрос главы селения об отчете по этой миссии. Когда Хокаге дала добро и отпустила паренька, но при этом попросив, чтобы Наруто не повредил чужие товары, тот вытянулся по струнке, дав невыполнимое обещание:
- Будет сделано!

Радуясь попутному ветру фортуны, джинчурики летел словно на крыльях прямо к торговым складам. Через несколько минут он уже  достиг цели. Первым делом следовало осмотреть кирийский склад, а уж потом склад  Аме. Теперь-то можно было уверенно шагать прямо к освещенной фонарями территории, по которой расхаживала охрана. Зайдя в кирийский сектор, парень сразу привлек к себе внимание. Не продвинулся он и нескольких метров по двору, как тут же к нему подошел рослый шиноби в форме Киригакуре и задал вполне ожидаемый вопрос:
- Ты не заблудился, парень?
"Да за кого он меня принимает?"
- Не-а. И здрасьте. Я к вам по делу. Согласно приказу Хокаге, мне поручено осмотреть ваш склад. Проверка не займет много времени. - юноша старался быть вежливым, хотя его так и распирало огрызнуться.
- Приказ? Какого черта? Мы что-то нарушили? - недовольно заворчал шиноби.
- Да откуда мне знать? Вот документ! - Узумаки вытащил из сумки недавно выписанную бумагу и показал ее кирийцу. Тот прочел ее, после чего вынужден был неохотно согласиться:
- Ладно, иди за мной.
Возле двери также была охрана, через которую Наруто провели уже без вопросов, но кириец остался стоять у порога и наблюдать за процессом осмотра.
- Вскрывать запечатанные коробки нельзя. Сразу предупреждаю.
- А мне и не надо ничего вскрывать, - к изумлению кирийца, блондин присел на корточки, потом стал лазить на четвереньках, словно пёс, попутно не только осматривая ящики, этикетки на них и прочее, но еще и нюхая.
"Так, запах дождя и моря. Дождя и моря." - парень изо всех сил сконцентрировался на своей задаче, при этом последовав совету Сецуны.
И да, поначалу слабо, а потом сильнее, но он поймал нужный аромат. Он здесь витал повсюду.
"Кири, значит? Шпион оттуда? Допустим. Но, надо еще проверить склад Амегакуре. На всякий случай."
Вдруг... что-то пискнуло неподалеку между коробками. Наруто прислушался. Охранник также. В этот момент они оба глазели друг на друга так, будто каждый из них был виновен в появлении грызуна. Крыса меж тем осмелившись, выскочила и прыгнула прямо на спину Узумаки, заставив его дернуться, а потом метнуть кунай. Бросок был точным - кунай попал в крысу, пришпилив ее к одной из картонных коробок с надписью "Петарды", но активировал защитную печать. Едва все осветилось ярким сиянием вокруг, юноша рванул к двери вместе с сочно выругавшимся охранником. Прогремел небольшой взрыв, отбросивший всех, кто был поблизости, но к счастью, никого особо не травмировав. Склад в основном не сильно пострадал, но угол зиял дыркой, через которую теперь свистя, вылетали петарды, зажигая в ночном небе, изумительной красоты салют.
- Я... я не хотел... Это всё крыса, - парню хотелось почему-то смеяться, но в то же время он чувствовал вину перед Цунаде.
Пока охранники были сбиты с толку, туша пожар техниками воды, он рванул из сектора, рискнув теперь наведаться в склад Дождя.
"Они не станут гнаться за мной на чужую территорию. Прости меня, бабуля!"
Проделав в точности такую же процедуру, Наруто обнаружил похожий запах у товаров Аме, но он отличался от предыдущего.
"Все-таки Кири". Шпион оттуда!"
Покинув проблемную зону, юноша помчался подальше, пока не остановился на одной из крыш, недалеко от своего дома.
"Хех! А все-таки салют был красивый. Наверняка Сецу и Хината его заметили. Как кирийцы научились делать такую пиротехнику?"

С того момента, как Наруто очутился на крыше одного из зданий Конохи, время, почти незаметно пролетевшее за работой, теперь резко затормозило свой ход. До завершения часа мыслемолчания оставалось минут 10, но они тянулись вечность. Салют, устроенный с кирийского склада, уже затих, потушенный охраной. Теперь, в усыпанном звездами небе, слабо сиял серпик луны на западе. Мир, тишина, спокойствие, характерное для вечера в селении, во всяком случае, такая картина складывалась, если смотреть  с крыши.
"Интересно, фейерверк привлек внимание шпиона? Наши патрульные вряд ли обошли вниманием случившееся. Хорошо, хоть взорвались петарды, а не что-то похлеще, иначе в стене склада была бы не просто дырка, а его разнесло бы в клочья. Мог кто-то погибнуть и тогда пиши пропало - обострение отношений с Кири. И всё из-за крысы! Странно все-таки, что она там завелась. Продукты ведь плотно запечатаны. Или, может эта крыса пришла с соседнего сектора? Хе! Зато я получил удовольствие, увидев выражение лица охранника. Он так смотрел, будто это я подбросил крысу, чтобы специально взорвать склад. Черт! Плохо, что они не самого лучшего мнения о нас, но я хоть увидел это. Теперь вот скажут бабуле, что у нас на складах антисанитария. "- размышлял Узумаки, шаря взглядом по окружавшей его деревне. Как и полагалось, повсюду горели огоньки в окнах домов, а фонари освещали улицы, по которым ходили люди в относительно ранний для большинства, час. Справа, было видно, что в кабинете Хокаге горит свет, а значит, Цунаде еще была там.
"Иди домой, бабуля. Надеюсь, что мне не придется тебя больше потревожить до самого утра. А может и позже,"- мысленно посочувствовал он Хокаге, но все равно, понимая, пусть даже отчасти, тяжесть ее работы и груз ответственности, давивший ее плечи с недавних пор, не отказывался принять его когда-нибудь в будущем на свои собственные.
Переведя взгляд в сторону своего общежития, Наруто наткнулся им на темное окошко своей квартиры. Сейчас оно выглядело каким-то одиноким и заброшенным. Даже возвращаться не хотелось.
"Мне некуда спешить. Меня никто не ждёт там". Стало немного грустно.
Блондин откинулся назад и разлегся на черепице, уставившись вверх, прямо на звезды.
"Ну же, Сецуна-чан, где же ты?"
Хотелось кричать, поскольку волнение за Хинату, едва стоило парню оказаться в состоянии безделия, поднялось с небывалой силой. Сердце в груди снова заколотилось, ускорив свой ритм.
"Только бы с ней всё было в порядке", -  он тяжело вздохнул.
И вдруг, в голове ясно прозвучал голос Кисараги - точь-в-точь, как тогда, в сновидении. Юноша дернулся и резко сел на крыше.
- Сецу-чан! У меня всё отлично! На складе побывал. Утащил клок какой-то бумажки у кирийцев, обнюхал там всё, но устроил нечаянный салют. Крыса-сволочь вклинилась. В смысле настоящая крыса, здоровая такая. В общем это... запах сходится с кирийским. Уверен, что шпион оттуда. А у тебя какие новости? - мысленно затараторил Наруто, но потом не удержался и позвал Хинату:
- Хината, у тебя всё хорошо? Что расскажешь?

Хината замерла у двери, ожидая, когда хозяин дома соизволит встретить нежданного ночного гостя, а совещание в голове тем временем продолжалось. Внятного объяснения, почему блондин оказался на складе, а не на месте взрыва вместе с Сецуной, Хьюга так и не получила, но на выяснение всех подробностей просто не было времени, расследование не терпело промедлений, да и этот мысленный разговор расходовал чакру Кисараги, а она юной следовательнице еще точно понадобиться. Пришлось Хинате смериться с тем, что обсуждение этого момента придется отложить на более удачный случай и выслушать новости т капитана их импровизированной команды. На месте взрыва Кисараги разузнала все, что могла, и теперь собиралась тщательно осмотреть прилегающие район. В этом деле как нельзя кстати было участие обладателя бьякугана, поэтому Сецу попросила новую напарницу поскорее вернуться обратно в Коноху.
- Я постараюсь быстро закончить разговор с мастером и побегу обратно. Если по каким-то причинам я задержусь слишком сильно, найдите Неджи. Он вам поможет, - на всякий случай предупредила брюнетка товарищей по команде. - Наруто - кун, я постараюсь быть очень осторожной, и ты береги себя. И вы Сецуна - сан, тоже будьте осторожнее. Мы не знаем, с кем имеем дело.
Стоило чужим голосам покинуть голову юной наследницы грозного клана, входная дверь распахнулась, являя гостье крепкого мужчину лет пятидесяти, одарившего её крайне удивленным взглядом. Акайо Ярисава был известным и очень талантливым мастером-оружейником, а потому с представителями клана Хьюга был знаком, они не редко заказывали оружие для себя или влиятельных друзей. Но наследница главной ветви никогда не посещала его одна.
- Хьюга - химе, добрый вечер. Что вы здесь делаете одна, да еще в такое время? - прозвучал низкий мужской голос, а его обладатель отошел в сторону, пропуская девушку внутрь.
- Добрый вечер, Ярисава - сан, извините, если отвлекаю вас. Мне нужно срочно с вами поговорить, - поклонившись, поздоровалась юная Хьюга и быстро проскользнула внутрь.
Небольшой дом вмещал в себе жилище для одинокого оружейника и мастерскую, в которой он творил свои шедевры. Работы мастера и впрямь были выдающиеся: он сочетал в своих изделиях изысканную красоту, необычную форму и материалы, увеличивающие боевую мощь. Хината на свое двенадцатилетние заполучила кайкен его работы. А потому руку мастера девушка смогла узнать даже в весьма схематично наброске Кисараги.
- Я думаю, что этот клинок вашей работы, - стараясь держаться как можно спокойнее, брюнетка протянула мужчине листок. -  Я хотела бы узнать, для кого вы его сделали. У вас не бывает заказчиков "с улицы", поэтому я думаю, что вы точно знаете, для кого его сделали.
Мастер молчал слишком долго, внимательно всматриваясь в набросок, но Хинате оставалось лишь терпеливо ждать. Дальнейшие расспросы мужчина может воспринять как давление или не уважение и вовсе отказаться отвечать, а девушке очень нужно было узнать хоть что-нибудь о хозяине необычного меча.
- Вы рискнули прийти сюда в одиночку, чтобы допрашивать меня по поводу оружия? - с легкой усмешкой отозвался Ярисава, но вмиг принял серьезный вид. - Я бы посоветовал вам, юная леди, не лезть в это дело, но вы вряд ли вы меня послушаете? - мастер тяжело вздохнул, окинув гостью внимательным взглядом. - Я сделал этот меч для одного Кирийца, серьезный человек, очень опытный шиноби. Но форма клинка не уникальна, такие раньше были очень популярны в Сора но Куни. Так что тот, кого вы ищете не обязательно из числа моих заказчиков.
- Спасибо, вы очень помогли, - еще раз поклонившись, протараторила Хината и бросилась в обратный путь.
Полученная информация слишком явно подтверждала слова Кисараги о том, что кто-то пытается столкнуть между собой два великих селения, и в этой ситуации нужно было скорее разобраться. "Если кто-то действительно решил развязать войну между Конохой и Кири, у нас огромные проблемы. Такой подставой должна заниматься хорошо подготовленная группа, а не шиноби-одиночка," -рассуждала брюнетка, с ужасом осознавая, на сколько серьезный оборот может принять дело, - "а что, если эти люди хотят не только Коноху и Кири в это втянуть? Что если ту диверсию в Суне организовали те же люди?"
Хината неслась вперед, стараясь как можно скорее оказаться в родном селении и поделиться полученными данными с командой. До главных ворот оставалось совсем немного, когда бьякуган девушки вдруг разглядел впереди то, что заставило её встать как вкопанную. На окраине леса чуть поодаль от главных ворот собралась группа уж очень подозрительных людей. Среди них не было ни одного знакомого лица, да и никаких отличительных знаков шиноби Листа или дружественных селений. Зато у пары из них на поясе болтались очень знакомые мечи, они уж очень похожи на тот клинок, про который девушка буквально минут сорок назад расспрашивала оружейника. "Вот черт, они явно не на прогулку собрались," - подметила девушка, подбираясь чуть поближе к подозрительной группе. Мужчины, проверяющие свое снаряжение и что-то напряженно обсуждающие, не привал у ворот Конохи затеяли, а похоже планировали нападение. "Странно, что они решили выбрать такой топорный способ нападения, но их все равно нужно остановить," - решила Хината, вот только нужно было понять, как воплотить это решение в жизнь. Не наделенная слишком большим объемом чакры, брюнетка умела хорошо прятаться и очень тихо передвигаться, а потому она могла попробовать добраться незаметно до ворот и позвать на помощь. Но тогда придется делать крюк, а это потеря времени. "Плохой вариант. Вдруг за это время они успеют напасть." Хьюга могла бы попробовать своими силами остановить преступников. Вот только группа состояла из семи человек, и здравый смысл подсказывал, что, даже начав атаку из укрытия, девушка одна их не одолеет, в ее арсенале нет ни одной техники массового поражения. "Я совсем рядом с Конохой, патрулирование усилено, а значит поблизости точно есть хоть один отряд. Нужно только привлечь их внимание," - пришла в голову юной Хьюги идея. В этой ситуации как раз кстати оказались прихваченные с собой три взрывные печати. Конечно, девушка не рассчитывала, что этого хватит, чтобы одолеть противников, но взрыв создаст достаточно шума и, может быть, даже слегка оглушит преступников. Подобравшись еще ближе к подозрительной группе, Хьюга прикрепила взрывные печати к кунаям и запустила их в ближайшее к нежданным гостям дерево. Пара секунд, и рядом с воротами Конохи прогремел взрыв.

Прогремевший взрыв, как и ожидала наследница клана Хьюга, привлек к себе внимание. Вот только нежданные гости, что готовили засаду, не собирались теперь нападать в лоб. Напротив, растерявшись меньше чем на минуту, они единогласно приняли решение отступить, причем, очень быстро и сгруппировано. В ночи Хината увидела приближающиеся силуэты охраны Листа. Теперь ей предстояло принять решение: либо объясняться с шиноби, передавая важные сведения, но теряя драгоценное время, либо сразу направиться в квартал Солнечных часов к месту взрыва, чтобы объединиться с командой и продолжить действовать.

Потеря сознания - такое не часто случалось с Наруто. И ладно, когда на тренировке от изнеможения и утраты всей чакры, так нет же! Благодаря стараниям каких-то негодяев! Очнулся паренек в до боли знакомом месте. Мутный свет едва вырисовывал очертания стен. Низкий потолок, вода под ногами. Кажется, где-то подтекают трубы. Капля за каплей, этот раздражающий звук действует на нервы. Но где-то там впереди есть источник света. И он знает, что это за свет... Девятихвостый. Снова. Неужели ситуация вышла из-под контроля и он снова вынужден обращаться к силе этого чудовища, что заперт внутри него?

Трех взрывных печатей было, конечно, мало для того, чтобы ранить, а уж тем более убить кого-то из преступников, да это, в общем-то, и не входило в планы Хинаты. Зато они справились с главной задачей: создали достаточно много шума, чтобы привлечь внимание одного из патрулей Конохи. Продолжая наблюдать за подозрительной группой, девушка отметила, что грохот и пыль выбили подозреваемых из колеи всего на несколько секунд, и уже готовилась принять бой. Вот только у мужчин, похоже, были совсем другие планы: они не бросились искать нападавшего, да и к активным действиям по прорыву в селение тоже не перешли, наоборот быстро собрались и рванули в совершенно противоположном направлении. "Они отступают? Это немного не то, чего я ожидала," - удивилась девушка. В голове даже родилась шальная мысль: а может быть ей стоит проследить за диверсантами? Вот только Кисараги просила Хьюгу как можно скорее вернуться в селение, чтобы помочь осмотреть улицы, да и что Хината сможет сделать в одиночку, если противники все же её заметят? К счастью, патруль подоспел раньше, чем брюнетка успела сорваться места и рвануть в след за преступниками. Девушка уже хотела поспешить к шиноноби родного селения и поделиться с ними тем, что успела подметить, наблюдая за странной группой, но в голове вдруг раздался голос Сецуны, извещающий о проблемах. "Вот черт, нет времени на объяснения, нужно спешить!" - Хината вдруг ощутила, как все внутри холодеет от неприятного предчувствия.
- Преступники убежали в том направлении, - крикнула Хьюга патруля, махнув рукой в сторону отдаляющейся группы диверсантов, - будьте осторожнее, возможно, это провокация.
На дальнейшие разъяснения времени не было, поэтому убедившись, что охрана Конохи двинулась в правильном направлении, брюнетка быстро побежала к воротам. Она знала негласного капитана их импровизированной команды меньше суток, но потому, как Кисараги ела себя во время знакомства и дальнейшего общения, с легкостью могла сделать вывод, что Сецу не из тех людей, кто назовет проблемой какой-то пустяк. Это могло означать лишь одно - случилось что-то серьезное. "Ох только бы никто не пострадал," - с волнением подумала Хината, прекрасно понимая, за чью жизнь волнуется в первую очередь. В голове тут же стали рождаться самые разные предположения о том, в какую передрягу мог попасть Наруто, а душу вдруг охватил дикое желание наплевать на все и бросится на поиски этого неугомонного блондина. Вот только логика и опыт шиноби подсказывали, что ударившись в истерику, брюнетка точно никому не поможет. "Нужно взять сея в руки. Я же даже не знаю, что случилось. Напридумывала себе тут не пойми чего. Может быть, Наруто - кун цел и не вредим, а Сецуна - сан просто нашла какую-то зацепку, которую нужно срочно проверить!" - старалась успокоить себя девушка, прекрасно понимая, что ей предстоит еще раз преодолеть пост охраны, только теперь нужно попасть обратно в родное селение, и лишние переживания точно помешают достойно справится с этой задачей.
- Хината - сан, уже вернулись обратно? А где ваш заказ? - отозвался один из охранников, - вы слышали, что рядом с воротами?
- Мастер приболел, поэтому заказ оказался не готов. Да, я слышала, как раз пробегала мимо, когда это случилось. Я рассказала патрульным, куда рванули те подозрительные люди, - Хината старалась отвечать как можно спокойнее, хотя внутри все разрывалось от желания скорее найти товарищей по команде и убедиться, что с ним все в порядке.  - Простите, я очень спешу. Думаю, отцу уже сообщили о взрыве, он будет переживать, если я как можно скорее не вернусь домой. Я могу идти?
- Конечно, только не забудьте с утра доложить Хокаге о том, что видели в окрестностях Конохи, когда возвращались.
Кивнув в знак того, что она все поняла и обязательно отчитается перед главой селения, Хьюга быстро рванула в сторону злосчастного квартала, в котором днем произошел взрыв. Бьякуган с легкостью подсказывал, где можно срезать путь, чтобы как можно скорее добраться до места встречи, поэтому уже через несколько минут Хината увидела Кисараги.
- Сецуна - сан, что случилось? Кстати, мне удалось разузнать кое-что о мече, - брюнетка друг запнулась, осматриваясь по сторонам и понимая, что Узумаки рядом нет. - Где Наруто - кун?

Знакомый звук капающей воды стал звучать отчетливей. И вместе с этим осознанием стало приходить чувство боли. Наруто с трудом открыл глаза. Поначалу пространство вокруг изображало из себя безумную карусель из яркого света, мрачных красок и приглушенной музыки. Но постепенно он приходил в себя.
Это была просторная комната с низким потолком, освещенная разноцветными мигающими огоньками, чей свет отбрасывал безумные тени. Все здесь было завалено коробками с каким-то хламом. Пыльно, душно и сыро одновременно. Подвал? Склад? Какая-то каморка? Так сразу и не определишь. Попытавшись пошевелиться, парень лишь потревожил толстые металлические цепи, что обвивали его ядовитыми змеями с ног до головы.
- Я бы на твоем месте не дергался, парень, - из дальнего угла донесся неприятный смешок.
В свете тусклого красного фонаря только сейчас он заметил фигуру бритоголового мужчины, доселе стоявшего неподвижно. Попытка разорвать цепи окончилась ничем. Наруто чувствовал себя до безобразия слабым, как будто эти цепи или что там с ним сделали, пока волокли сюда?, "сожрали" половину, если не больше, всей чакры.

Темными закоулками, куда в трезвом уме и твердой памяти ни один нормальный человек ближе к полуночи ни за что не сунется, две куноичи пробирались в поисках некоего места, где мог быть теперь заточен их друг. Пару раз они чуть не нарвались на агрессивно настроенную пьян, встречали мелких беспризорников, что разукрашивали стены. Сюда не любили ходить. Да что там говорить? В любом крупном селении есть злачные места, которые добропорядочный гражданин будет обходить стороной. Благодаря Бьякугану они быстро находили нужные названия и даже проверяли заведения, правда, не рискуя пробираться внутрь. Пока, наконец, на окраине, чуть ли не у самых стен, они не наткнулись на мелкий бар под звучным названием "Затмение". Что характерно, вышибалы тут тоже обитали, как и большое количество в хлам пьяных и весьма драчливых людей. И мужчины, и женщины, таких привычно можно охарактеризовать словом "отбросы". Трудно поверить, что в цветущей Конохе такие встречаются. И все же, теневая сторона есть у любой деревни, как есть и у каждого человека. Подобравшись ближе, Хината смогла увидеть через цепочку туннелей под землей несколько помещений. Везде в них находились люди, но в самом дальнем из них находился плененный друг.

Хината прожигала напарницу полным волнения и нетерпения взглядом. Она так надеялась, что встреча с командой наконец-то сможет разогнать все пугающие мысли, успокоить и наконец-то сможет трезво мыслить над этим загадочным делом, но все оказалось совсем иначе. Отсутствие шумного блондина поблизости рождало все больше и больше страшных предположений о его судьбе, а найденная Кисараги кирийская повязка всколыхнула волну страха за родное селение. Ранее сделанные выводы подтвердились - это явно провокация. "Но зачем им Наруто - кун? Что они хотят с ним сделать?" - гадала брюнетка, чувствуя, как все внутри охватывает паника. Сделав глубокий вдох, Хьюга прикрыла глаза, стараясь сосредоточиться и взять себя в руки. Наруто нужна была помощь и как можно скорее, а не её страдания. "Наруто - кун, где бы ты ни был, я тебя найду, только держись!" К тому же, опасность грозила не только юному джинчуики, но, возможно, всему селению. Действовать нужно было немедленно.
- С оружием все не так просто. Мастер действительно сделал подобный меч, но лишь для одного кирийца. На обратном пути не далеко от ворот я наткнулась на засаду человек из семи, и как минимум у трех из них были такие же мечи, - отозвалась Хината в ответ на предположение Сецу. - Ярисава - сан рассказал, что клинки такого плана раньше были очень распространены в Сора но Куни. Как известно, именно Коноха разрушила эту страну. Вам не кажется, Сецуна - сан, что выжившие из этой страны тоже могут быть причастны?
Брюнетка быстро следовала за юной следовательницей, которая, похоже, в этот вечер решила показать наследнице знатного рода "самые лучшие" места селения. Сами по себе темные улицы Конохи Хинату не пугали, бьякуган мог быстро распознать угрозу даже в безлунную ночь, да девушка любила спящую деревню Листа, когда её красотой можно было насладиться без снующих туда-сюда людей. Но Хьюга предпочитала тихие аллеи парка, а не мрачные грязные подворотни, полные сомнительных личностей, с которыми хорошеньким девушкам уж точно не стоило пересекаться. Но дорогой человек нуждался в её помощи, а над Конохой нависала неизвестная пока угроза, поэтому Хинате оставалось лишь следовать за Кисараги, которая держалась куда увереннее, все глубже погружаясь в неизвестную ей часть жизни селения. Затаившись в очередном узком грязном проходе, зеленоволосая наконец-то решила поделиться с напарницей предположениями относительно Наруто и го возможного использования диверсантами. Каждое слово девушки заставляла Хьюгу нервно закусывать губы от осознания того, насколько Сецу может быть права. Узумаки никогда не использовал силу Курамы просто так, но злость, ярость подпитывал демона-лиса и могли сыграть злую шутку с молодым человеком.
- Нам нужно найти Наруто - куна раньше, чем эти люди добьются своей цели. Я не знаю, кого они хотят уничтожить, но, если Наруто - кун, потеряет контроль, Курама на одном районе не остановится,  - прошептала Хината.
Бьякуган быстро активировался, приводя брюнетку в полную боевую готовность. Для начала предстояло найти место, где могли укрыться диверсанты, там, скорее всего, и будет пропавший парень. Хината точно не знала, что именно подсказало Кисараги, что название этого заведения должно быть как-то связанно с произведением, из которого была вырвана строчка для послания Узумаки, может быть это была интуиция или опыт участия в расследованиях, но главное, что круг поисков сузился. Ловко перебегая из одного закоулка в другой, девушки то и дело останавливались, натыкаясь на клуб или бар с подходящим названием. Шум внутри и посетители, то и дело показывавшиеся наружу подсказывали, что внутрь напарницам лучше не заходить, но благодаря геному клана Хьюга это и не требовалось - бьякуган давал полное представление о происходящем внутри. Вот только пока эта информация мало обнадеживала, раз за разом Хината с надеждой осматривала все потаенные уголки заведения, но не находила там знакомой светлой шевелюры. Девушка уже была готова поддаться отчаянию, когда команда набрела на клуб с названием "Затмение".
- Может быть, хоть здесь нам повезет, - с надеждой отозвалась Хината, осматривая залы заведения и сложную систему тоннелей, расположенную под ним.
Необычные глаза быстро выхватили из картины происходящего такой дорогой и знакомый образ юного шиноби, вот только дела его, похоже, были очень плохи. Наруто был серьезно ранен и нуждался в медицинской помощи, но это была не единственная проблема. Тело Узумаки было охвачено демонической чакрой, которая уже сформировалась в один хвост. С одной стороны, побуждение силы демона-лиса была кстати, она затягивала раны блондина, но с другой стороны - долго ли молодой человек сможет удерживать его в столь безопасной форме?
- Сецуна - сан, Наруто - кун здесь, он ранен, но это не единственная проблема. Он пробудил уже первый хвост, - голос девушки подрагивал от волнения. В этот момент в клубе раздался грохот, заставивший вышибал броситься внутрь, чтобы угомонить разбушевавшегося "посетителя". - Нам нужно войти и успокоить Наруто - куна, пока все не стало только хуже. – брюнетка быстро направилась к входу.

Туман ярости застилал глаза и разум. Все тело просило разрядки, действия. Хотелось что-то сломать, особенно, что-то большое, весомое, как например, стены. Сила бурлила, не зная, куда ей выплеснуться. Но еще больше, кипело желание задать трепку врагам. Все, кто сейчас пытался хоть как-то сдержать Наруто, были отброшены в разные стороны, они летели от ударов его рук, пальцы на которых обрели когти из чакры Лиса. Их оружие и дзюцу были бессильны: вода шипела и превращалась в пар, разбрызгивалась, огонь не пробивал покров биджу, какие-то странные, то ли звуковые, то ли еще какие волны вражеских дзюцу, от которых лопались стекла, фарфор и керамика, а люди отключались, лишь вызывала зуд на коже.
- Вы этого хотели? - кричал Узумаки, отшвыривая очередного врага. - Так получайте! Очередной удар крушил всё, что попадалось под руку. Правда, краем сознания, Наруто не атаковал тех, кто не нападал на него, а это были простые посетители бара, разбегавшиеся сейчас кто куда, только бы выбраться отсюда по-скорей. Среди них попались и лица в знакомой до боли, форме шиноби Листа. Блондин не понимал, почему и как они тут оказались, но эти двое только помогали людям выбраться. И вовремя - ломающиеся стены могли задеть их обломками. Враги же тщетно пытались набросить цепи на разбушевавшегося джинчурики - он ловко уворачивался от них, не желая второй раз попасть в ловушку. В результате чего, больше половины бара оказалось просто разгромлено, несмотря на то, что Узумаки пускал в ход только тайдзюцу. Вокруг стоял дым, пар, пыль, валялись то ли раненые, то ли уже трупы противников. Но, вот что странно - то ли дым, то ли туман, вдруг став плотнее, стал существенно снижать видимость, а кое-кто, просто валялся среди этого хаоса и истерически вопил, прося пощады. Оставшиеся в сознании, то ли противники, то ли не причастные ко всему лица, также впали в странную панику, хаотично бегая, будто за ними гонялись призраки, спотыкаясь и падая.
"Что происходит? Они сошли с ума?"- проскочило в голове Наруто. Кураме же жутко хотелось просто пришлепнуть их, как путавшихся под ногами жуков или надоедливых мух, но Наруто сдерживал его, отступая подальше.
"Нет! Нельзя! Достаточно!"
Услыхав его мысли, Кьюби тут же запротестовал, насмешливо заявив:
"Так редко удается размяться, а ты снова всё портишь, малец! Я не позволю!" - алая чакра, вместе с ревом вырывалась из тела носителя. Лис пытался захватить сознание Наруто, будто пытаясь вытолкнуть его из пространства, окружающего клетку, куда-то в непроглядную темень. Юноша сопротивлялся. Он пустил чакру в стопы и пытался удержаться на воде, словно ухватиться за нее, приклеиться к ней. Упав на четвереньки, он начал помогать себе руками.
- Неееет!- из его рта вырвался пробирающий до дрожи, крик. В этот момент, чтобы выиграть битву за тело и разум, Узумаки требовалась помощь. Хотя бы немного.
"Какаши-сенсей, Эро-санин, капитан Ямато -  где вы?"
Наруто знал, что кто-то из них смог бы ему помочь, но их сейчас не было. Он упал на колени и обхватил голову руками, сдерживая желание продолжать буйствовать. Его трясло, словно в агонии. В этот момент, кто-то из похитителей попытался к нему подобраться, чтобы, возможно как-то захватить, но получил такой мощный удар, что вылетел пулей и приземлился где-то на крыше, перелетев через дорогу улицы.
А потом, из пелены тумана, вынырнул очень знакомый и дорогой сердцу облик. Взгляд алых глаз остановился на нем. В груди защимело. Сознание стало цепляться за этот образ, как за единственную соломинку. Но, на всякий случай, Наруто хрипло выдавил:
- Х-хи-ната, осторожнее!
Лис, увидев новую цель, продолжил трясти носителя, будто выворачивая его наизнанку - так ощущалась боль, обжигающая внутренности.
Наруто кидало из стороны в сторону, он рисковал задеть любимую даже красным покровом, который нанес бы ей очень болезненные и долгозаживающие раны. Однако, все-таки прогресс наступил - хвост стал укорачиваться. Объятый только сиянием покрова, Наруто упал на обломки и теперь смотрел на девушку, вспоминая все приятные минуты, проведенные с ней, все встречи, миссии.
"Спрячься, Рыжий, спрячься."
Ну, засранец! Кто бы мог подумать, что эта девчонка поможет тебе!
- Да что ты знаешь?